Страница 10 из 19
Но князь не собирался применять эти методы в отношении своей избранницы. Пока точно не собирался, а дальше…
Надеюсь, я найду способ снять дурацкое заклятье. Встретиться бы с обманщиком Варгином! Но пока не доберемся до города, это нереально.
– Попробуй только, – буркнула, обидевшись.
– Там и поглядим, золотинка. А пока хочу заключить с тобой один личный уговор: что бы не случилось между нами, как бы мы не спорили, не показывай свой настрой при моих подданных. Не люблю, когда меня обсуждают за спиной. Сегодня ты пошла с дружиной, не полетев со мной, это выглядело странно.
– Тогда и ты не принуждай к тому, что мне не хочется.
Меня совершенно не мучила совесть – сегодня Туман сам напросился на скандал. Мог бы спокойно объяснить, зачем нужно дурацкое веретено. Так нет же, снова захотел поиздеваться и указал мое место в этом мире. Но я решила использовать возможность и напомнить в ответ о своей просьбе.
– Даже после ритуала? – весело уточнил князь, вырисовывая пальцами круги на моей спине.
– Даже после него.
– Как хочешь. – В тоне промелькнуло некоторое безразличие.
Он резко одернул мою сорочку вниз, а потом поднялся.
– Желаю хороших сновидений.
Я молча смотрела, как Альгерд выходит из палатки, а потом повернулась на бок и задумалась. Мне действительно полегчало после его манипуляций – я чувствовала себя превосходно. Теперь больше волновало, как мы будем ладить дальше, когда я стану женой князя. Ведь свадьба так скоро! Гораздо раньше, чем хотелось бы. Я уже согласилась и не собиралась отступаться от своих слов. Но чем обернется наш брак дальше? И как мне решить главную проблему? Помню, служанка говорила, что княже привез меня в Вельмарог в августе, после военного похода на вештан. А ведь все совпадало! Неужели к осени я привыкну к новой жизни и стану Альгерду настоящей женой?
Но также я помнила и все остальное: волшебный лес, где я оказалась ночью совершенно одна, реакцию Альгерда на побег и возвращение в мой мир.
«Колесо судьбы всегда замыкает круг», – именно так сказал Туман после моего разоблачения. И теперь его слова казались поистине пророческими.
Глава 4
Надолго на острове мы не остались, спустя сутки отправились в дальнейший путь и вскоре прибыли в Нарессу, где наконец-то сошли на берег.
Оттуда поехали к холмам уже верхом на лошадях. Теперь, когда за войском не тянулся обоз, ничего особо не задерживало. Часть дружинников осталась в городе, с нами ехал лишь небольшой отряд воинов.
Еще день пути – и мы добрались до местности, где стояли храмы языческих богов. Неподалеку отсюда находилась граница земель Альгерда и Восточных холмов, там правил наместником Стемид. На возвышенности, которую мы проезжали, виднелись огромные камни, выстроенные по кругу.
– Здесь как раз и пройдет ритуал, – сообщил Альгерд, пока я глазела на местную достопримечательность.
– Кто же это построил? Древние люди?
– Разве людям под силу перенести такие тяжелые камни? Это место создали мои предки-драконы.
Хмм… Интересно, а на Земле кто подобное строил?
Возле храма и капища стояла деревня, на окраине которой высился большой дом. Оказалось, он принадлежал Туману. Как же я удивилась, когда увидела здесь и Фрелава, с которым мы расстались перед отплытием. Альгерд спрыгнул с лошади и направился к брату.
Из дома вышла женщина, которую я узнала сразу. Добродея тоже заметила меня, она подошла немного несмело. Будто между нами возникла стена. Теперь я была невестой князя, и она не знала, как со мной общаться.
– Добродея! – Я сама бросилась к ней. – Как я рада тебя видеть! Это я попросила тебя привезти. Княже сказал, что мне нужен кто-то из родни, а у меня здесь совсем никого нет.
– Не оправдывайся. Для меня это великая честь! – воскликнула она. – Князь Фрелав рассказал, что тебя зовут Дана и скоро ты станешь женой государя. Я не и поверила сразу, но он поведал, как ты спасала солдат во время битвы. А потом и великого князя вылечила. Только ты способна на такой подвиг.
