ТОТЕМ 2: Травоядные

– Миротворцы не вмешиваются в дела Хищного общества. Борьба с контрабандистами – задача Держателя Варлонга, поскольку Врата ведут именно в его земли. Но у него пока плохо получается влиять на ситуацию. Именно поэтому хищным Хранителям разрешают использовать планолеты – невидимки. Пилот отвозит человека по адресу и улетает. Когда Хранителю необходимо вернуться, он по коннектору запрашивает средство передвижения, и оно за ним прилетает. Но нам такой вариант не подходит, иначе станет очевидно, что Лан едет не к отцу, а это вызовет много вопросов.

– А то, что наш друг не возьмет планолет, не покажется руководству странным? – расстроено спросила сестра.

– Здесь нам несказанно повезло: Лан живет очень близко к Вратам. Он никогда не берет планолет, когда едет в отпуск, – бодро ответил Ким.

– Да, но если все так, как ты говоришь, то наш друг будет в большой опасности, – обеспокоенно сказала Мия.

– Именно поэтому я поеду его встречать у Врат. Вместе у нас больше шансов довезти лекарство.

– С твоими отбитыми ребрами и недавними вывихами максимум, чем ты сможешь помочь Лану, это громко позвать на помощь, – сказала Мия.

Ким отвернулся от окна и возмущенно посмотрел на нее.

– Спасибо за доверие, сестренка, рад, что, хотя бы мои ораторские способности, ты способна адекватно оценить, – язвительно отозвался брат.

– Я серьезно, Ким. Если верить тому, что ты сказал, там вооруженная группировка, а вы будете вдвоем, – настаивала Мия.

– Я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь, но других вариантов у меня нет. Отец стар для таких приключений, а больше никто помочь не согласится. Мало того, что это противозаконно, так еще и опасно, – проговорил молодой человек и сел за стол.

– Нет, так дело не пойдет. Я не позволю так рисковать ни тебе, ни Лану. Без помощи вы не справитесь… Может, стоит нанять кого-то за деньги? – предложила сестра.

– Нет, Мия, наемникам доверять нельзя. Как только они пронюхают, что именно мы везем, они нас либо сдадут властям, либо ограбят. Лекарства на черном рынке стоят очень дорого.

Мия задумалась. Ким тоже погрузился в размышления. Мать Узы снова начала плакать. Надежда спасти мужа таяла на глазах. Все это время она боялась вставить слово. Женщина понимала, что не вправе требовать такого риска от этих малознакомых людей. Уза слушала диалог Мии с братом очень внимательно. Оставаясь безмолвной, она ловила каждое слово, открывая для себя интересные факты из жизни Хранителей. Так в полной тишине прошло несколько минут.

Все это время Мия копалась в памяти, надеясь найти человека, способного помочь. Девушка вспоминала клиентов, друзей, знакомых, всех умеющих за себя постоять мужчин. И вдруг ее осенило.

– Гай! – вырвалось у Мии вслух.

– Гай? – удивился брат.

– Надо попытаться… – не договорив, девушка встала и направилась в прихожую.

– Мия, постой! С чего ты взяла, что он станет нам помогать? – спросил Ким, следуя за сестрой.

– Если у него все в порядке с памятью и совестью, то у нас есть шанс его уговорить. Во время эпидемии я вылечила его брата, Гай сказал тогда, что никогда этого не забудет, – объяснила она.

Девушка быстро оделась и вышла. Ким последовал за ней, не попрощавшись с хозяевами.

– Откуда ты знаешь, где он живет? – спросил брат.

– Я не знаю. Зато я знаю, где он работает – в школе. А сейчас время занятий, насколько я помню.

Мия шла настолько быстро, что к зданию школы Ким подошел уставшим и запыхавшимся.

– Мне нельзя в мужской корпус, поэтому позвать Гая придется тебе. Я подожду здесь, на лавочке, – сказала сестра и присела.

