Огненное Царство. Корона

Уже через неделю этот маг держит в своих руках всё Огненное Царство и даже не вспоминает о гибели старого короля. На вопросы о нём не отвечает и старается избегать. Если бы он ответил честно, то никто бы не задавал лишних вопросов, но Кристофер выбрал свою дорогу. Вы не знаете, но два близнеца Гефест и Геспер Когильерри были безумно добры к нашему континенту. Никогда не было разногласий и притворства. Посмотрите, я вам сейчас покажу портрет их большой семьи.

Профессор Лунг махнул рукой и вместо карты показался огромный портрет королевской семьи прошлого поколения.

– В семье Геспера должен был родиться сын, а в семье Гефеста сын и дочь. Совсем ещё маленькие. Мариане, дочери Гефеста, всего пять лет, а Райену, сыну, только-только исполнилось два месяца. Удивительно, но после расследования найдены только останки дочери Гефеста, а его сына не нашли. Жена Геспера Мэри на третьем месяце беременности. Ей повезло, что малыш сохранился после такого шокированного случая.

Саймон слушает внимательно профессора и рассматривает картину. Он раньше не слышал, чтобы профессора упоминали бывшего правителя и его брата-близнеца Геспера в таком приятном ключе. Читал о них в книгах, когда пытался узнать кто его родители, и к какому роду он принадлежит, но когда его ловили за этим делом, то отбирали все материалы и ректор наказывал Саймона из-за запретного любопытства.

Теперь Саймон может узнать о том, почему маги так восхищаются бывшими правителями из рода Когильерри и так ненавидят правителя Кристофера, называя его лже-королём. Он смотрит на ребёнка в руках красноволосой девушки, стоящей возле Гефеста, а потом переводит взгляд на девушку с полупрозрачными золотистыми волосами. Она обнимает животик, который ещё не так заметен. Первый ребёнок – настоящая радость.

Маг смотрит на Геспера – кумира детства. Главнокомандующий короля такой уверенный в себе и улыбается так красиво. Особенно его привлекают огненные глаза, которые подтверждают, что он готов защищать Огненное Царство, короля, брата. Геспер и Гефест похожи так, что не видно различий, хотя Саймон различает таких же близнецов Дармена и Вильяма. Мужчины оба рыжие, с огненно-янтарными глазами, бледные. Рассматривая их, Саймон постепенно перестаёт улыбаться.

«Их больше нет. Народ очень любит этих правителей, потому что они правили честно и уважали каждого мага, а Кристофер? Я ни разу не слышал ничего хорошего о нём… Неужели я делаю что-то неправильно? – думает Саймон. – Неужели мои выводы об этом маге не те?»

– Я хочу, чтобы вы знали, огонёчки мои. Никто вас не подталкивает выбирать между Кристофером и правителями Когильерри. Но это не отменяет того, что Кристофер обманом заполучил трон. Он убил короля Гефеста, заставив надеть корону на свою голову. – Профессор Лунг ловит взгляд Саймона. – И только настоящему магу суждено сменить власть с ложной на правильную. Надеюсь, что этот маг скоро появится и освободит Огненное Царство от реальной беды.

Дыхание Саймона сбилось. Он замечает во взгляде профессора Лунга угрозу для себя. Он молчит пару секунд, всё ещё наблюдая за Саймоном, и опускает глаза на его руки. Тогда Саймон тоже опускает глаза на учебник, в котором лежит то самое письмо.

– Саймон, – наконец обращается профессор Лунг к нему. – Вольтегар просил отпустить тебя с занятий. Он хотел, чтобы я тебе передал о срочном письме. Ты получил его?

Саймон касается кончика конверта.

– Да…

– Тебе следует ответить. Это важно.

Райдер касается предплечья Саймона. Он внимательно изучает эмоции в его глазах и понимает, что Саймон немного напуган и понятия не имеет, о каком послании ему только что сказали.

Маг спокойно собирает свои вещи и покидает аудиторию под внимательные взгляды студентов. Обратив внимание на Джереми, видит его волнение. Сам Джереми испытывает страх, глядя на главнокомандующего.

«Они знают», – мелькает в голове Саймон.

Как только маг приходит в комнату, то запирается и подходит быстро к окну, где было так светло, как ему надо. Он достаёт из учебника конверт, из него четыре записки, раскрывает их и начинает жадно вчитываться в каждое слово.

