Страница 80 из 121
Несмотря на то, что входило оно в арсенал марионеточника, практика с первого использования показала его плотную связь с пониманием магии Иллюзий — то есть то, в чём Малк благодаря наследию этого деда Бонифация оказался весьма силён. А это в свою очередь наводило на мысль, что кукловод и алхимик Моравия использовал данные чары как минимум не на полную мощь, а как максимум вовсе неправильно.
— А если вместо абстрактного живого организма поставить наоборот кого-нибудь вполне конкретного? Или вовсе нужное ощущение не скопировать, а сконструировать⁈
Малк задумчиво уставился на сидящую перед ним «обезьяну», которой отводилась роль подопытной крысы. С последним предположением он, конечно, переборщил — всё-таки как создать абсолютно новое ментальное присутствие он не понимал даже в общих чертах, — но вот в плане всего остального в своих силах был уверен. Всё-таки он достаточно часто встречал на своём пути могущественных существ, чтобы не испытывать трудностей с поиском кандидатов на копирование.
— Ну пусть будет Гидра! — с некоторым сомнением произнёс Малк и вложил в заклинание все те переживания и эмоции, что он испытывал в момент близости к чудовищному монстру.
Единственное, чего Малк при этом боялся, так это пропустить какие-либо внешние эффекты — собирался даже вложить в волшбу побольше Силы, — однако всё же решил не рисковать и ограничился всего одним эргом… И оказался прав!
— А-аа, сука!!! — сонно заорали из соседнего купе, где судя по жуткому храпу наслаждался отдыхом безымянный любитель бурных возлияний. — С-сука!!!
Малк не присоединился к чужим воплям только потому, что чего-то подобного в общем-то ждал. Но даже он был крайне шокирован, когда мёртвая железяка — пусть и напитанная под завязку Жизнью — вдруг дала ощущение присутствия практически неубиваемого чудовища. Могучего, жуткого, смотрящего на тебя как на букашку. Глаза видели одно, однако остальные органы чувств, сам Дух, говорили о другом. И это… пугало.
Малк торопливо развеял чары и, облегчённо выдохнув, принялся слушать, как пьяный сосед пытается доказать заглянувшему на шум проводнику, что в его купе проникло голодное чудовище. Работник железной дороги не верил, однако пострадавший всё равно настаивал, и оттого конфликт медленно набирал обороты.
— Зона действия чар вряд ли больше сферы с радиусом в сажень, — сделал вывод Малк и… решил пока завязать с экспериментами.
Всё-таки практиковать Вуаль, доводя владение ею до базового уровня, можно было и без последствий для окружающих…
На фоне показавшей себя с неожиданной стороны Вуали Обмана, на изучение создания Семени Духа у Малка практически не осталось времени. То есть он, конечно, успел пробежать по тексту пару раз глазами и уяснил, что для создания данного конструкта придётся сначала потрудиться во Дворце Духа, а потом отрывать получившийся небольшой кусок от собственного тонкого тела, однако в механизме всего этого действа разбирался слабо. Как и то, чем подобного рода воздействие вообще чревато.
Мало того, Малк даже не понимал насколько данный методик совместим с его Тремя Призрачными Пульсами. Потому как в ходе чтения вдруг выяснилось, что в руки к нему попал не набор неких ментальных методов и не Тайная Техника вроде Дождя боли, а полноценное Малое Тайное Искусство. И то, как оно состыкуется с уже освоенными Малком практиками, не скажет никто.
— Зато если изучу, то смогу создавать для марионеток что-то вроде примитивных блоков управления, — подбодрил себя Малк, ужаснувшись открывшимся перед ним масштабам грядущей работы.
Впрочем легче ему от этого точно не стало…
До Лакроша Малк добрался не без приключений. Как и в те, кажущиеся теперь далёкими, времена, когда он с Хелавией и Толфаном ехал в Андалор, на поезд напал демон. Разве что в прошлый раз тварь целенаправленно ломилась именно в вагон Малка, а теперь гость из Пекла явно имел зуб на одну из башен броневагона. Он с такой яростью принялся пытаться сорвать её с крыши, что не обращал уже внимание ни на что иное. В итоге сначала снайпер с конца поезда удачно вогнал гадине — со слов проводника — в башку заговорённую пулю из артефактного штуцера, а затем одетый в облегчённый механизированный доспех Ученик довершил начатое. Демону не оставили на выживание ни единого шанса.
После всего пережитого Малк счёл бы случившееся вообще не достойным внимания, если бы в самый разгар боя, когда гремели выстрели, скрипело раздираемое когтями железо и что-то испуганно блеяли пассажиры по всему поезду, к нему в купе не ввалился давешний сосед. Пьяный до изумления и столь же жадный до приключений на свою пятую точку. Девятеро знают чего он точно хотел — даже вслушиваться в его бормотание не было никакого желания, — главное что Малк вместо того, чтобы начистить ему морду, со всей обстоятельностью сотворил Вуаль Обмана и… и далее принялся наблюдать за тем, как дебошир сначала мнётся и мямлит нечто непонятное, а потом вовсе сдувается на глазах точно проколотый шар и убирается прочь. Что важно, аккуратно закрыв за собой дверь.
— Какой чувствительный, — ухмыльнулся на это Малк, который на сей раз транслировал присутствие не Гидры, а Синего Короля.
Заклинание нравилось ему всё больше и больше…
В Лакроше железнодорожный вокзал располагался на самой окраине города, так что для того, чтобы добраться до центра Малк был вынужден нанять кэб. Доехал до гостиницы «Свет свободы», сделал вокруг неё пару кругов и… велел ехать на южную окраину, где городская застройка плавно переходила сначала в ореховую рощу, а потом в деревню Коровино. К тому, чтобы сразу идти на встречу, душа у него категорически не лежала.
— Так это ж самое дикое место в городе, — воскликнул возница, услышав новый адрес. — Все вокруг только и хотят, что приличным господам проблемы создать!
— О, я сразу понял, что это хорошее место! — изобразил радость Малк, который ещё перед посадкой в поезд успел приобрести дорожный атлас и потому примерно представлял куда едет.
Кучер возражать не стал и молча увеличил ценник вдвое, однако Малка подобные мелочи не волновали — все его мысли были заняты подготовкой грядущей встречи. Ведь там, где он хозяин, а не гость, всегда есть простор для создания всякого рода сюрпризов. И это самое важно. А уж как заманить посредника на новое место дело десятое.