Страница 59 из 121
Он старательно изображал душевный надрыв, убеждая победителей в своей безопасности, мысленно же пытался прикинуть варианты побега. Как освободится, как ускользнёт от атаки, как и куда побежит… Увы, картинка пока не складывалась. Но ведь и подыхать в угоду демонам тоже не выход! Уж лучше сдохнуть, сражаясь, чем безропотно ждать пока тебя положат на алтарь демонов Пекла. Правильно?
Вот и Малк считал, что правильно, а потому несмотря ни на что всё равно готовился к рывку…
— А ты, дружище, глубоко копаешь, — вдруг засмеялся воин-маг. — Про Покровителя всё верно сказал, да и вообще… Даже жаль, что ты кровь нашу пролил, а то может и пожалели бы такого умника, за выкуп отпустили. Или вовсе на свою сторону перетянули. Теперь же… Извини, но твои тело и Дух уже обещаны хранителю рода. Так что не обессудь…
Тут говоривший не выдержал, переглянулся с родичем, и на пару с ним заржал. Можно было не сомневаться — большая часть сказанного им это не более чем ещё одна издёвка.
Вот только и из Малка благодарный слушатель тоже не получился. Всё сказанное он пропустил мимо ушей, выжидая нужного момента, и когда увидел, что оба ублюдка отвлеклись, тут же ожил и сделал свой ход.
Разделив Рассеивание на несколько потоков Малк одномоментно разорвал в клочья сразу все щупальца — на это ушли последние остатки Силы — и, получив свободу, рванул к валяющемуся неподалёку тесаку. Раны немедленно отозвались жуткой болью, но сейчас было не до подобных мелочей. Секунда, другая, и вот уже у него снова в руках клинок. Особой надежды на него Малк, правда, не возлагал, но с ним всяко было лучше, чем без него.
Враги, к сожалению, тоже не дремали. И если воин-маг успел разве что выругаться, то его коллега проявил гораздо большую прыть: он мгновенно упал на одно колено и, хлопнув ладонью по земле, очевидно задумал выпустить на свободу очередную порцию щупалец…
— А вот шиш тебе, гнида!! — прорычал Малк, швыряя тесак в чересчур ушлого ублюдка, сам же рванул в сторону.
И, надо сказать, проведённый приём оказался на редкость удачным. То ли в силу особенностей металла клинка, то ли из-за наконец пробудившегося лоа, но тяжёлое лезвие смогло почти по самую рукоять погрузиться во вражеский Щит — аккурат напротив лица — и впечаталось в лоб. Малк даже пожалел, что его оружие имело прямоугольную форму и не обладало остриём! Однако он всё равно не жаловался: пропущенный недругом удар не только сбил ему концентрацию и не дал завершить заклинание, но ещё и неплохо встряхнул содержимое черепной коробки. Иначе не обяснишь, почему его вдруг повело, и он едва не повалился ничком на землю…
— Срамные шары Йорроха!!! — заорал воин-маг, на глазах которого недавний пленник едва не завалил товарища.
И вместо того, чтобы начинать преследование, кинулся к паромобилю. Впрочем Малк тоже не зевал и сполна воспользовался заминкой в стане противника. Сходу набрав хорошую скорость, он рванул в сторону недавно оставленной рощи. Потому как джентельмен всегда знает когда бежать, а когда сражаться. И сейчас явно была не та ситуация, когда продолжение схватки могло закончиться для него хоть чем-то хорошим…
А ведь при некоторой удаче его план вполне мог и удастся! Паромобиль вот так быстро с места не сдвинешь — да и не развернуть его на бездорожье! — враги же совсем не выглядели бегунами, так что от Малка требовалось лишь быстро передвигать ногами и стараться не загнуться от ран. Однако вмешался случай. Точнее привычка кого-то из его противников возить в паромобиле заряженное ружьё и некоторое умение это самое ружьё применять на практике. Малк уже удалился на десяток саженей от места нападения, когда вдруг грянул выстрел, по ему плечу словно бы ударили железным ломом, и он кубарем покатился по земле.
Всё, отбегался.
— Ты чего, его грохнул что ли?!! — донеслось до него сквозь пелену боли, и стало ясно, что создатель щупалец пострадал не настолько серьёзно, как ему показалось вначале. — Зачем⁈ Уже решили ведь, что Покровителю его отдадим!
— Да я его шариком из каучука приласкал, только чтобы прыти убавить, — принялся оправдываться воин-маг и, судя по тяжёлым шагам, двинул в сторону Малка.
Прекрасно осознавая, что самое плохое только начинается, Малк на одной силе воле перевернулся на бок, и затем попытался встать хотя бы на четвереньки. Как ни странно у него получилось, и он попробовал замахнуться на задачу посложнее — подняться в полный рост. Смысла в этом особого не было — боец из него был сейчас никакой, — однако и трусливо валяться в ногах у приближающегося палача он тоже не желал. Если уж пришло время подыхать, то сделать это надо было хотя бы как человек, а не уподобляясь дрожащей от ужаса твари…
Вот только кажется сюрпризы на этот день ещё не закончились, и внезапно случилось то, что поставило происходящее с ног на голову.
Малк только-только выпрямился, когда между ним и глумливо улыбающимся здоровяком вдруг появилась пространственная рябь, затем пахнуло чем-то кислым и из роя непотно откуда взявшихся мошек вышел прилично одетый человек. Твидовый брючный костюм в крупную клетку, сдвинутая на затылок кепка, на ногах туфли с загнутыми носами, на шее платок — гость определённо следил за внешностью и старательно придерживался пусть своего собственного, но стиля. И тем удивительнее, что такой модник вдруг решил магическим образом перенестись в подобную дыру.
Что-то здесь было не так…
— О, да тут веселье! — расплылся в улыбке гость, окинув взглядом сложившуюся на дороге диспозицию. После чего достал из-за пазухи плоский флакон духов, щедро на себя побрызгал с помощью маленькой каучуковой помпы и пояснил: — Ненавижу запахи Той стороны. Век бы туда не заглядывал, но дела, дела…
— Ты кто такой⁈ — рявкнул воин-маг, первым потеряв терпение.
Вслед за ним из-за поваленной почтовой кареты показался любитель магических щупалец и, держась за лоб, принялся буравить клетчатого взглядом.
— Один момент, мой дорогой друг, всего один момент! — ответил незнакомец, слово и не слыша звучащей в голосе здоровяка угрозы. После чего достал из внешнего кармана пиджака листок с карандашным наброском чьего-то портрета и принялся сличать с ним присутствующих. Не прошло и десятка секунд как очередь добралась до Малка, и он тут же обрадованно воскликнул: — Ага! Значит это ты…
— Что я? — выдавил из себя Малк, впрочем без какого-то нежелания.