Рретанские истории

– Прыгнем еще раз? – предложил Рей, когда смеяться больше не оставалось сил.

– Как мы поднимемся наверх? – Я с сомнением взглянула на высокий обрыв с кронами-паутинками где-то высоко над нами, но тут заметила, как навстречу устремилась «летающая тарелка», на которой мы и прибыли в заповедник.

– Смотри, вот наш эртар. Я запрограммировал его, чтобы попасть обратно.

– Какой же ты предусмотрительный. Распланировал все заранее.

– Если дело касается тебя, я готов планировать заранее всю свою жизнь.

– И что… даже откажешься от руководства флотом? – задала я каверзный вопрос.

– Нам пора возвращаться, Али! Поговорим потом. – Рей нажал что-то на браслете, и аппарат сам спустился вниз, а из люка выскочил трос с креплением. Тар Ренс закрепил пояс на себе, подхватил меня на руки и скомандовал подниматься. И скоро мы оказались в салоне эртара.

– У меня есть здесь свой дом. Если бы у нас было больше времени, мы могли бы задержаться в долине. А так можем максимум еще пару раз прыгнуть…

Я с удивлением взглянула на часы и поняла, что мы прогуляли несколько часов. С удовольствием осталась бы здесь еще на пару дней.

– Но нам нужно лететь на Неотерру. Увы… – прохладно произнес Рей, будто специально испытывал мое терпение. Или же отыгрывался за вопрос по поводу флота.

Рей

Я постарался сделать все возможное, чтобы Али захотела жить на Рретане. Показал ей нашу долину с озером-батутом и драйгами. Али резвилась как девочка, и я, кажется, все больше влюблялся в нее. Эта абестанка таила в себя столько чудесного! Она могла действовать решительно, даже меня поставила в тупик, когда потребовала гарантий возвращения к матери. Могла резвиться от души, забывая обо всем на свете. И это только заводило.

Я попытался пристать к ней, но пришлось перенести удовольствие на вечер. Мы возвращались во дворец, и я поглядывал на Али – уставшую, но счастливую. Темные мысли закрадывались в голову. Как я ее оставлю? Такую мою. Такую нежную, веселую, сильную? Нет, я понимал, чего хотела абестанка, – чтобы я вернулся с официальным визитом и попросил ее руки у матери. Это красиво, эффектно и в традициях абестанцев.

Мне же хотелось пожениться на Рретане и только потом, когда отступать будет уже некуда, поставить Мирайну в известность. Али почему-то никак не соглашалась сказать то, что я хотел услышать, и с каждой минутой наше возможное расставание виделось мне все более неприятным.

Наверное, так сказывалось единение душ и тел. Я не знал, как прожить без нее даже сутки, не говоря уже о нескольких днях. Зато отлично понимал, что наговорит Мирайна: как представит мое поведение Алианне, в каких грехах обвинит. Я ведь ничего не мог подтвердить. Абестанка даже не видела, как мы разнесли базу ткеннов.

Мысли не давали покоя. Али заметила мое настроение. Нахмурилась и спросила:

– Что случилось, Рей?

Айтах! Как будто она не знает!

Я сдержал недовольную реплику и ответил нейтрально:

– Все в порядке. Просто задумался.

Как мужчина и военный, я понимал, что несправедливо давить на Али, пытаться заставить ее действовать по-моему. Но как собственник, рретанин, который нашел единственную, я очень хотел сделать по-своему. И желания спорили внутри, рождали противоречия.

– Рей? Все точно в порядке? – забеспокоилась Али. – Ты как будто сам не свой.

Ну да! А чего она ожидала, не обещая улететь со мной с Неотерры? Что я буду веселиться в преддверии страдания? Радоваться разлуке, которая рвет сердце на части?

– Что-то не так с Рретаном или правительством? – совсем не в ту сторону пошла Али.

Она не понимала… Мне не до правительства и не до Рретана. Странно… Я два столетия жил проблемами собственной расы. Я боролся за нее и даже готов был рисковать жизнью. А теперь все это утрачивало смысл лишь потому, что маленькая женщина могла остаться с матерью, бросив своего хвостатого монстра. Да… С рретанкой таких проблем не возникло бы.

