Страница 313 из 343
Мрак, окружающий их, наконец окончательно рассеялся, явив взгляду наглядное подтверждение сомнениям Снейпа – вместо ожидаемого мая вокруг царила поздняя осень. Каплями свежей крови алела гроздь рябины, на голых ветвях уныло трепетали редкие листья, те же листья, только опавшие, жухлым ковром устилали мёрзлую землю. Пахло холодом и увядающей листвой.
С моментом выхода произошел явный сбой – так и должно было случиться, ведь они слишком долго блуждали в Мире Теней! Гарри опустил затёкшую ногу, пытаясь понять, куда качнулся маятник – вперёд или назад? Пока он осваивался с мыслью, что со временем они промахнулись, Снейп быстро огляделся, и видимо, пришёл к определённому выводу: он явно напрягся, в движениях появилось что-то неуловимое, насторожённо-звериное.
- А вот теперь - идём, - скомандовал, наконец, профессор, взмах худой длинной руки подкрепил приказ. Там, куда указывала рука, сквозь стволы просвечивала осенне-серая гладь озера. В воде дробилось отражение башен и стен Хогвартса: флаги на башнях повисли, ветер лишь чуть-чуть шевелил тяжёлые полотнища – красно-золотое знамя Гриффиндора, синее Райвенкло, зелёное Слизерина, желтое Хуфльпуффа … А у подножия замка переливалось радужной пленкой защитное поле, и грязной пеной клубились плащи обступивших его дементоров.
- Мы вернулись в том самый день! – ахнул Гарри.
- Да, - сквозь зубы процедил Снейп, доставая палочку. – И сейчас главная наша задача – проникнуть в замок незамеченными, пока дементоры окружили корабль. – Корабль в самом деле покачивался у противоположного берега, Гарри видел толпящихся на нём учеников, ему казалось, он даже различил Рона, высящегося на носу и орущего что-то Гермионе. Сейчас дементоры должны прорвать защиту, а Валери – сотворить своего Заступника, теперь Гарри знал, кем был тот призрачный старик в шляпе и с посохом – Мерлином!
- Быстрее, Поттер! У нас очень мало времени! Мы должны успеть, пока они заняты кораблем! – повинуясь тычку в спину, Гарри побежал. Он понял, что задумал Снейп – защитное поле вот-вот исчезнет, прорванное нападающими, и они смогут воспользоваться этим, чтобы попасть в Хогвартс, но как избежать столкновения с дементорами? Снейп повёл его в обход, и Гарри так и не увидел ни Заступника Валери, ни момент исчезновения корабля. Никогда в жизни он не бегал так быстро, и вообразить себе не мог, что Снейп может бежать еще быстрее. Изредка профессор оглядывался и подгонял Гарри злобными окриками. Они успели – Снейп остановился у стены и не оборачиваясь, стал шептать какое-то сложное заклинание – видимо, здесь была потайная дверь. Гарри наказал себе потом обязательно проверить это по карте Мародёров.
- Охраняйте тыл, Поттер, мне понадобится некоторое время, чтобы снять все блокировки с этой двери, - прошипел профессор, и Гарри послушно оторвал взгляд от его рук, совершающих пассы над каменной кладкой. Вовремя – случайный, заплутавший дементор уже тянул к ним свои покрытые струпьями руки, источая могильный холод. Гарри даже ужаснуться не успел, видимо, способность ужасаться была уже исчерпана во время недавнего путешествия. А может, он уже заразился снейповским безумием…
- Эспекто Патронум! – крикнул Гарри, устремляя палочку на мерзкое создание и вызывая в памяти облик отца и связанный с ним образ серебряного оленя. И похолодел – вместо знакомого тёплого чувства в душе плеснулась пустота. Олень не получился – из палочки вылетел сноп белых искр, они прошли сквозь дементора, а тот придвинулся ближе.
- Эспекто Патронум… – отчаянно повторил Гарри. Палочка выплюнула струйку дыма, не возымевшего на приближающуюся тварь никакого эффекта. – Профессор! Патронус не действует! – и в этот момент под руками Снейпа стена дрогнула, на ней появился как углём нарисованный чёрный контур, и толкнув его, зельевар ввалился внутрь, дёрнув за собой Гарри. Юноша чуть не упал, мельком подумав, что такое неаккуратное обращение Снейпа с ним уже входит в традицию. Позади с ужасающе-противным скрипом затворилась дверь, но для слуха Гарри звук этот прозвучал сладкой музыкой. Хвала Мерлину, они в безопасности! Гарри сделал попытку сесть, привалившись спиной к только что закрывшейся двери, но Снейп не дал ему сделать это. Засветив палочку, он холодно произнёс:
- Не время расслабляться. Еще ничего не закончилось, всё только начинается. Хогвартс окружён дементорами, как вы заметили, и они вот-вот ворвутся внутрь. Мы должны им помешать.
- Как? – опешил Гарри. – Мы? – задал он не менее глупый вопрос. – Но как мы можем? У Дамблдора же есть свиток Ллуда, в нём говорится, как подчинить себе дементоров…
- Поттер, неужели вы настолько глупы, что до сих пор не сообразили столь очевидной вещи? Свиток Ллуда НИКОГДА не был в руках Дамблдора!
- Никогда? – тупо повторил Гарри. Тут же мозг его, словно возмутившись высказыванием преподавателя, заработал с бешеной скоростью. Ноги тем временем уже бежали по лестнице, шаги Снейпа гулко раздавались внизу. «Вниз? Почему мы бежим вниз?.. Так, свиток не был в руках Дамблдора, примем это как предпосылку. Постойте, но если так, как Дамблдор мог отправить его в прошлое с Добби? Или это был не Дамблдор? У кого ещё мог быть свиток, кроме моего отца, которого я видел собственными глазами в спальне Слизерина? Ведь не отец же послал к нам Добби? Или… - опять при попытке вспомнить лицо отца – таким, как Гарри видел его в зеркале Еиналеж, - засаднило сердце. - Или я снова ошибся, приняв за отца самого себя?»
Гарри хотел задать Снейпу вопрос, но от быстрого бега у него до сих пор не восстановилось дыхание, и он решил повременить с расспросами и стал думать дальше. – «Так. Примем, что забравший свиток из тайника Слизерина – я сам, и этим объясняется то, что похититель так точно знал, где искать… - Гарри ясно вспомнил, как он радовался, что увидел отца, как хотел кинуться ему на шею… А это был вовсе не отец. Не он…» - в этот миг Гарри точно понял, ЧТО забрал у него страж. И одновременно – почему у него не получился Заступник. «Самое дорогое, но не необходимое».