Страница 111 из 121
Малк думал, что придётся как в прошлый раз делать какие-то телодвижения, готовить новый ритуал, но духи взяли инициативу в свои руки. При появлении книги тут же послали просьбу открыть им доступ к хранящейся в ней структурированной Силе, а получив его, сразу приступили к делу. Он опомниться не успел, как сначала от миниатюрного томика к Вуду протянулась золотая дорожка, вызвав у лоа непонятное, почти оргазмическое удовольствие — потом энергия, судя по ощущениям, потекла дальше к находящимся в отдалении тесакам, — а затем уже к тонкому телу Малка скользнули три полупрозрачные тени и словно бы «подставили плечо». Нет, это не сделало его Дух крепче, не расширило Дворец и не приумножило Власть, но точно добавило некую ментальную опору, которая обещала не дать его разуму в случае чего «упасть» слишком уж глубоко.
Во всяком случае так Малку казалось, что будет в реальности может показать только практика. Пока же… пока он заставил «обезьяну» нацарапать на стене родительского дома адрес и время встречи, разорвал с ней связь и принялся ждать. Собственно это единственное, что ему теперь оставалось…
Первыми к месту встречи ожидаемо пришла неразлучная парочка — Тонкий и Толстый. Любитель вселяться в чужие тела всё также выглядел жертвой пытки голодом и лишь шляпа-котелок подобно собственному «вечному» цилиндру Малка всё-так же сидела на нём как влитая, а вот специалист по магии Звука и одновременно нежданно-негаданно объявившийся родственничек наоборот изменился и словно бы ещё больше потолстел. То ли он днём ранее был более удачно одет, то ли его тело страдало от отклонений в практике, но сегодня Толстый снова едва ли не лопался от жира, а его одышка могла бы стать праматерью всех одышек на свете…
— Приветствую господ Младших Магистров! — уважительно поклонился Малк, уже занявший своё место в центре тройного Круга. — Не ожидал, что вы оба воспользуетесь моим приглашением и…
— Заткнись, ублюдок! Ты не мог поближе местечка найти⁈ — сходу заорал Толстый, тяжело дыша. — Наш паромобиль версту назад сдох, и я из-за тебя на своих двоих тащился по этим буреломам. Приветствует он…
— Дружище, где твои манеры? — прервал поток возмущения своего спутника Тонкий, явно не испытывающий с перемещением никаких трудностей. — Молодой человек так старался, готовился… Давай не будет сразу всё рушить? Пускай хотя бы попробует провести всё так, как он задумывал. — Тут он повернулся к Малку и, опустив свою неизменную булаву одним концом на землю, тонко улыбнулся. — Давно не виделись, Малк. Смотрю, теперь уверенность в «грядущем торге» у тебя всё же появилась, да? Раз уж ты закончил бегать по Борею и перестал обижать младших членов Дома Сунет…
На последне фразу Тонкий как-то особо противно хихикнул, а Толстый наоборот помрачнел. История с Лоуренсом и Гильермо видимо получила-таки огласку, что неизменно сказалось на общении между парочкой Младших Магистров. Впрочем старший родственничек Малк успокоился столь же быстро, сколь и вспыхнул. Так что уже через минуту он перестал гневно зыркать из-под бровей в сторону напарника и развернулся к Малку.
— Ладно, хватит! — с нажимом сказал Толстый, не давая Малку даже возможности ответить на вопрос Тонкого. — Надеюсь ты хорошо обдумал итоги нашей вчерашней беседы и не собираешься устраивать сюрпризы? Потому как так или иначе, но Столпы получат ангельскую Родословную. И для тебя будет лучше, есть произойдёт это по доброй воле и к взаимной выгоде!
На этом Толстый окинул взглядом сначала самого Малка, потом подготовленную им площадку и презрительно фыркнул. Причём в этом его жесте не было никакой показухи — чувствовалось, он действительно ни во что не ставил как своего бывшего родственника, так и любые его защитные ухищрения.
Это было обидно. И хотя умом Малк понимал, что он действительно не ровня хорошо образованному и тренированному Младшему Магистру, всё равно ощутил раздражение.
— А может быть вы хотя бы попробуете мне что-то предложить взамен? Не переходя сразу к угрозам? — спросил Малк, ощущая как от лица отлила кровь, и повернулся к Тонкому. — Помнится в первую нашу встречу вы тоже нечто нехорошее планировали. Наёмников приглашали, пыточные инструменты готовили… И чем всё закончилось?
Увы, как Малк и боялся, разговор у них не получался. Привыкшие к вседозволенности маги категорически не желали воспринимать его всерьёз — он это видел по их глазам. А значит, в любой момент были готовы перейти к чему-то столь же нехорошему, как форсированный допрос. По Плану подобные пагубные желания должны были компенсироваться присутствием второго «партнёра» — Тёмной Канцелярии в лице госпожи Леары, — но заигравшаяся в суккубу стерва по какой-то причине задерживалась. И это при том, что он отправил срочный запрос о встрече по оставленному для него каналу связи!
Проклятье, если это не попытка указать Малку его место — в духе тех ограничений, которым подвергли сестёр — и не желание выждать удачное время, то… то у него серьёзные проблемы! В одиночку против Столпов ему не выстоять, и даже выдав всё, что у него есть, вожделенной свободы от преследований он не обретёт. Скорее наоборот, прямо здесь в аномалии, его и закопают…
— Какой же ты всё-таки наглец! — подал голос Тонкий, качая головой. — Другой бы принёс, что у него есть к нам на блюде, а потом стоял в сторонке и ждал своей участи, а ты грубишь, какие-то козни строишь… — Младший Магистр покрутил шеей, так что раздался неприятный хруст, и уже иным, колючим и опасным тоном сообщил: — В общем слушай… Наше предложение следующее. В обмен на способ поиска императорской Родословной и сведения об известных тебе носителях ты получаешь триста драхм, десятидневный доступ в закрытую часть библиотеки при андалорском храме Архонта и…
— И гарантию, что после получения нами ангельской крови, ты останешься жив, здоров и свободен, — подхватил Толстый, после чего пожевал губами и добавил: — Ну а я лично могу пообещать ещё и помощь в достижении пика Бакалавра, что в твоём случае вообще неплохо.
— И… всё? — не выдержал Малк, вскинув брови.
— А этого мало? — в свою очередь удивился Толстый.
Малк, забыв о вежливости, рассмеялся.