Страница 26 из 77
Об этом сообщил неприятный шорох за моей спиной. Если в прошлый раз из земли лезли тонкие корешки, то сейчас я наблюдал почти такую же картину, как при создании крепости Ди. Каждое дерево в обе стороны от меня становилось частью оборонного периметра. Всё свободное пространство между ними заполняли толстенные стволы, которые даже магическим огнём уничтожить было крайне сложно.
Видимо, мои ощущения были связаны с тем, что я пересёк границу корневой системы лесного исполина. Осталось понять, как он отреагирует на мой визит...
Тревожные мысли пришлось выгонять из головы поганой метлой. В мире существовало множество способов убийства и для этого совсем необязательно было тащить жертву к себе. Хрруустр, даже при первой нашей встрече, не показался мне психованным маньяком, только и ждущим шанса напоить своё безумие свежей кровью. Если бы он хотел меня убить, то давно бы убил. Хотя... Если в деле был замешан какой-то особенный ритуал... И для него нужно моё личное присутствие...
— Да похрен! — злясь на бурлящий в голове бред, проворчал я, — А то так и сдохну тут от голода и сомнений!
В качестве ответа на последнее моё заявление сверху упал довольно крупный орех. Первый из нескольких десятков, которые чуть не устроили мне сотрясение мозга. Долбаный деревянный шутник! И все его грёбаные растительные родичи! Бесят!
Я подобрал с земли десяток съедобных снарядов, распихал их по карманам и едва ли не бегом отправился дальше. Потому что обстрел продолжился. Радушный хозяин решил накормить досыта своего дорогого гостя.
— Да хватит уже! — выбегая на достаточно большое пустое пространство, взревел я, — Хорош!
Деревьев вокруг не было, но освещение при этом не изменилось. Метрах в тридцати от меня стояло...возвышалось... хрен знает как это назвать, но это точно был Хрруустр. Ствол древа был диаметром метров двадцать. Над моей головой в стороны тянулись ветви толщиной с многовековую секвойю. Сколько весило всё это добро — даже представить было невозможно. Законы физики тут точно не работали. Иначе бы дерево давно раскололось на части.
Радовали меня в текущей ситуации всего две вещи. Хрруустр выглядел живым деревом со всеми положенными атрибутами в виде свежей листвы и молодых побегов. А ещё на чудовищном стволе проглядывало такого же размера лицо. Складки коры и лохмотья мха создавали полное ощущение настоящего лица. А ещё древо улыбалось.
— Здрав будь, Алексей Ростиславович, — пророкотал Хрруустр, чуть не оглушив меня звуковой волной.
— И тебе не хворать, Хрруустр, — осторожно ответил я, — Древоточцев и дятлов поменьше, если они вообще решаются к тебе подходить...
— Ох-хо-хо, — оглушительно расхохотался лесной исполин, — С этой напастью никак мне не совладать, человек. Таковы законы мироздания. Долго же ты до меня добирался...
— Были обстоятельства непреодолимой силы, — решил не вдаваться в подробности я, — Что насчёт нашего договора?
— Всё готово, — ухнул в ответ Хрруустр и к моим ногам упал сверху крупный светящийся плод, — Вот твоя награда. Владей ею с честью.
— Спасибо, — растерянно ответил я. Таких лёгких переговоров с представителями элиты магического мира на моей памяти ещё не было. Я даже успел наклониться и почти взял в руки свой приз, как его закрыл ворох крепких корней.
— Но есть одна проблема, — пророкотал гигант, — Я не уверен, что ты готов к такой ноше.
— Почему-то я так и думал, — устало вздохнул я, — Опять какая-то проверка? Что нужно сделать?
— Ничего, — невозмутимо ответил мой собеседник, — Просто не двигайся. Это не займёт много времени.
Сверху что-то зашелестело, послышался протяжный скрип и следующий вопрос замер на моих губах. Одна из толстенных ветвей стремительно падала прямо мне на голову и ничего сделать я не успевал. Даже использовать Дестабилизацию. Потому что со слов Хрруустра до чудовищного удара по моей голове прошло всего одно неразличимое мгновение.