Страница 32 из 77
— Славно, — улыбнулся воин, — Совсем не то, что мой походный шатёр, в котором я провёл последние годы.
Ответ заставил старика хмыкнуть в бороду. Такого однозначного намёка на военное превосходство своего собеседника он явно не ожидал.
— А как же дни в захваченных городах? — невозмутимо спросил Храбр.
— Там не до сна было, — усмехнулся Валдис, — Зачем ты меня позвал?
— Хотел обсудить с тобой будущее Смоленской земли, — прямо глядя в глаза собеседнику, ответил старец, — Поговорить о том, что будет после.
После чего говорить смысла не было. Все договорённости сторон крутились вокруг общей цели. Как только она будет достигнута, снова появится неопределённость.
— После будет после, — нейтрально ответил конунг. Взгляд старика скользил по одежде Валдиса, постоянно замирая в том месте, где был скрыт подарок Старших, — Об этом рано думать сейчас.
— Мудрый правитель всегда смотрит дальше обычных воинов, — жестом предложив собеседнику пройтись, негромко ответил старец, — И даже самый опытный и умный владетель не способен охватить всё. Дальние наделы превращаются в рассадник предателей и врагов. Без надёжных союзников рушатся даже самые великие империи.
— У меня нет империи, — тонко улыбнулся Валдис, — Но я всегда рад приобрести надёжного союзника.
— Это качество истинного правителя, — степенно кивнул Храбр, — Наряду с решительностью и своевременностью. У каждого решения свой час.
— Трудно понять, когда этот час настал, — ответил конунг, — Мудрый совет иногда бывает очень к месту.
— Я чувствую, что ты стал обладателем подарка богов, конунг, — кивнув на спрятанный в одежде Валдиса кинжал, произнёс старец, — Его свойства скрыты от меня, и я не прошу тебя поведать о них. Я не знаю, чем наш род прогневил богов, но приму любое их решение с должным смирением. Потому и завёл этот разговор. Ежели суждено Смоленскому роду перестать быть на белом свете, то негоже пропадать вместе с ним накопленным знаниям.
— Хранителю секретов рода не о чем беспокоиться, — невозмутимо ответил конунг, — Ему всегда найдётся место под крышей моего народа.
— Добро, — степенно кивнул Храбр, — Я велел объявить сегодня день памяти предков. Ни один житель не покинет свой дом, а ворота города будут открыты до самого заката.
С этими словами старец ускорил шаг и ушёл в княжеский терем. А Валдис остался один. Кроме конунга вокруг не было ни души, и Валдис не сразу понял, что Храбр оставил его ровно входа в родовое святилище.
Воин ещё раз осмотрелся, нервно дёрнул уголком рта и резко шагнул к ветхой двери. Если судьба давала ему шанс, то отказываться от него было глупо.