Хлоя Сара Брайан (ЛП)

— Ну, ее отстранили от учёбы. Ты знаешь, почему?

И снова Элль даже не посмотрела на него.

Закрыв глаза, когда он поднял руки, Хлоя инстинктивно подумала, что он собирается ударить ее — она ожидала этого, но она не ожидала звука, с которым он ударил по столу. Он был настолько громким, что в кафетерии воцарилась тишина.

— Я говорю с тобой, официантка!

Элль наконец-то посмотрела на него, явно испугавшись за свою жизнь.

— Теперь ты знаешь, почему?— Себастьян выходил из себя с каждой секундой. — А ты?

Неважно, что Хлоя держала глаза закрытыми, она все равно почувствовала, как он набросился на Элль.

— Мне лучше не видеть, как ты накладываешь свои грёбаные руки на Элль, никогда.

Хлоя тут же открыла глаза и увидела, что Неро вмешался.

— Я не хочу видеть, как ты разговариваешь с ней или даже смотришь в ее сторону, и Хлои это касается тоже. Потому что, если ты это сделаешь, я буду чертовски уверен, что все в этой школе будут называть тебя уродом. Ты меня понял?

Что? Она выглядела такой же потрясенной, как и Себастьян.

Неро выглядел гораздо более пугающим, чем Себастьян, что сбивало ее с толку, кого из них следует бояться.

После того как Себастьян кивнул головой, его отпустили.

Неро не понадобилось хлопать руками по столу, чтобы привлечь внимание учеников.

— Их зовут Элль и Хлоя, и вы будете называть их по именам.

Ей пришлось взглянуть на Элль, чтобы убедиться, что она правильно его услышала. Заступиться за них перед Себастьяном было одно дело, но послать сообщение всей школе - совсем другое. Это был Неро Карузо. Он был здесь практически королем, и все, что он говорил, заставляло всех подчиняться.

— Ты в порядке? — спросил он Элль.

— Да, я в порядке.

Обе девушки продолжали смотреть друг на друга, пытаясь убедиться, что все это реально.

— Как ты думаешь, я могу теперь сидеть здесь?

По большей части, Хлоя была не против Неро, и она определенно могла справиться с ним ради Элль. Она знала, что между ними наверняка что-то происходит, поэтому то, что он однажды сидел с ними, ее не беспокоило. Она научилась справляться с гораздо худшими ситуациями из тех, в которые ее втягивал отец на протяжении многих лет.

— Конечно. Почему бы и нет? — Элль улыбнулась ему.

Да, что-то есть.

— Хорошо. — Однако она не ожидала, что Неро пригласит своих друзей.

Ее нервы начали сдавать. Она не собиралась справляться с их приходом.

— Что ты делаешь? — спросила Элль, придвигаясь ближе к Хлое.

— Я сижу здесь, а они сидят там, где сижу я, — ответил он совершенно искренне.

— Нет, я сказала, что ты можешь сидеть здесь. Я не говорила, что они могут.

— Что в этом такого? — Прошла секунда, прежде чем он понял причину по тому, как Элль загораживала Хлою.

— Они не могут сидеть здесь, Неро.

Остановив команду одним движением руки, он сказал:

— Ба, Элль, послушай: позволив им сидеть здесь, ты будешь уверена, что никто никогда больше не скажет и не сделает ничего против тебя и Хлои. Они не причинят вам вреда. Я обещаю. Они не тронут и Хлою. Я даю тебе слово.

По лицу Элль, когда она посмотрела на нее, было видно, что последняя фраза скрепила сделку.

Заняв место рядом с Хлоей, она предупредила его:

— Тебе лучше не лгать мне, Неро.

Неро кивнул, чтобы его команда снова подошла, и с этим сделка была заключена.

— Все будет хорошо. Я не позволю никому здесь причинить тебе вред, не так ли? — Слова, которые Элль прошептала ей, были правдой. Она никогда не позволяла никому прикасаться к себе, всегда предлагая себя в качестве приманки, если дело доходило до этого.

Последний семестр превращался в дерьмо в корзине, и она знала, что Элль согласилась на это только ради защиты. Поэтому она покачала головой, давая Элль понять, что понимает ее.

