Страница 105 из 121
— Девочки, извините, но мне срочно нужно приобщиться к свету одного из Девятерых, — сообщил Малк и решительно двинул к храму.
Перед ним было так необходимое ему святилище Четвёртого, и он просто физически не мог себя заставить пройти мимо.
— Кстати, ничего интересного про жреца сказать не можете? — уже на ходу бросил Малк на шаг отставшим от него девчонкам, потом ощутил их недоумение и пояснил: — Ну какой он… Откуда и почему к нам приехал, насколько прилежен в плане жреческих обязанностях, как проводит службы…
Сёстры переглянулись и слитно вздохнули.
— Не знаю, зачем тебе это, но он как приехал, очень энергичный был. Встречи пытался организовывать, что-то разъяснять, чему-то учить… По выходным в храм всех звал, — сообщила Калиса и добавила: — Вроде бы. Сам понимаешь, несколько лет назад нам не до религии было…
— Как будто сейчас до неё дело есть, — пробурчала явно заскучавшая Тамия, но Малк сделал вид, что её не услышал.
— А потом что? — поторопил он Калису.
— А потом к нему жрец Архонта с Южной улицы подошёл и объяснил, что в Колхауне не принято проповедовать. Мол, выбор Святого есть веление души каждого и не дело туда лезть тёмными лапами, — с удовольствием, как бывает, когда озвучивают что-то запретное, рассказала девушка.
— Прям так и сказал? — хмыкнул Малк, впрочем ни капли не сомневающийся, что служители враждебных Четвёртому Святых способны и на гораздо большие грубости.
— Не знаю, я это от девчонок в нашей гимназии слышала, — пожала плечами Калиса. — Может и врут.
— Может… — как эхо повторил за ней Малк. — И чем всё закончилось? Не пошли люди по велению души к Кетоту?
— А сам как думаешь? — встряла в разговор Тамия. — Четвёртого Демоноборца если кто и любит, то не настолько сильно, чтобы открыто и регулярно ходить в его святилище… В итоге храм большую часть времени пустует, в кассе почти нет пожертвований, а жрец…
— Жрец каждый третий и пятый день седмицы ходит в пивную на соседней улице и надирается в хлам! — с каким-то восторгом продолжила Калиса, а у Малка возникло желание дать ей подзатыльник за увлечение слишком грубыми для молодой леди словами.
Впрочем воспитанием сестёр можно было заняться и позднее, сейчас же его гораздо больше интересовало кое-что иное.
— То есть служитель Покровителя малефиков вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями… пьёт⁈ — Малк остановился на первой ступени лестницы и зло прищурил глаза.
— А… Да какие у него прямые обязанности. Во время Ночи с демонами биться? Так у нас для этого и маги есть, и морские пехотинцы. Они как раз и сражаются за то, чтобы гражданские чародеи могли спокойно пересидеть налёт демонов во флактурме… Что ещё… Службы проводить? Так тебе же уже сказали, что не для кого. Он практически никому здесь не нужен… Вот и заскучал, бедненький, — воскликнула Тамия, а Калиса энергично закивала.
Кажется этого безымянного жреца обе девочки искренне жалели… Что, впрочем, никак не сказывалось на их желании посещать обитель Кетота.
Малк же ощутил, что начинает злиться. Вроде бы коллегу нашёл, надо радоваться, но при мысли, что есть некто, идущий путями Кетота, и при том просто отсиживающийся в Ночь Йорроха в убежище, ему хотелось в голос выкрикивать ругательства.
— Ну-ка, — внезапно пришедшая в голову Малка мысль заставила его сойти с лестницы и потрогать раскрытой ладонью землю у самого подножия храма.
Кожу вроде бы кольнуло, но так слабо, что сразу стало понятно — место явно не «намоленное», а значит жрец однозначно пренебрегал своим долгом.
Йоррох, и он ещё тот храм в Андалоре ругал! Там отголоски чужой Власти хотя бы на годы вперёд сохранились, если не на десятилетия, здесь же…
— Вот ведь скотина, — скрипнул зубами Малк и, в который уже раз отмахнувшись от вопросов сестёр, ринулся в храм.
Мимоходом мазнул по давно не подновлявшейся вязи защищающих от злых духов знаков, отметил весьма скудное — а скорее дешёвое — внутреннее убранство и… едва ли не нос к носу столкнулся с одетым в нечто похожее на махровый домашний халат и пушистые тапки мужчиной.
Оба замерли как вкопанные. Но только если жрец от явной неожиданности что к нему вообще кто-то заглянул в этот день и в этот час — иначе он бы так точно не вырядился, — то Малк от самого настоящего шока. Потому как ему приходилось видеть в храмах Кетота всякое. Могучих и знающих Бакалавров, которым он нынешний даже в подмётки не годился, безумных и осквернённых Запредельем служителей, измученных годами заточения суккуб, но никак не превратившего храм в место своего телесного отдохновения мерзавца.
Девятеро, да у него в углу кресло-качалка с пледиком, а на столике, аккурат между статуей Кетота и жаровней для ритуальных подношений, бутылка с сидром стоит!
— Э-ээ, чем могу служить? — первым пришёл в себя жрец и, поплотнее запахнув халат, представился: — Бакалавр Сантьяго Морвиус к вашим услугам.
Бакалавр? Малк нахмурился и, наплевав на этикет, прошёлся по тонкому телу собеседника духовным вниманием. Назвавшийся Сантьяго не врал и действительно достиг третьего ранга, но… но назвать его себе ровней Малк не смог бы при всём желании. Дух жреца оказался настолько разряжен и слаб, что брала оторопь. Мало того, не было на нём и характерных для приносившего демонов в жертву отметин, словно жрец даже и не пытался идти по утверждённому Четвёртым пути.
— Но-но! Повежливее, коллега. Я… — начал было Сантьяго, но Малк его перебил.
— Релакский ленивец тебе коллега… — сказал он, потом немного подумал и с чувством добавил: — Креветка!
И разумеется именно этот момент выбрали сёстры, чтобы заглянуть в храм. Прекрасно разобрав сказанное братом, обе в один миг подавились набранным в грудь воздухом, закашлялись и тут же выскочили наружу. Изображать зрителей в конфликте двух Бакалавров они точно не желали.
— Да как ты смеешь⁈ Ты в храме Четвёртого Святого и оскорбляешь его жреца, богохульник! — зашипел Сантьяго.
Но Малка было уже не остановить. Оттолкнув любителя пушистых тапок ладонью в сторону, он по-хозяйски прошёл внутрь храма, отвесил небольшой поклон статуе Кетота и тут же принялся рыться на прибитых к дальней стене полках: именно там, как подсказывал ему опыт, обычно хранились священные тексты и главное сокровище любого храма — Наследие с рекомендациями по продвижению Власти по рангам.