Страница 88 из 121
Надо только самому не зевать. Вот Малк и не зевал, сразу после «расставания» с пленниками отправившись на железнодорожную станцию…
Долго тянуть с отправлением Малк не стал и сел на первый же попавшийся поезд. Добрался на нём до ближайшего железнодорожного узла, благо он находился в паре часов езды от Лакроша, а уже там пересел на кое-что гораздо более ему подходящее — идущий на север экспресс. Правда, возникли некоторые сложности с маскировкой марионеток, которые делали Малка ну очень уж заметным, но три драхмы решили проблему — переведённые в походное положение куклы стараниями парочки ушлых проводников отправились в багажный вагон настолько скрытно, насколько это вообще было возможно.
Впрочем при всей успешности проведённой операции поездкой Малк наслаждался недолго и уже через сутки сошёл в какой-то дыре, где проторчал никак не меньше двенадцати часов. Мог бы и дольше — в свои расчёты он изначально закладывал сутки, — но полоса удачи продолжалась, и необходимую для прояснения дальнейшего маршрута паузу получилось сделать максимально короткой. Что и немудрено, ведь ритуал поиска ангельской Родословной, чьё обнаружение стояло в Большом Плане следующим пунктом, уже с первого раза оказался достаточно продуктивен, чтобы к его окончанию Малк точно знал куда и главное как ему следует ехать.
Смешно сказать, но сам гадательный обряд Малк проводил не покидая территорию вокзала — прямо в номере здешней гостиницы. Очистил комнату от чужой магии соответствующим ритуалом, усилил эффект купленными в дорожном храме Чилкары благовониями, потом завершил подготовку созданием тройного Защитного Круга — и в его распоряжении оказалось место, вряд ли худшее, чем какой-нибудь подвал или арендованный двор. Конечно, несколько мешали постоянно доносящиеся из-за стен женские стоны и скрип кроватей, где расслаблялись отдельные несдержанные путешественники, но и это было далеко не столь фатально, чтобы могло повлиять на результат. Всё-таки в таких вопросах всё решает уровень концентрации на цели, а уж в чём-чём, но в этом Малк мог бы в данный момент посоперничать даже с каким-нибудь Архимагом. Вероятно…
В общем не было ничего удивительного в том, что после настройки на таящееся во Дворце Духа ангельское перо, перед внутренним взором Малка возникло не просто видение второго носителя нужной ему Родословной, а ещё и сформировалось некоторое представление о его конкретном местоположении. Причём без какой бы то ни было неопределённости: вот тебе вид на стену с различимым номером дома и названием улицы, вот образ флактурма с памятной доской, прославляющей меценатов города Луги, и даже вот герб Семейства, которому принадлежит носитель опасной Родословной. И поди пойми откуда такая точность! Может сказывалась близость к цели — по карте по прямой было не больше сотни вёрст, — может подросли общие гадательные навыки Малка, а может влияло вовсе что-нибудь эфемерное, вроде близости к дому или желания побыстрее всё закончить. Во всяком случае никаких дополнительных сведений о двух других владельцах драгоценной крови Малк точно не получил.
На волне энтузиазма от правильно проведённого обряда Малк неожиданно для себя решил взяться ещё за одно дело, связанное с самим фактом наличия у него пера. То есть он изначально понимал, что таинственной вещицы рано или поздно придётся избавляться, благо ещё господин Тияз упоминал возможность её извлечения из Дворца Духа, однако заняться этим Марк всё же собирался значительно позже. Хотя бы когда до встречи с заинтересованными в императорской Родословной сторонами останутся считанные дни.
В подобной осторожности была своя логика, особенно если вспомнить, что Малк никогда ничего подобного не делал и ему не помешала бы дополнительная консультация со специалистами, но эмоциональный порыв перебил доводы разума. Едва прояснился его внутренний взор и перед глазами перестали мелькать картинки навеянных гаданием видений, как Малк достал по случаю купленный хрустальный шар и одним импульсом Власти переместил чужеродный энергетический объект из своего разума в центр нового вместилища. Внутри шара мгновенно зажглась крохотная золотая искра, и пусть она вряд ли задержалась бы там надолго, это уже был успех.
И Малк решил пойти чуточку дальше. Собственной кровью вывел на поверхности будущего гадательного компаса используемые для удержания лоа шаманские руны, после чего сразу же прислушался к ощущениям. Очевидно, что так «держать» перо внутри шара стало значительно легче, и потому он тут же продолжил — дополнил ранее написанные знаки заговорами на крепость и на сохранение Силы…
Вскоре возникло чувство, что ещё немного и светящееся золотом воплощение магии поиска окончательно «смирится» с новым вместилищем, надо только хорошенько надавить. И Малк, не мешкая. надавил! После короткого сосредоточения так нажал Властью, что перо и хрусталь если и не стали единым целым, то однозначно сформировали между собой некую связь. А большего, как мгновенно выяснилось, для освобождения Малка от навязанного ему колдовского конструкта и не требовалось.
— Свобода⁈ — хмыкнул он, вертя в руках ставший каким-то иным кусок хрусталя.
Откуда-то он теперь совершенно точно знал: если разбить хрупкую вещицу о стену, то назад перо больше не вернётся и растворится в воздухе. И в этом была проблема, потому как если он собирался сохранить столь ценный в глазах своих преследователей товар для грядущих переговоров, значит целостность шара становилась его головной болью. Что было неприятно.
— Йоррох, что-то поспешил я, сильно поспешил, — пробормотал Малк, впрочем особых сожалений всё равно не испытывая.
Уж лучше так, с дополнительными хлопотами, чем постоянно испытывая сомнения в самой своей способности перенести мистический компас из Дворца на материальный носитель. И пусть на сей счёт ранее он уже консультировался у многих встреченных артефакторов — исподволь, между делом — точку в вопросе всё равно могла поставить только практика. И вот теперь это произошло…