Пожалуйста, не позволяй ему сидеть рядом со мной. Она затаила дыхание, когда в поле зрения появился самый большой из них. По какой-то причине Амо напугал ее больше всех. Она не знала, был ли это его размер или его темные глаза напомнили ей...

У нее перехватило дыхание, когда Лео занял место рядом с ней после указаний Неро. Затем Неро сел по другую сторону от Элль, а Амо и Винсент заняли оставшиеся места напротив.

— Это мой младший брат, Лео. —— Затем он кивнул ей. — Лео, это Хлоя.

— Привет, Хлоя. — По какой-то причине она не ожидала, что молодой человек протянет ей руку, что еще больше застало ее врасплох из-за странной ситуации.

Элль спасла ее, взяв его за руку.

— Извините, у нее гермафобия. Я Элль.

Все парни уставились на нее при слове "гермафобия", отчего ей захотелось убежать. Было видно, что они не поверили.

Она не ожидала, что Лео начнет смеяться.

— Это чертовски гениально, Неро. Почему мы до этого не додумались после всех этих мерзких рук, которые нам приходилось пожимать?

К счастью, все присоединились к смеху, и даже она захихикала. Разговор принял совсем не тот оборот, на который она рассчитывала. Одно можно было сказать наверняка: Лео обладал большой харизмой для своего возраста, и поскольку он был намного моложе ее, Хлоя чувствовала себя с ним странно комфортно.

Чем больше продолжался обед, тем комфортнее она чувствовала себя рядом с ними. В основном, Элль и Лео говорили о том, как Лео адаптируется к старшей школе. Остальные мальчики вели тихие беседы друг с другом, давая Хлое возможность почувствовать, что их нет рядом. Она могла почти отгородиться от них... пока не почувствовала, что взгляд Амо задерживается на ней дольше, чем ей нравится, и чем чаще он это делал, тем больше это начинало ее раздражать.

Когда Элль начала вставать, чтобы отнести их подносы в мусорную корзину, Неро остановил ее, забрав поднос. Затем Амо подошел, чтобы взять ее поднос, и она не знала, что заставило ее крепко держаться, не позволяя ему взять его. В результате, когда он снова удержался и медленно потянул его к себе, он легко победил.

— Да, и что ты хочешь этим сказать? — Амо не стал дожидаться ее ответа, двинувшись к урне. Он знал, что она ничего не скажет в ответ.

— Это…

— Увидимся позже, девочки, — сказал Лео, уже направляясь в свой класс.

Зверь.

Что-то в Амо ей крайне не нравилось.

— В каком ты классе?

— В испанском, а что? — Элль ответила на вопрос Неро.

Амо уже начал выходить, прежде чем он ответил:

— Потому что мы проводим вас в класс.

После того как он взял Элль за руку, чтобы она начала идти, прошло немного времени, прежде чем он остановился и оглянулся на нее.

— Что ты делаешь, Хлоя?

Она почти столкнулась со спиной Элль из-за его резкой остановки.

— Иду.

— Какого черта ты ходишь по заднице Элль?

Приподняв правую бровь, на которой не хватало маленького шрама, она не поняла смысла его вопроса.

— Я всегда так хожу.

Он провел руками по волосам.

— Господи Иисусе. Хлоя, иди рядом с Элль.

Только когда она заметила, что Амо и Винсент качают головами, она сделала шаг, чтобы встать рядом с Элль. Затем, когда Элль кивнула ей, чтобы она шла, она, наконец, неохотно начала идти.

Ощущения были просто странными. Ей было совершенно неловко идти рядом с Элль. После того, как она привыкла смотреть ей в спину и быть заслоненной ею, ей казалось, что все смотрят на нее, когда она проходит мимо.

Подняв на мгновение глаза, она обнаружила, что так оно и есть, но по другой причине. Они пялились на то, что Неро и его команда действительно шли с ними.

Когда они дошли до своего класса, Хлоя не стала терять времени и забежала внутрь.

Она почти забыла, как это было, когда она шла рядом с Элль, и теперь, когда воспоминания вернулись, она решила: «Мне это не нравится, совсем не нравится».

* * *

Прислонившись к стене у задней стенки школы со скрещенными руками, он начал качать головой. Все это не имело смысла.

— Что мы здесь делаем, Неро? Почему тебе вдруг стало не наплевать на Элль и ее подругу?