«Здравствуй, Саймон.

Знаю, ты, наверное, думаешь, что мы бросили тебя, но это не так. На протяжении двадцати одного года мы ждали, когда сможем связаться с тобой. Нам нельзя было ни писать письма, ни приезжать к тебе. Всё, что мы могли получить – письма от Вольтегара о том, как ты там. Мы не знаем, как ты выглядишь, какой ты в принципе, но даже без этого мы не перестаём тебя любить и ждать встречи.

Нам очень жаль, что мы не увидели все годы твоей жизни. Не увидели, как ты рос, развивался и многое другое, но это того стоило, ради твоего спасения и жизни. Поверь, мы очень хотим увидеться с тобой, но пока не позволяет время и жизненная ситуация.

Это письмо мы пишем тебе в твой десятый день рождения. Ситуация накалилась, поэтому лично я, твой отец, не уверен, что доживём до встречи с тобой, но если ты получил это письмо в двадцать один, то мы пережили это. Первое, что я тебе сообщу: мне удалось уйти от смерти, а твоя мама успела добраться до пункта спасения всех слуг короля. Знаем, что ты пытался узнать о нас, но не делай этого, пока не встретишься с нами лично. Мы специально скрываемся от Кристофера, потому что у нас есть то, что нужно ему. И если он узнает, что ты наш сын путём пыток и опытов, то конец этому миру.

Это письмо не для того, чтобы растрогать тебя, а для того, чтобы ты отнёсся ко всему с полной серьёзностью. А ещё тебе пара бы узнать правду, что случилось в ту ночь в замке Файерон. Ты не прочтёшь это ни в одном учебнике. Никто тебе об этом не скажет, кроме меня.

Двадцать один год назад на короля Гефеста напал Кристофер. Он сейчас является новым королём-самозванцем (информация личного опыта). Я видел, слышал, что он говорил Гефесту. Я тогда был рядом с ним, поэтому не стоит сомневаться в этом письме и думать, что тебя подговаривают. Я бы никогда не написал тебе письмо такого содержания, если бы правитель был законный. Никто бы не сделал это.

Кристофер скрывал своё лицо на протяжении всей схватки. Во время его восхождения на трон, я был не уверен, что это тот маг, который убил Гефеста, пока не увидел на его плече татуировку змеи. Она показалась на моих глазах в тот момент, когда он отрубал головы близким подданным Гефеста и главным солдатам Геспера. Кристофер специально скрыл своё лицо, чтобы народ не узнал в нём убийцу, но я помню его хорошо. Этот подлец жестоко обошёлся с настоящими жильцами замка, и теперь так нагло врёт всем, заставляя верить в себя других. И ты не должен верить ему. Хотя бы ради меня и матери.

Я до сих пор корю себя за то, что не смог спасти короля. Вольтегар не смог помочь, потому что должен был вернуться в академию, чтобы там скрывать беженцев. А послание, которое должна была передать Викториас, не дошло вовремя. Мне тоже пришлось уйти по просьбе короля. Если бы я его не послушал, то у меня было бы две судьбы: спас бы всех или умер вместе с ними.

У Викториас, жены Гефеста, тоже был шанс, но её поймали и убили. Что на счёт сына, я не знаю. Вольтегар не нашёл его тело, поэтому все думают, что ни один член королевской семьи не успел спастись.

Вольтегар вернулся в академию раньше, чем Гефеста убили. Он думал, что армия справится, особенно Геспер, но он тоже не смог защитить ни брата, ни короля. Главнокомандующий до сих пор корит себя за это. Судьба наказала его самой жестокой расправой. Всем известно, что, когда убивают одного из близнецов, второй чувствует самую ужасную боль внутри себя: разрыв и истерики. Жена Геспера Мэри помогла ему, но он всё равно спустя столько времени не может забыть о прошлом.

Геспер извинялся перед всеми слугами короля за то, что лишил их настоящего и лучшего правителя. Он, конечно, может сам сесть на трон, но уже поздно. У него есть сын. Правда, этот наследник на другой стороне Атторагской области. Он в опасности, его скрыли от всех и каждого, пока ему не исполнится двадцать три года. Потом он сможет сам себя защитить и свергнуть короля. По крайней мере, я на это надеюсь.