Страница 309 из 343
Но чем ближе были дементоры, тем сильнее казалось Гарри, что всё не так, что приближается что-то ужасное, и напрасно он уговаривал себя, что это лишь оттого, что он однажды чуть не подвергся поцелую дементора, и его тревога иррациональна и вызвана лишь страшным воспоминанием.
Стражи или дементоры, пять или шесть, стояли кучкой на круглой площадке внутри призрачно-серой беседки и ждали, когда к ним подойдёт очередной путник. Потом один из них склонялся над подошедшим – на несколько мгновений – и отходил, уступая место другому собрату, а человек следовал дальше и исчезал в сером мареве. Было непохоже, что кому-то реально повредил этот краткий контакт – вот прошёл Драко, за ним Панси. Наступила очередь Гойла. «Ну, этому и терять-то особо нечего. Или нет? Что я, собственно, про него знаю? А про себя? Что заберёт страж у меня?»
«Я пойду первым, - шепнул Невилл. – Потом девчонки. Ты – замыкающий».
Замыкающий? Он – что, последний? Ну да, пока он «искал себя», все остальные давно прошли. Но где тогда Снейп? Не пора ли и ему появиться?
Гарри обернулся: никого. Странная лестница-дорога пуста, по обеим сторонам висит непробиваемый туман. А вдруг Снейп тоже потерялся? Вдруг мир Теней забрал его себе, как зверь отнятую добычу? Юношей овладело чувство опасности. Гарри понимал, что поддаётся той самой панике, против которой предостерегал Снейп, но ничего не мог поделать – страх терзал его всё сильнее. Борясь с ним, он отчаянно шагнул вперёд, к стражам.
«Если что, со мной палочка. И существует заклинание Патронуса. Серебряный олень разгонит этих тварей, их не так много… Папа, помоги мне!» - эти мысли придали Гарри решимости. И тут…
Откуда-то появился седьмой дементор. Остальные отступили, словно признавая право опоздавшего получить свою долю пищи, и новоприбывший направился прямо к Гарри. Из-под его капюшона дохнуло холодом и сыростью, лица не было, вместо него зияла чернота. Эта чернота начала всасывать его в себя, словно чёрная дыра – безысходность, смертная тоска, мрак, тлен… Организм сопротивлялся изо всех сил, но Гарри решил потерпеть – может быть, так и надо? Может быть, это и есть плата за билет? Промедление чуть не подвело его – пока он колебался, силы окончательно покинули его, и приготовленная палочка едва не вывалилась из руки. Он заметил, как кинулась к нему Валери, стоящая уже по ту сторону невидимого барьера, и только тут сообразил и попытался поставить ментальный щит. Дементор тут же оставил его и повернулся к женщине. «Осторожно! Это Вольдеморт!» - заорал Гарри как можно громче. Напрасный труд – Валери не слышала его, да и не могла услышать, одна надежда – палочку она держала перед собой: Гарри надеялся, что уж она-то помнит наизусть то самое заклинание из свитка Ллуда и сможет подчинить себе стража. Одновременно в тумане на другой стороне беседки тоже случилось какое-то движение.
Что было дальше, Гарри уже не увидел – снова повернувшийся к нему Вольдеморт надвинулся, и … Гарри покатился вниз по той самой горизонтальной лестнице, вдруг оказавшейся вполне вертикальной, и весьма крутой: рёбра ступенек пересчитывали его собственные рёбра и позвонки, а потом лестница кончилась или он слетел с неё…
***
Он не понял, где очнулся, зато, к счастью, помнил случившееся: Вольдеморт, который должен был влачить жалкое существование в Мире Теней, разумеется, оказался против и постарался выбраться. За счёт его, Гарри, и мисс Эвергрин. Нужно вернуться и помочь Валери… если она не справилась… и если ещё не поздно. Вдруг это именно то, о чём говорилось в «Истории Ордена Феникса?» Тёмный маг, Белая дама… Заколдованная комната в замке – уж не во вращающемся ли замке кэр-Педриване? Точно, так и есть! Неужели нет средства помешать ему?
Вокруг снова трепетали унылые белёсо-серые занавеси, похожие на плащи дементоров. «Я вернусь, я должен попытаться спасти её», - пообещал себе Гарри и рванулся, сам не зная, куда. Главное, он был убеждён, что надо спешить. Скоро он начал задыхаться, хотя совсем не был уверен, что бежит быстро. Его стал терзать пробирающийся сквозь одежду холод – почти незаметный, нежный и неотвратимый. Холод высасывал из него не только остатки тепла, но и волю… Полноте, да движется ли он вообще? Он по-прежнему не чувствовал направления, не знал, сколько прошло времени. Наверное, он всё-таки бежал – мимо пролетали призрачно-мраморные лестницы, то ли из туманного камня, то ли из окаменевшего тумана. Удаляется он от Валери или приближается к ней?
Величественная колоннада, подавляющая своими грандиозными размерами, вдруг возникла перед ним. Белоснежные столбы капителями терялись в безбрежности потолка, а между колоннами висел туман. Реактивным истребителем Гарри ворвался прямо в него, по пути сообразив, что, наверное, не стоит этого делать, но уже не успев ни остановиться, ни шарахнуться в сторону.
Темнота. Круговерть искр. Неспешный звёздный хоровод. Боль.
Болел лоб - Гарри ударился им о каменный пол. Хорошо, что не шрам: а то
сомнений в возрождении Вольдеморта уже не оставалось бы. Гарри ощупал
шишку, поднял голову - над ним стоял Снейп, и ему, судя по всему, не
хватало воздуха - эмоция на лице была, а звука не было.
- Поттер! Что, чёрт подери, вы тут делаете? - наконец, произнес Снейп с
усталым отчаянием. - Ну почему с вами всегда какие-то проблемы? Почему вы
вернулись? Что случилось?
Он вылетел из портала обратно! И Снейп ещё здесь, значит, времени прошло не так много, они могут успеть!
- Мисс Валери, - выдохнул Гарри, с трудом поднимаясь – коленка тоже болела. Зато прекратился всепроникающий леденящий озноб – уже счастье… – Дементор напал на меня, а потом на неё… я уверен, это был Вольдеморт. Сбывается все, что написано в рукописи у Квинтуса…
- Что?! – вытаращил глаза Снейп. – Что вы несёте, Поттер? – но по красным пятнам, вдруг вспыхнувшим на пергаментно-бледных щеках, было видно, что профессор разволновался не на шутку.