Страница 8 из 19
– Что же ты там прячешь? – поинтересовалась я, осмотрев вход. – Давно случилось это обрушение?
– Еще до моего рождения. Поэтому я сам ничего не мог там спрятать.
– Зачем же тебе сюда так надо? И откуда ты вообще узнал про пещеру?
– Один из моих предков хранил там нечто полезное, сейчас мне эта вещь пригодится, – уклонился Альгерд от прямого ответа. – Дед еще рассказывал, поэтому я и решил потом найти это место. А ему рассказал его дед. И кстати, он тоже управлял стихией Тумана. Когда на княжество напали с востока, он увез из Вельмарога древние артефакты, чтобы те не достались ордам амахата.
– Значит, один из твоих предков был тоже Туман? – усмехнулась я.
Альгерд кивнул, затем оглянулся, не идут ли воины. А вскоре послышались веселые голоса. Войско князя приближалось.
Мужчины взялись за дело дружно и без лишних вопросов. Одни выстроились в цепочку, передавая ведра с грунтом. Другие раскапывали землю и разбивали камни изнутри, потом менялись.
Дело двигалось справно. Альгерд лично руководил раскопками. А я в это время загорала на покрывале на одной из соседних полянок, лакомясь южными сладостями, принесенными с корабля. Даже немного поспала.
Через какое-то время ко мне присоединился и сам князь, присел рядом, поинтересовался, не скучаю ли.
– Почему я не могла остаться в лагере на берегу? Там Купава совсем одна, а она не слишком уютно чувствует себя в мужской компании, – напрямую спросила я у Альгерда.
– Ты нужна мне здесь, – хитро сказал князь. Он лег около меня на бок, подперев голову рукой, и наблюдал за перемещениями подданных.
– Зачем? – не поняла я. Но он не ответил.
Ответ я узнала только к вечеру, когда дружинники расчистили весь проход. Тогда Альгерд позвал меня, и мы вместе вошли в пещеру. Княже потер руки, между ними засиял магический шар, осветив наш путь.
Лесной грот сильно отличался от той пещеры, где мы с Альгердом провели предыдущую ночь. Низкий потолок давил морально, мне чудилось, что он вот-вот упадет на голову, намертво придавив тоннами грунта. В конце прохода оказалась дверь. Опешив, я остановилась, оглянулась на князя.
– Ее тоже поставил здесь твой предок?
– Да. И тебе предстоит ее открыть.
– Тут нужна богатырская сила. Как я ее открою?! – разозлилась я.
– Эта дверь запечатана магией, и только кольцо Богов может ее отворить, – терпеливо пояснил Альгерд.
– Значит, ты специально притащил меня сюда, потому что на мне кольцо?
– Я бывал здесь с кольцом и до тебя, но не успел раскопать проход. А потом… потом у меня кольца не стало.
От этих слов охватила обида. Туман пользовался мной, потому что на мне было это треклятое украшение. Я вспомнила и подслушанный разговор Феодоры и князя. Кажется, тогда он сказал, что потерял кольцо на каком-то острове сто лет назад. Выходит, обронил его именно здесь?
– Я не умею открывать двери, уж прости, – развернулась я и хотела сбежать наружу, как Альгерд схватил меня за руку, вернув на место.
– Кольцо само откроет. Просто приложи его и подумай о том, что тебе нужно.
Интересно, если бы он не потерял свой артефакт, случились бы дальнейшие события, связанные со мной? И где это место в нашем мире? Быть может, на том капище, что обнаружила экспедиция? Или кольцо сумело переместиться и в пространстве?
– Ладно. Но если ничего не получится, пеняй на себя, – неохотно поднесла я руку к двери, почувствовав покалывание магии.
И тут дверь открылась.
– Ну вот, а ты переживала. Страшное и пугающее в результате частенько оказывается пустяковой проблемой. Иногда этот процесс даже приятный, нужно только решиться, – хрипло прошептал Альгерд, прижимаясь ко мне сзади и явно намекая на что-то другое.
Я вырвалась из его объятий, часто дыша от волнения. И первая вбежала в следующее помещение. Магический шар голубоватым сиянием озарил грот, в углу которого стояло несколько сундуков. Альгерд обошел их, выбрал один, что стоял отдельно, самый невзрачный с виду, подтянул его к себе и прошептал какое-то заклинание.
Раздался щелчок – и князь с легкостью откинул крышку.
