Огненное Царство. Корона

Парни тихо выходят из комнаты, проходят на цыпочках в соседнюю комнату и встают напротив Джереми.

Принц спокойно спит в обнимку с одеялом. Ему снится собственная коронация в подцарстве Ненависти и Алчности. В этом сне всё прекрасно, но он, как по щелчку пальца, исчезает из-за Сэма.

Его резко хватают за одно плечо, а рот закрывают рукой. Джереми моментально открывает глаза и видит перед собой Райдера с пульверизатором и Саймона с серьёзным лицом.

– Не встанешь, примешь душ в кровати, – шепчет Райдер.

Джереми тут же вскакивает с постели и в него прилетает майка.

– Надевай. Пошли бегать. – Саймон открывает окно в комнату.

– Бегать?

– Лучше соглашайся. – Райдер снова направляет на него пульверизатор.

– А сколько времени?

– Шесть.

– Так рано?

– Самое время. – Саймон хлопает его по плечу. – Ждём на улице.

Джереми ещё не проснулся, чтобы хоть что-то понимать, поэтому он считает нужным одеться и выйти. Только на улице до него доходит, что он сделал, но деваться некуда.

Парни во время пробежки вокруг пруда объясняют, что они хотят узнать о работе короля. Джереми внимательно выслушивает их вопросы и принимается рассказывать. Выложил план и обязанности каждого правителя. По крайней мере, это обязанности правителей-помощников главного короля, но они почти ничем не отличаются.

В обязанностях правительства было всё, что Кристофер практически никогда не делал. Он не организовывал праздники в честь месяца огня, сезонов. Не согласовывал ни с кем свои решения, не слушал народ и правителей. Не бывал никогда на собрании в цитадели стихий. Аватар его за это возненавидел, но деваться некуда. Ему не по силам убрать того, в ком течёт королевская кровь.

Одногруппники бегают час вокруг парка корпуса, а потом прыгают в прохладную речку. Джереми не планировал, но ему понравилось это занятие. Заканчивает свой рассказ у порога дома, где они расходятся по своим делам.

В восемь часов начались занятия.

Мастер Ян вне зависимости от занятий в академии тренирует мальчишек по утрам. Гоняет по несколько часов, учит. Сегодня занятие длится два часа. На радость и облегчение студентов он даёт передышку, отправив на прогулку. Такому решению служит не доброе сердце мастера, которое чувствует, как тяжело студентам, а погода – на улице невыносимо жарко. Поэтому Саймон и Райдер берут коня из конюшни и идут кататься на свежий воздух.

Они проезжают по всей конной территории, рассматривают студентов первого курса, которые учатся вне учёбы конному спорту, а потом возвращаются обратно. Саймон хотел поставить коня обратно в конюшню, но его отвлёк Райдер. Он ушёл первый в корпус, откуда принёс известие, что там обвалилось оружие прямо на экскурсионную группу. Всё бы ничего, если бы это не оказались пятилетние детки.

Главнокомандующий, не думая, бросает все дела и бежит спасать детишек. Юноши на другой стороне рядом с детьми разбирают кучу и успокаивают мальчиков и девочек. Остальные тоже, как можно скорее, убирают оружие в сторону, накрывают его тряпками и поднимают все вместе шифоньер. Стекло в нём разбилось, вся коллекция старинного оружия подпорчена осколками и из-за ударов в некоторых местах поцарапалась и сломалась.

Дети до сих пор напуганные. Тогда главнокомандующий подзывает их к себе. Пока женщина разговаривает с ректором на этот счёт, Саймон обнимает каждого ребёнка. Сидя на полу, называет их очень храбрыми и заставляет улыбнуться. На прощание они снова подбегают к нему, но на этот раз обнимают всех остальных студентов, что помогали им освободиться. Огонёчки очень отличаются от взрослых: тактильные, добрые и искренние.

Вспомнив о двух конях, Саймон возвращается на поле. Там видит рядом с ними девушку. Рыжеволосая особа в широком, цветочном, персиковом платье по колено гладит обоих и ласкает словами. Саймон подходит к ней, схватив за руку.

– Вот теперь ты не посмеешь убежать.