Ким без лишних расспросов отправился в зал для боевых искусств. Сестра оказалась права, занятия в школе были в самом разгаре. В узких длинных коридорах мужского корпуса не было ни души. За массивными темно-коричневыми дверями учебных комнат слышались голоса учителей. На мгновенье Ким заскучал по школьным дням. В отличие от Мии, он любил это место. У него всегда было много друзей, и обучение проходило в веселой обстановке. Ким был звездой школы и времена юности вспоминал с радостью. Несмотря на то, что прошло много лет, молодой человек быстро и безошибочно нашел нужное помещение. Уже через пять минут он стоял перед широкими двустворчатыми дверями спортивного зала. Было слышно, что тренировка в самом разгаре. Ким немного поколебался, затем приоткрыл одну из створок и заглянул внутрь. Помещение для занятий боевыми искусствами осталось таким, каким он его помнил. У противоположной от входа стены был старый потертый ринг, с ограждениями в виде толстых пожелтевших канатов. Вдоль стен стояли невысокие деревянные лавки. Большие закругленные окна наполняли помещение ярким светом. Стены зала белили каждый год, поэтому и сейчас они смотрелись чистыми и аккуратными. С левой стороны от ринга располагался ряд боксерских груш. Сделанные из грубой коровьей кожи и плотно набитые песком, они крепились к потолку мощными ржавыми цепями. В воздухе стоял до боли знакомый коктейль ароматов старого дерева, побелки и мужского пота.Ким заглянул в самый разгар спарринга. Около пятнадцати учеников толпились у ринга и жадно наблюдали поединок одноклассников. Гай встал ногами на лавку, придвинутую поближе к рингу, и оценивал схватку. Временами учитель выкрикивал замечания и советы. Обстановка была жаркой. На появившегося в дверях Кима никто не обратил внимания. Не решаясь прервать занятие, молодой человек молча сверлил Гая взглядом. Но учитель был настолько увлечен, что не замечал этого.

– Держи дистанцию, Гек! Дерешься, как девчонка! Чему я учил тебя весь прошлый год! – кричал Гай.

"Знали бы они, как я мутузил этого пижона здесь много лет назад", – подумал Ким.

Прошло несколько минут, а на гостя внимания так никто и не обратил. Больше медлить нельзя, на улице ждала сестра, нужно было что-то делать. И тогда Ким вспомнил, как в детстве они с Гаем оскорбительно освистывали друг друга после проигрыша на ринге. Молодому человеку показалось забавным привлечь внимание бывшего соперника именно таким свистом. Ким положил два пальца в рот и громко заунывно просвистел. Все присутствующие, включая Гая, обернулись. Даже юноши, дравшиеся на ринге, остановились, но спустя мгновение один из них опомнился и резво нокаутировал отвлекшегося соперника.

Гай узнал Кима. На какое-то мгновение он растерялся. В зале повисла тишина. Затем преподаватель опомнился, соскочил с лавки и направился к выходу.

Не дожидаясь, пока Гай дойдет до дверей, Ким вышел в коридор. Спустя мгновение там же появился улыбающийся учитель.

– Рад тебя видеть, – бодро сказал тот и крепко пожал бывшему однокласснику руку.

– Взаимно, – ответил Ким и замялся, он не знал с чего начать.

Видя замешательство друга, Гай спросил:

– Что-то случилось?

– Да, Мие нужна твоя помощь, – без лишних прелюдий ответил Ким.

– Мия! Что с ней?! – заволновался Гай.

– С ней все нормально, но… Я могу попросить тебя выйти, она ждет тебя у входа в школу?

– Конечно, пойдем, – удивленно ответил Гай и направился к выходу.

Тем временем Мия ждала на улице. Стараясь не привлекать внимания, девушка смотрела в пол. Нельзя сказать, что созерцание школы вызывало в ней приятную ностальгию, но все же наталкивало на размышления. Она водила глазами по массивной лестнице главного входа и думала: сколько раз ее ноги топтали это каменное сооружение, сколько раз ее стопы пробегали здесь, перепрыгивая через ступеньку, или шли с неохотой, насколько по-разному она входила в эти массивные двери. Девушка вспоминала, как маленькие ножки пришли сюда впервые, и как уже подросшие не желали нести ее в это место. Сколько всего радостного и горестного подарила ей школа!

– Мия, – окликнул девушку Ким.

Сестра подняла глаза и увидела брата с Гаем, спускающихся по лестнице. Девушка соскочила с лавочки и пошла им навстречу.

– Привет, – с улыбкой поприветствовала она Гая.

– Здравствуй, как ты? Что случилось? – встревоженно откликнулся молодой человек.