Несмотря на злость, мне было интересно взглянуть, что же много лет искал князь и ради чего устроил весь этот спектакль.
На дне сундука лежала точеная деревянная палочка с оттянутым кверху концом и утолщенная внизу. Небольшая, сантиметров сорок в длину.
– Что это такое? – повернулась я к князю.
– Разве ты не знаешь?
Я присмотрелась повнимательнее. В своем мире мне как-то не приходилось сталкиваться с подобными вещами, хотя и видела в фильмах. А здесь я притворялась парнем и не интересовалась всякими женскими штучками.
– Веретено, что ли? Ты шутишь? Все эти раскопки нужны были для того, чтобы достать обычное веретено?
– Оно не обычное. Это одно из трех веретен Судениц – посланниц Богов, которые определяли судьбу человека еще при рождении, – хмыкнул Альгерд.
– И что из этого? Зачем оно тебе сдалось?
– Скорее – тебе. Это ведь женский атрибут, любая девица умеет им пользоваться.
– Но я не любая и я не умею!!!
– Ничего. Ты ведь моя будущая жена, так что придется обучиться всем женским премудростям, – ухмыльнулся он, а потом подал мне веретено.
Я взяла его в руки и покрутила. От последних слов вообще вскипела. Теперь моим единственным желанием стало воткнуть эту палку Туману в глаз, чтобы не слишком зазнавался. Еще не женился – а уже права качает.
Значит, бабское дело! Так и хочет посадить меня под замок, чтобы шила и пряла, именно этим и занимаются нормальные (по его разумению) женщины! А еще детей рожают. Я даже подняла руку, скрипнув зубами, но здравый смысл все же победил. Спрячу веретено при первой же возможности и скажу, что потеряла.
Я заткнула его за пояс и демонстративно улыбнулась князю.
– Раз я тут больше не нужна – я пошла. Мне эта темная пещера не нравится, того и гляди – снова засыплет.
И вышла наружу, не дожидаясь женишка. Пальцы сжимались в кулаки, я не знала, как реагировать на высказывания Альгерда. Он хотел приструнить меня, переделать на свой лад. А я не желала подчиняться, противилась всему, что было связано с замужеством, хоть уже и согласилась стать его супругой.
Но не успела далеко отойти, как меня нагнал Альгерд.
– Дана, что случилось?
– Что случилось? – Я смерила его недовольным взглядом. – Почему ты думаешь, что после свадьбы я стану потакать всем твоим прихотям? Ты меня за человека не считаешь! У меня есть свои привычки и свои желания, если ты не в курсе! И я хочу, чтобы ты меня слышал!
Альгерд нахмурился, пытаясь из потока незнакомых ему слов вырвать суть.
– Я и так тебя слышу.
– Ты не понял! Я хочу, чтобы с моим мнением считались!
– Ладно, золотинка. Поговорим позже. Здесь нам больше делать нечего, полетели-ка в лагерь, – решил он сменить тему.
– Знаешь что! А лети-ка ты сам! А я пойду своими ногами! Увидимся позже.
– Проклятье! Ты меня уже злишь, милая!
– Ничего, это полезно. Может, в голову придут умные мысли! – топнула я ногой.
Он схватил меня за плечи и чуть не затряс, глаза потемнели от ярости.
– Я сказала, что не полечу. На землю лягу – но не полечу. И если хочешь сделать по-своему, можешь нести меня в когтях, только смотри не вырони по дороге, как свое кольцо, – процедила я напоследок. – А теперь отпусти! Поговорим позже, в лагере. И нечего мне указывать, что делать.
Я вырвалась из его цепких рук и бросилась к остальным. К счастью, в нашу сторону шел Лаврик. И я подбежала к нему, дрожа от негодования.
Успокоиться не выходило. Я боялась, что Альгерд станет уговаривать, найдет массу аргументов – это он умеет.
Но он меня не трогал, лишь дал распоряжения Яну присмотреть за мной, а затем пошел на поляну. Через несколько минут я услышала шум ветра и хлопанье крыльев, а в прорехах между ветвей заметила летящего дракона.
Обиделся, что ли? Не может быть. Мне казалось, он абсолютно непробиваем. Но делать нечего, сама повздорила, придется идти обратно пешком. А скоро ночь. Жаль, лошади наши отправились с другой частью войска, по суше, в том числе и моя любимая кобылка.