Страница 23 из 24
– Так, остроухий, – встав с кровати и светя всем, чем мать родила, сказал гном. – Давай объясняй, какого черта ты потащил нас тогда за этим хреном?
– Только, чтобы помочь Лансу… и себе. Все твои старания были ценны, но я чувствовал яд в своем теле, следовательно, в его тоже, – спокойно ответил эльф и направился за своим снаряжением.
– Ты сразу понял, что он… как там его? Гольдер?
– Гальдер, – кивнул эльф. – Да. Такие фразы и манера речи только у ему подобных. В далеком детстве я встречал одного из них… мельком. Они не опасны, но встречаются не спроста и обычно нуждаются в какой-то помощи от обычных смертных. И редко такая помощь бывает за просто так.
– Ну, это мы уже поняли, – хмыкнул гном.
– Нет. Я о другом. Как говорили древние, гальдеры выполняют некую функцию то ли по защите мира, то ли по поддержанию магических потоков и связей – здесь сложно сделать какой-то однозначный вывод, уж очень путаны предания. Кто-то называет их Инженерами Предназначения. Впрочем, как их не называй, их функция связана с возможностью существования в принципе как идеи. Поэтому их дело – наше дело тоже в каком-то смысле. Однако до войны и политики гальдерам нет дела – они далеко за гранью наших понятий.
– Соответственно, они могут делать то, что угодно нашим врагам, – натягивая исподнее, заметил Лансель.
– Нет, скорее по-другому, – сказал Ломар, войдя в комнату. Под правой подмышкой у него были зажаты какие-то три черные палки длинной в метр. – Я делаю то, что может угодно всем и неважно, воюешь ты за Ильден или за Государство могов. Моя работа – залог общего выживания. Даже несмотря на вашу жажду перебить друг друга.
– Ну прямо так настоящий ангел, – хмыкнул Гнугнир.
Ломар снова покачал головой.
– Ангелы служат своим целям. У меня же целей нет. Моя жизнь – Предназначение. Впрочем, не забивайте головы всем этим. Вот, держите, – Ломар вручил по черной палке каждому из наемников. – Полноте, получеловек, не маши. Я все расскажу. Заканчивайте сборы и следуйте за мной. Только… когда выйдите, не бродите по другим комнатам – я могу вас не найти.
– Что это он такое говорит? – подозрительно проговорил гном. – Мы в хижине заплутаем?
– Если ты не заметил, друг Гну, хижина достаточно мала снаружи по сравнению с тем, что мы видим здесь, – менторским тоном ответил Элайджа. – Естественно не обошлось без магии. Но это не просто заклинания. Это место – сосредоточение сил. В нем и порталы в другие миры, и астральные лимбы и все, что угодно. Именно поэтому мы проспали пару дней в этой комнате, пока в нашем мире прошло несколько часов.
– Все верно, высший, – кивнул Ломар. – Заканчивайте и идемте.
Покончив со сборами, наемники окружили высоченного Ломара, чья голова почти упиралась в потолок, в «прихожей» рядом с дверью наружу. Гальдер почмокал губами, о чем-то размышляя, и затем повернул к себе всех трех воинов и заговорщическим голосом сказал:
– В мире множество разных сущностей, мои маленькие друзья. Я не буду сейчас вдаваться в пространные лекции и утомлять вас подробностями, но скажу, что демоны – далеко не самое жуткое, что может встретится. Вот и сейчас я столкнулся с могучими сущностями, которые, правда, в условиях этого мира скорее похожи на известных вам демонов. В общем, у меня сломался один из маяков. Не забивайте голову, друзья. Это сложные материи, в них вам не за чем проникать. И даже тебе, высший. Ты давно избрал путь танцующего со сталью, умозрительные вещи сложны для твоего нетренированного мозга. Короче. Эти сущности, пользуясь временными сдвигами из-за сломанные маяков, мешают мне починить его. И с ними справится можно только в схватке.
– Неужели такой могучий маг как ты не может с этим совладать? – удивился Гнугнир.
– Я не маг. Во всяком случае в том смысле, о котором говоришь ты. И моя сила по отношению к сознательным созданиям и этим сущностям – совершенно разные вещи. Поэтому мне нужны те, кто знает, как сражаться в первую очередь конечностями. Наши неприятели имеют материальную оболочку, а её всегда можно повредить или нарушить.
