Страница 12 из 19
– Зачем ты принес зеркало? – недоверчиво посмотрела на кота.
– Уж явно не для того, чтобы ты на себя любовалась. Оно магически настроено так, что запоминает разные события. Это зеркало я прихватил из дворца Антоника в тот день, когда мы в последний раз общались. Думаю, тебе будет интересно послушать один разговор.
Я взяла в руки теплую пластину, в которой отражалось небо.
Постепенно картинка менялась, на поверхности зеркала появились двое мужчин: Альгерд и Фрелав. Я сразу узнала младшего брата князя. Мои брови медленно поползли вверх от изумления, ведь я и не подозревала о наличии записывающих гаджетов в этом мире. Хотя я и так почти ничего не узнала, прожив здесь с весны.
– Слушай внимательно, мяу-Данка, да не пропусти важного, – муркнул Варгин, а затем отошел в сторону, оставив меня наедине с волшебным зеркалом.
Разговор Альгерда и Фрелава проходил в незнакомой мне комнате – вероятно, это были апартаменты младшего дракона. Я точно не знала.
«Герд, я до сих пор не пойму, зачем тебе искать какую-то женщину из таверны? Разве нет других дел?» – спросил равнодушно Фрелав.
Звук из зеркала выходил приглушенным, приходилось прислушиваться. Но все же слова можно было различить без особого труда.
«Ты не понимаешь? Мне она и самому не сдалась. Но Дана сильно просила ее найти, и я хочу ей угодить», – немного раздраженно ответил Альгерд – я узнавала его интонацию.
«Ты ведь не собирался вообще жениться на этой странной девице, да еще и лекарке. Почему вдруг передумал?»
Тут я напряглась и приблизила к себе зеркало. Интересно, что ответит Туман?
«Ты знаешь другой способ вернуть кольцо Богов?»
«Убить Дану?» – усмехнулся Фрелав.
«Я не могу ее убить, потому что обязан жизнью. Так что выход один – жениться. Хотя совсем не уверен, что она мне подходит. Не знаю, сможет ли она произвести на свет наследника. Да еще и птица Кук предсказала от нее проблемы: ей почудилось, что девушка станет причиной моей смерти. Хотя в это я как раз и не верю».
«Так ты ее совсем не любишь?»
«Нет. Ничего не могу с собой поделать. Она постоянно сочиняет небылицы. Ведет себя не так, как обычные девушки. Но чтобы получить обратно кольцо, я пойду на этот важный шаг. У нас еще есть время. Если Дана родит мне сына в течение года, я постараюсь закрыть глаза на все ее странности, если же нет…»
Я ощутила небывалое расстройство. Слова Альгерда подтверждали то, чего я конкретно и боялась: в его планы не входила любовь.
Интересно что будет, если не дам ему желанного наследника? Что случится через год? Сколько времени действует плата за спасение? Вдруг у нее какой-то ограниченный срок, на протяжении которого он не может от меня избавиться? А потом если и не убьет, то отправит в храм заряжать кристаллы.
Я хотела бы послушать разговор и дальше, но «запись» прервалась, и обсидиановое зеркало больше ничего не показывало.
Стоя в задумчивости, я крутила в руках волшебную вещицу. Внутри поселились очередные сомнения. Ради чего мне оставаться с Альгердом и потакать его прихотям? Он при первой же возможности найдет себе другую женщину, ведь от меня ему нужен лишь ребенок. Или кольцо, в случае моей смерти.
– Ну что решила? – нетерпеливо спросил Варгин, подходя ко мне.
– Я решила… Стой! А как ты сумел раздобыть это зеркало, да еще и с разговором? Ты ведь не раз повторял, что не можешь находиться близко к Туману, что он тебя почувствует, – вдруг вспомнила я.
– В тот момент Тумана рядом и не было.
– Тогда почему зеркало сохранило именно этот разговор? И как оно оказалось во дворце Антоника? Здесь есть другие… эмм… записи?
– Нет никаких других. А разговор был последним, что сохранил артефакт.
– Я тебе не верю! Это ведь наверняка подделка! Ты с самого начала выступал против моей встречи с Альгердом, потом от свадьбы отговаривал. Что ты скрываешь?
– Мои секреты тебя не касаются. – Варгин с недовольством отобрал у меня из рук обсидиановую пластину, и она исчезла как по волшебству. – Я могу вывести тебя из леса другой дорогой, там есть деревня, где сможем найти коня. Еще не поздно.
