Огонь и вода

За заказ схватился самый молодой сотрудник – Кристоф. Запорол, пошёл с повинной к Самуэлю, тот долго ворчал и вроде бы как-то сделал, как раз завершил накануне своего увольнения. А уволился он сразу после того, как с господином Треньяком случился удар – прямо на рабочем месте, кстати. И уже после его увольнения явился хозяин дома с требованием сделать, как надо, потому что ничего не работает. Его, конечно, спросили, чем он думал, когда принимал работу и бумаги подписывал, но всё равно переделки не избежать, потому что гарантия у фирмы всё равно что пожизненная. Обычно все работают на совесть, и этот факт никого не обременяет, но проколы тоже случаются, и это – один из них.

- И что же, Макс, ты сможешь взяться за эту работу?

- Нет, Катрин, не смогу, - он честно взглянул ей в глаза, и она прочитала там – от такой мороки и за деньги надо бежать, а уж чужие, как сказал Вьевилль, косяки править – и подавно. – Не справлюсь. Ладно бы сам всё сразу делал, а в чужом – не разберусь.

Оно, конечно, так, лучше всего с магическим оборудованием справится тот, кто его установил. Но бывают и исключения.

Катрин отпустила Макса и позвала Симону.

Симона добавила деталей – оказывается, хозяин дома сначала обратился с этим заказом в фирмочку поскромнее, занимавшуюся только водоснабжением. С задачей – новая скважина, от неё запитать весь дом, плюс очистка воды, магические водонагреватели и разводка той воды по дому – в кухню, в душевые и к бытовой технике. Там вырыли скважину и что-то с ней сразу пошло не так. Очень быстро засорилась.

- Землю смотрели? – тут же отреагировала Катрин.

- В смысле – землю?

- В смысле звали кого-нибудь, кто работает с землёй? Земляного мага? Или хотя бы артефактора?

- Нет, ни о чём таком Самуэль не говорил, а Кристоф и подавно.

- Кристофу сколько лет? Двадцать пять? Он ещё, наверное, не выучил, что кроме водников, бывают и другие маги, а наш мир – целостная система, хоть с какой стороны посмотри, хоть с физической, хоть с магической, - не удержалась от шпильки Катрин. – А вот остальные почему спали – мне прямо любопытно.

Да всё ясно, на самом-то деле – все спят и видят, как бы захватить себе заказ полегче и пожирнее, а другому спихнуть заказ похитрее и посложнее. А работать вдвоём-втроём на одном заказе тут не принято. И если один не справился – вот так и бывает.

- Спасибо, Симона. И как, возьмёшься за доделку? – спросила Катрин чисто ради того, чтобы спросить, ответ она уже знала.

- Ещё чего, доделывать тут за молодыми да ранними, - фыркнула она. – То есть, если ты решишь, что больше никто не справится – возьмусь. Я сама не видела, но вряд ли там что-то запредельное. Но честно говоря – не хотелось бы.

- Спасибо за честность, - кивнула Катрин. – Где информация по этому заказу?

- Что-то должно быть в твоём компьютере, но всё основное было у господина Треньяка, он хотел сам разобраться.

- Значит, теперь у Вьевилля. Хорошо, схожу и спрошу.

Катрин ощущала в кончиках пальцев знакомый зуд – ей уже хотелось ехать и смотреть, что там за засада. Значит, поедем и посмотрим.

В приёмной сидела улыбающаяся секретарша Мия, она подскочила и стала предлагать Катрин арро и травяной отвар.

- Господин Вьевилль с утра сидит у господина Флери, что-то решают. Я скажу, что вы пришли, а вы пока подождите.

Катрин взяла чашку, в которой плавали какие-то замысловатые листики, и запах от неё был приятный – жасминовый. А Мия, беловолосая красотка, тем временем звонила и спрашивала – когда появится господин директор, тут к нему пришла госпожа Лимура. Да? Хорошо, так и передам.

- Госпожа Катрин, вас очень просят пройти в кабинет господина Флери.

Катрин оставила недопитую чашку – очень уж горячо – и пошла в кабинет Андре Флери.

* * *

Утром Рыжий подумал – а можно не ходить на работу? Остаться дома с Фиалочкой, потому что очень уж круто они привели выходные. Правда, она была настроена решительно, и двинула в ванную, даже толком не проснувшись. Значит, пойдём на работу. И там ещё с ней увидимся. И… нет, только увидимся. И поговорим.