– И для этого ты вручил нам эти палки? – недоуменно спросил гном.
– Это не палки. Это проводники. Идемте наружу, я покажу, – ответил Ломар и засобирался выйти из хижины.
– А тот вой? Что это? – поинтересовался вдруг Лансель. Воспоминания о ночной жути заставили его поежиться.
– Это стрижалы, – не оборачиваясь ответил Ломар. – Странники Междумирья. Мы сейчас не совсем в вашей Реальности, друг срединец, но и не в Плоскости и даже не в Прослойке. Скажем так, в одном из астральных отображений Плоскости, через которые проходят Нити Путей. И среди движущихся потоков сил и энергий возникают всякие удивительные образования. Некоторые сознательные, некоторые нет. Обычно это агригации материи, душ и духов вперемешку с флуктациями сознаний миллионов живых и неживых сущностей. В общем, не бери в голову.
– Они опасны? Давай лучше с этой стороны, – выходя следом за гальдером, спросил Ланс.
– Да, скорее всего да. Но сейчас они в другом временном отрезке. У нас хватит времени разобраться с маяком. Так, выходите, выходите друзья, сюда, на поляну, – указывая на поросшее невысокой травой пространство перед хижиной, сказал Ломар. – Да, вот так, хорошо. Немного отойдите друг от друга. Ага. Метра на два. Вот. А теперь просто решите, что у вас в руках и сделайте пару ударов.
Наемники переглянулись от удивления. Чего, чего сделать?
– Да не тупите, уважаемые, – добродушно улыбнулся гальдер, но в его голосе явно звучал сарказм. – Просто решите, что у вас в руках меч или лук, или лучевая пушка. И нанесите удар.
Гном пожал плечами, приложил палку к плечу, имитируя выстрел из ружья, и тут же вместо черной палки в его руках оказалось сверкающее оранжевым сиянием ружье и произвело выстрел алым зарядом величиной с кулак, унесшимся к деревьям и с громким эхом разорвавшим несколько из них на ошметки и горелые щепки. Ошарашенный гном так и застыл на месте, затем посмотрел на ружье в своих руках. Несколько секунд оно еще оставалось в той же форме, но затем снова превратилось в черную палку.
– А…а можно стрелять из него без перезарядки? – вдруг спросил он.
– Можно хоть сделать из него пушку в руках и выстрелить, если удержишь её после отдачи, – хмыкнул Ломар. – Конечно, зарядов в неё не бесконечно, но для дела нам хватит. И еще даже на потом.
– Т.е. эти штуки могут принять вид любого оружия? – спросил эльф, но в тот же миг сымитировал лук и выпустил в ближайшие к взорванным деревьям три стрелы, в воздухе превратившие в десять – они слезали десятилетние деревья как серп колосья.
– Все, что вы только представите и что можно унести. Только прошу вас фантазировать то, чем вы умете пользоваться. Иначе смысла от оружия будет немного.
Ланс пожал плечами и вскинул палку подобно двуручному мечу – она приняла вид пылающего огнем клинка с мощной перламутровой ручкой и гардой из металлических лепестков. Наемник взмахнул раз и нанес рубящий удар – от меча остался обжигающий огненный след. Вне всяких сомнений он нанес бы урон за несколько метров от самого лезвия меча.
– Да, и оружие это довольно сильное получается. Тут уже не от вашего желания зависит, – задумчиво проговорил Лома. – Потому что это суть проводники, проводят изначальные энергии через себя, а, как вы догадываетесь, у тех некоторые проблемы с уровнем мощности.
– А трансформация при чем здесь? – задумчиво спросил Элайджа, разглядывая гладкий черный ствол «проводника». Никаких рун, никаких механизмов или отверстий. Совершенно чистая материя, на вес подобно флейте. Так, во всяком случае, представлялось эльфу.
– «В начале было слово», – тоном наподобие проповедника заявил Ломар, начав брести в сторону от хижины к лесу. – Нда. Изначальные энергии суть творческое начало, господа. И, как вы понимаете, с творчеством связана и мысль. Ладно, нам пора. Идти строго за мной по одному. Все, что вы увидите… прошу вас не пугаться и не дергаться. Лишнее движение может вас забросить на многие квантилионны миров от родного.