– Он сильно преувеличил мои заслуги, – тихо произнесла я и обняла женщину за плечи. Она медлила, косясь в сторону Тумана, а потом с теплом обняла меня в ответ. Мы стояли так несколько минут, постепенно оцепенение Добродеи спадало, и она снова походила на мою прежнюю знакомую.
– Дана, до ритуала ты будешь жить в женской половине, но, если что-то понадобится, можешь меня отыскать, – сообщил Альгерд, когда страсти улеглись.
Я кивнула и проследовала к дому. За мной направилась и Купава, посматривая на бревенчатое здание с восторгом. В помещении нашлись и другие служанки.
По традиции невеста сама должна была шить себе свадебное платье. Но Альгерд сильно торопился с ритуалом. Он соблюдал законы Богов, но никак не людей, и на такие мелочи не обращал внимания. Поэтому к моему приезду платье было почти готово, оставалось лишь подогнать по фигуре. Его сшила Добродея с помощью местной мастерицы.
Двое суток прошли в приготовлениях и суете. Я почти не виделась с женихом. Сама не напрашивалась на встречу, а он не звал.
Мне выделили отдельную комнату в башне, откуда я почти и не выходила. Отдыхала после дороги или болтала с Добродеей. Она рассказала, что произошло в Запруде после моего отъезда. Хозяйка корчмы сильно волновалась, как я справлюсь в армии и смогу ли сохранить свой секрет.
И вот день свадьбы все же настал, как бы мне не хотелось остановить время. Но простые люди не всесильны, как Боги, и не всегда могут влиять на свою судьбу…
Кто бы мне сказал еще недавно, что я соглашусь выйти замуж за дракона, я бы просто посоветовала лечиться в психушке! Настоящий дракон в настоящем сказочном мире сегодня станет моим мужем! Даже не верится, что это правда.
Князь Сарматского Приозерья, от которого я так сильно хотела сбежать.
Казалось, все происходит не со мной вовсе, что я вот-вот проснусь и снова окажусь на раскопках у заболоченных земель. С тех прошло несколько месяцев, которые изменили меня саму и мое отношение к Альгерду…
С самого утра я посетила местную баню, где меня отпарили и помогли помыть волосы. А когда я вернулась в комнату, то увидела на кровати сарафан из добротной дорогой ткани багряного оттенка, весь расшитый золотыми нитями и самоцветами. А к нему и белоснежную рубашку, украшенную вышивкой.
– Ты будешь в нем красавицей, сударыня, – с восхищением сказала Купава, она дотронулась до ткани, провела пальцами и тут же отдернула руку.
– Наша Дана и так красавица! И как пришло в голову мальчишкой притворяться? – чуть ворчливо, но с улыбкой прокомментировала Добродея. – Но вот недаром княже ее заметил и сразу решил жениться!
– На самом деле, все было совсем не так, – растерянно ответила я, не в силах отвести взгляд от дорогущей одежды.
Рассказывать подробности не хотелось – они все равно не поймут. Им моя чудесная история напоминала роман о любви со счастливым концом, какие обсуждают женщины всех миров. Вот только я чувствовала, что мои приключения на этом не закончились. Слишком много загадок и препятствий еще стоят на пути к счастью. И я пока не представляла, как развязать этот узел.
– А ботиночки-то какие! Загляденье! – покрутила другая служанка красную обувь с вышивкой в тон платья, но под строгим взглядом Добродеи поставила их на место. – Как бы я хотела такие же себе на свадьбу!
– Придет и твое время, Геля! Тут еще драгоценности, которые княже передал своей невесте, – подала мне Добродея инкрустированную бисером шкатулку.
Я достала оттуда ожерелье и покрутила его в руках. Там же нашлись и серьги, и браслеты, и многое другое. Наверняка они стоили очень дорого, но мне были без надобности. В деньгах я и так пока не нуждалась и наряжаться не любила.
– И что, все это надо повесить на себя?
– Все, может, и не надо. Поглядим, что подойдет.
Я позволила переодеть себя, а у самой руки дрожали от волнения. Я то и дело поглядывала в окошко – не покажется ли там Альгерд, но жениха не видела.