Впрочем, в душе она его задор вполне поддержала. Значит, проснулась достаточно. И потом улыбалась – когда одевались, пили арро, ехали к её дому.

- Сама доберёшься? – спросил Рыжик возле её подъезда.

- А если нет? – усмехнулась она, вот зараза! – Заблужусь, потеряюсь по дороге. Поднимусь и лягу спать.

- Тогда останусь ждать тебя здесь. Или пойду с тобой наверх, ждать тебя там, общаться с твоей сестрой, её котами и кто там у вас ещё водится.

- Езжай уже, - она погладила его по щеке.

У Рыжего даже сердце в груди по оси повернулось. А всего-то – лёгкое касание. Впрочем, он и сам знал толк в лёгких касаниях. Посмотрим ещё, кто кого.

Поцеловаться – и разбежаться.

По дороге Рыжий заскочил в какой-то фастфуд и добыл там еды, раз предстоит работа – значит, нужно подкормить организм. И вообще, понедельник же, вечером же тренировка, и по идее, нужно было с Фиалочкой договориться. Может быть, она пошла бы с ним? Она ж наверное что-то умеет, что-то интересное, судя по тому, что он подглядел в пятницу. Но вообще он только сейчас понял, что они же почти не разговаривали в эти два дня, вот умудрились-то! А можно было её расспросить о миллионе вещей – о ней самой, о её жизни, где она была и что ей интересно. А они разве что о некоторых странностях поговорили, но без этого было нельзя. Что ж, значит – всё ещё впереди.

А в офисе уже поджидал друг Андре с неприятной новостью. Ему притащили инсайдерскую информацию о том, что вскоре будет увеличено налогообложение той части магического бизнеса, которую не назвать ни мелкой, и ни крупной. Мелких давить не станут, это разнообразие, это предпочтения конкретных потребителей, это развитие. Гигантов тоже не тронут – потому что побоятся. А вот компании вроде «Волшебного дома» могут пострадать. Рыжий скривился – ну вот, начинается. И ему было совершенно непонятно, как действовать. Воевать не выйдет, нельзя, с правительством не повоюешь, никак не реагировать тоже нельзя. Приговорили – сейчас обсудить с финансовым директором Магдой возможные стратегии, а вечером ужинать с дядюшкой Годфри и самыми разумными и доверенными из акционеров.

Про Магду Рыжий никогда бы не поверил, что она умеет ворочать финансами немалого предприятия, если бы просто встретил её на улице. Девчонка да девчонка, загорелая, золотоволосая, позитивная. И маг-менталист, конечно же не самый крутой, но – почему-то многие знакомые финансисты оказывались ещё и менталистами, мода у них такая, что ли?

Хотя раньше Рыжий вообще не задумывался о том, как используют свои силы те, кто не борется с каким-нибудь мировым злом, а занимается вполне мирными делами. С другой стороны, здесь у них местами ничуть не проще, чем в Легионе, и мирными делами и не пахнет. Так что может быть, он и на своём месте, поглядим.

Фиалочка-то довольная – задачи по профилю меня не пугают. Крутая.

Тут Андре пихнул его под столом ногой и велел слушать Магду – о состоянии финансов, о возможном увеличении прибыли, о рисках и о чём-то там ещё. И Рыжий прилежно слушал, и соображал, и даже как-то правильно, судя по одобрению Магды, реагировал – ровно до того момента, пока не позвонила из приёмной Мия и не сказала, что его ищет Фиалочка. Наверное, по делу, вряд ли ей захотелось просто поболтать?

Он поднялся ей навстречу, и Андре тоже, и дёрнул бровью на их взаимные улыбочки – что, неужели она ему тоже глянулась? А он, Рыжий, увёл её в пятницу из-под носа молниеносным натиском?

Вообще она могла понравиться Андре, тому ещё в студенчестве заучки нравились. И когда Рыжему был прежде всего надобен укромный уголок, или хотя бы – густые кусты, или дерево во время дождя, ухмыльнулся он про себя, то Андре вечно часами ходил с кем-то по городу и болтал на философские темы. И сейчас друг детства был точно также одинок, как и Рыжий, то есть тьфу, Рыжий-то уже застолбил себе Фиалочку, и ни фига не одинок.