Девушка от неожиданности подпрыгивает на месте. Конь справа чувствует её страх, поэтому он поднимается на задние копыта. Саймон сам испугался такого. Он вовремя прижимает к себе студентку, так как копыта летят прямо на неё.

– Джеки, – с особой нежностью говорит он, улыбается и закрывает собой девушку. – Тише, мальчик. Не бойся.

Главнокомандующий замечает, что поводья в руках незнакомки. Он забирает их, связав вместе, и поворачивается к ней. Девушка стоит ровно на месте, держа ручки за спиной, и осматривает копыта животных.

– Ты почему возле них стоишь?

Она поднимает голову и видит недовольное лицо главнокомандующего.

– Они зашли в оранжерею, пока я работала и хотели съесть листья растений. Если бы профессор Элис узнала, то она бы ругала меня.

Саймон резко перестаёт злиться. Она молодец, что так поступила, поэтому негативные эмоции в её адрес тут не подойдут. Если бы кони испортили цветы Элис, то она бы подпортила настроение не только этой девушке, но и ему. Самое главное, прочитала бы огромную лекцию, назвав не самыми приятными словами.

Маг легонечко улыбнулся.

– Так ты не студентка?

– Нет, студентка. Первый курс закончила.

Саймон усмехается.

– В академии учатся, дорогая, а не работают.

– Работа в академии даёт мне некоторые преимущества. Я не смогла поступить на бюджет, потому что не закончила последний класс в школе. Поэтому я плачу половину за счёт работы. Так что приходится учиться и работать…

Она говорит слишком тихо, поэтому Саймону приходиться вслушиваться в её речь и не отвлекаться на другие звуки. Из-за этого он не слышит, как у крыльца корпуса его зовут близнецы. Незнакомка перед ним замечает это и указывает пальчиком на ребят.

– Тебя зовут, кажется.

Саймон поворачивает голову на звук. Он показывает ладонь, означающая, что скоро придёт. Повернувшись, видит, что девушка уходит.

– Стой, – окрикивает её.

Она поворачивается к Саймону, чуть улыбаясь. Тихо ушла, тихо ведёт себя – боится.

– Я могу узнать твоё имя?

Спрашивать такое ему приходиться очень редко. Но тем не менее ему хочется узнать, как зовут именно эту девушку.

– Зачем? Ты всё равно скоро меня забудешь. Пусть я буду очередной Девушкой Без Имени.

После этих слов она разворачивается и уходит. Саймону ничего не остаётся сделать, как взять поводья коней покрепче и пойти за близнецами. Первым делом ставит коней в стойла на заботу конюху. Затем он принимает уличный душ из-за невыносимой жары и отправляется в зал боевых искусств.

Парни сидят на матах, пока Ян только добирается до них. Он, наверное, опять заблудился, либо опаздывает, как всегда. Такое у него не в первые, они привыкли.

– Какой же он не пунктуальный, – ворчит Джереми, лёжа на матах. – Опять минут десять ждать.

– Может, случилось что? – беспокоится Лукас.

– Да чего может с ним случится? Если только забыл о нашем собрании или спит. Старый хрящ.

– Джереми! – хором прикрикнули на него близнецы.

Никто кроме этих двух не возникает насчёт опозданий Яна. Уже всем в группе известно, что он подготавливает для них программу тренировок и занятий и это очень сложно. Выискивает нужные запретные заклинания и многое другое.

Вскоре дверь открылась. Студенты тут же встают в одну линию по команде смирно.

Ян останавливается напротив, держа в руках документы. Он осмотрел всех присутствующих, затем тяжело вздыхает и говорит:

– Парни, у нас проблемы.

– Что случилось? – Саймон заметно напрягся.

– Король опубликовал некоторые данные… – Ян передаёт Саймону документ, и все собираются вокруг него. – Они гласят о его тесных связях с королём Гефестом. Что-то на подобии того, что он сын брата отца Гефеста и Геспера. Не вникайте, знаю, что запутано. Просто знайте, что это всё сценарий к доверю магов.

– Значит сведения не настоящие? – уточняет Саймон.

– Конечно, нет. Это полный бред, но в него верит народ, что меня пугает больше всего. У Симона Когильерри никогда не было брата!