Он с такой настойчивостью пытался отвратить от свадьбы, что стало страшновато. Куда этот хвостатый хочет меня завести? И что делать дальше, когда я исполню условия договора? Я ведь так толком и не выяснила способ снятия кольца до конца, только чешуйку дракона раздобыла.
Альгерд ждет меня на ритуальном холме. Если ему, конечно, еще не сообщили о моей пропаже. И если я сейчас уйду с Варгином, так и не узнаю, сумел бы князь полюбить меня и принять такой, какая я есть.
– Я не пойду с тобой Варгин. Вернусь и выйду замуж. И если хочешь, чтобы я тебе помогла найти заклинание, просто верни голос. Тогда я смогу договориться с Туманом. Он поможет, я уверена. Он не так плох, как ты пытаешься мне доказать, и все поймет. Тогда мы будем в расчете.
– Наивная! Какая же ты наивная, двуногая. Я больше не стану тебя уговаривать, поступай, как знаешь. Я, честно, пытался сделать как лучше.
– Верни меня назад! – повторила я, закрыв глаза.
Из-под опущенных век потекли слезы, я почувствовала на щеках две струйки, которые вскоре попали в рот, оставив привкус горечи.
Я столько раз задавалась вопросом, почему остаюсь с Альгердом, несмотря на все его недостатки, и не могла найти ответ.
Наверное, я действую безрассудно. Но почему даже не могу представить, что вместо свадьбы снова подамся в бега?
Меня опять куда-то понесло. Я зажмурилась еще сильнее. А потом ноги уткнулись в твердую поверхность. Открыла глаза. Оказалось, стою посреди лесной дороги одна.
Но вдалеке слышались крики, голоса, и я поспешила на спасительный звук. А вскоре из-за деревьев показался знакомый мне мужчина.
– Ян! Я здесь! – крикнула, торопясь как можно скорее попасть к своим.
Это действительно оказался Ян. А вместе с ним – Купава.
Девушка бросилась ко мне, обняв. Она вся дрожала, а на лице читался испуг. И все смотрела на меня, смотрела… Будто не верила, что я нашлась.
Дружинник лишь громко и с облегчением выдохнул:
– Где ты была? Мы уже обыскались. Я отправил к князю гонца.
– Та рысь меня так сильно напугала! Я хотела спрятаться в лесу, а потом заблудилась. Чуть нашла дорогу обратно, – затараторила я, пока Купава бережно пыталась вытереть мое мокрое лицо вышитым платком.
Ян покосился на чащу, потом недоверчиво посмотрел на меня.
– Ладно, хорошо, что нашла дорогу. Нам пора ехать.
Оставшееся время я молчала, лишь с грустью смотрела на местность, сбивчиво отвечая на вопросы спутниц. Заметив мое состояние, Добродея велела остальным тоже помолчать. Так мы и доехали до больших камней, где уже собрались люди.
Навстречу выскочил Альгерд, весь взбудораженный и чуть взлохмаченный. А увидев, схватил за руки, всматриваясь в лицо.
– Я так волновался! Уже хотел сам лететь на твои поиски.
– Все в порядке. Правда, в порядке, – взволнованно произнесла я, разглядывая красивое лицо князя.
– Что на самом деле произошло?
– Ничего. – Язык онемел во рту, и я начала заикаться.
– Тогда почему ревела? Неужели ты боишься кошек? Вот уж не думал. – Он провел пальцем по опухшим векам.
– Некоторых – очень, – удалось сказать почти честно.
– Волхв уже прибыл к капищу. Сейчас начнется церемония. Надеюсь, сегодня больше не случится ничего непредвиденного.
Под ребрами заныло, и совесть весьма не вовремя напомнила о себе. Я ведь обманывала будущего мужа, хоть и не желала этого. Но и он не был со мной честен до конца. Так что мы на равных.
Для ритуала князь оделся по-особому. В алый кафтан, украшенный драгоценностями, с длинными полами и косым воротом, и вышитую традиционными сарматскими узорами сорочку. На узком поясе, который дважды был обернут вокруг талии, подчеркивая статную фигуру правителя, тоже блестели самоцветы, отражая солнечные лучи своими гранями.
Ноги облегали светлые штаны, заправленные в сапоги из выделанной кожи. Волосы блестящей темной волной лежали на плечах. Их перехватывала традиционная повязка, а на спину спускались из копны волос две косы.