Я собирался показать Али еще кое-что невероятное на своей планете. То, чего не увидишь на ее Неотерре. И рассказать одну легенду, в которую мой народ верил веками. Раз в четыре дня два спутника Рретана, Майли и Туррон, проходили очень близко друг от друга и выстраивались особенным образом. Они имели одну отражающую поверхность, гладкую, почти как стекло. О-рран озарял спутники так, что они светились отраженным светом, и в небе возникало нечто вроде радужного сияния.

Я читал в Сети, что нечто подобное бывало и на севере Земли, но выглядело несколько иначе. Здесь же словно мириады пестрых искр зажигались одновременно, и ночь становилась похожей на день.

Легенда гласила, что Туррон Тар Ренс был императором наших земель на Рретане и моим дальним предком. В те времена планетой правили несколько династий, разделив ее на самостоятельные государства. Сейчас эти династии тоже существовали.

В одном из военных походов Туррон взял в плен дочь соседа – Майли Дэль Горо и полюбил ее. Они поженились, а державы объединились. Согласно легенде, король и королева настолько сильно любили друг друга, что даже после смерти не смогли расстаться. Они превратились в космические тела, которые разлетались в разные стороны лишь затем, чтобы встретиться и пройти так близко, словно в эти минуты обнимали друг друга.

Я надеялся, что романтика этой сказки, ее связь с моим домом – пусть и вымышленная – чудесное зрелище и танцы в дворцовом парке, куда приходили в эти дни все желающие, создадут нужную атмосферу. А главное, покажут Али, что мы, как Туррон и Майли, не должны расставаться. Он ведь не отдал отцу свою женщину, лишь пригласил того на свадьбу. Даже если это всего лишь легенда, абестанка должна понять, что любимых не бросают на пару дней, чтобы о чем-то договориться с матерью. Любящие должны оставаться вместе. Вместе встречаться со всякими там родителями на Неотерре и улетать – тоже вместе.

Алианна не знала, что будет вечером, а я специально просил сестер заранее ей ничего не рассказывать.

По прилете Али ненадолго зашла в спальню, чтобы переодеться. Я тоже сменил костюм на традиционный сюртук и белые брюки с высокими сапогами из тонкой кожи. Мы встретились у входа в обеденный зал, где стол ломился от всевозможных угощений, приготовленных как для меня, так и для Али. Ужинали мы наедине. Сидели по разным концам стола, пока лакеи разносили блюда. Абестанка здорово проголодалась за полдня, поэтому с удовольствием пробовала все, что подавали. А я с не меньшим удовольствием за этим наблюдал.

– Скоро начнется кое-что интересное, – намекнул я на «слияние» спутников.

– Сегодня будут еще сюрпризы? – удивленно вскинула брови Али.

– Сама все увидишь, – многозначительно намекнул я, мысленно уже снимая с нее одежду. Так хотелось снова ощутить гладкое тело абестанки в своих руках! Я едва сдерживался перед искушением сбросить все с айтахова стола и войти в нее прямо здесь. Но так я никогда не добьюсь расположения Али и полного доверия.

Мы вместе вышли в дворцовый сад, где уже собрался народ. Здесь присутствовали не только придворные, но и простые горожане. Королевский дворец Рретана выстроен в месте, откуда наилучший обзор на чудо нашей планеты. Конечно, обычно рретан собиралось меньше – в этот раз повлиял мой прилет.

Все расступились, позволяя нам с Али пройти на лучшее место. Она вскинула голову, удивленно глядя на движущиеся от горизонта спутники.

Их траектории представляли собой эллипсы, и поначалу складывалось впечатление, что Туррон и Майли летят параллельно. Лишь присмотревшись, можно заметить, что они как бы сближались, хотя на самом деле проходили по орбитам в сотне километров друг от друга. Но с Рретана чудилось, словно спутники несутся друг к другу – недаром древние придумали красивую легенду. И пока не началось космическое представление, я нашептывал Али романтичную сказку, удерживая сзади за талию.

– Так похоже на правду, – вздохнула она, глядя на небо. – Ты носишь его фамилию? Значит, пара на самом деле существовала?