Страница 86 из 97
Аура Вельды полыхнула сомнением, молодая женщина напряглась, но я положил на ее пальчики свою ладонь и успокоил:
— Не переживай, окупишь вложения, дай срок.
— Пойдем наверх? — предложила хозяйка заведения. — Ты очень напряжен, сделаю тебе массаж.
Я попросил подавальщицу организовать нам в номер легких закусок и пару бутылок шампанского. Гулять так гулять, а забыться и расслабиться необходимо. Тем не менее, я не забыл об одной идее, чтобы исполнилась мечта Вельды. Когда настал один из перерывов от страсти и мы устало лежали на кровати, потягивая шампанское из фужеров, я сказал:
— Как насчет того, чтобы стать одной из законодательниц на нововведения в столичной жизни? Отказываться не спеши, обдумай мои слова.
— Ты меня заинтриговал, — хмыкнула Вельда.
— Представь: небольшое заведение и красивое, светлое, где подают горячий шоколад и мороженое, потчуют всех желающих кофе или чаем. Внешне все просто, но от посетителей не будет отбоя. Предварительно, следует подать заявку на патент и сделать права на название исключительными. Думаю, если отыщешь старые рецепты, примешь на работу поваров с магическим даром, то процветание обеспечено. Как думаешь?
— Без алкоголя, азартных игр и девочек? — с большим сомнением, спросила Вельда.
— Этого полно в любом трактире и ресторане, — хмыкнул я. — В чем отличие, если сделаешь что-то аналогичное? Нет, там тоже есть варианты, но тут-то вложений меньше, а окупаемость выше.
— И какое название? — она приподнялась и заглянула мне в глаза. — Подожди, ничего не говори, дай угадать! О! Точно, «Шоколадный рай»! Верно?
Ну, очень она ненасытная и ручки шаловливые, а губки горячие. Ответил немного позже:
— «Шоколадница» — так заведение назови, если идею возьмешь на вооружение.
— Подумаю, — задумчиво сказала владелица трактира. — Сам понимаешь, это не так просто. Предварительно надо оглядеться, посмотреть на конкурентов, а потом решать. В том числе и деньги где-то искать. Но изначальная идея нравится, только непонятно, что же насчет коммуникаций? Как понимаю, там ничего сложного, если обучить пару человек, то и они справятся. Верно? Работников отыскать в крупных городах не проблема, а вот получить заказы непросто.
— Реклама, слухи, престижность, — чуть пожал плечами. — Не волнуйся, прорвемся. Через пару дней уеду в Вортон, потом в столицу. Поищу желающих, а когда их с десяток наберется, то ты отправишь караван с запчастями для артефактов. Договорились?
— Хорошо, — согласилась Вельда.
Понимаю, она доверилась и не могу ее подвести. Необходимо Шалия проинструктировать, как менять те или иные пластины, устанавливать переносные накопители «живого огня». Не забыть и про технику безопасности. Это все на тот случай, если у меня что-то пойдет не так. Необходимо же отдавать себе отчет, что в дороге все что угодно может случиться, а студенческий амулет не всемогущ.
Метеор неспешно перебирает копытами, погодка отличная, я возвращаюсь в замок. Следует признать, Террия оказалась права, поездка в поселение пошла на пользу. Отдохнул, настроение поднялось, Вельде бизнес-идею подкинул. Самому заниматься кафешками не получится, так почему бы не подсказать любовнице? Да и отвлечь ее необходимо от коммунального дела, этак она скупит все древние пластины и начнет переживать, что работа медленно движется.
— Как дела? — спешившись спросил Даркалия.
— Одно навершие нашли, — обрадовал тот. — Вам следует на него взглянуть.
— Разумеется! — потер я ладони. — Пошли!
Матовая сфера оказалась метровой в диаметре, но она еще и идеально круглая.
— Не желаете поднять? — поинтересовался комендант.
— Полая? — выдвинул я предположение.
— И очень легкая, — подтвердил Даркалий. — Ума не приложу, почему не разбилась при падении.
А вот мне интересно как она на вершине стелы крепится. Прикрыл глаза, вызвал магическую карту и нашел нити управления камнем-артефактом. Процент заряда порадовал, почти восемьдесят. Большинство остаточных заклинаний уничтожено, защитные механизмы обороны приведены в порядок. Сейчас плетется паутина наблюдения за окрестностями. Отправляю образы с запросами, пытаюсь понять, как установить навершие. Из силового жгута, по которому идет подпитка камня-артефакта от стелы начинает проявляться серебристая нить, прямо в центре столба устремляясь наверх. Все просто и понятно! Одна беда, лестница нужна высокая и взбираться по ней предстоит мне. Справился, сферу установил, и та легко активировалась. Внутри навершия проскакивают небольшие молнии, в темноте окажется впечатляющее зрелище. Попытался прикинуть убойную силу. Неожиданно пришел от артефакта ответ, что удар способен испепелить не только дракона, но нанести поражение на площади до двухсот метров на земле. Правда, из-за низкой скорости подзаряда, всеми остальными защитными механизмами возможность пользоваться наступит через несколько часов. Тем не менее, остался удовлетворен, даже несмотря на то, что процедура установки сферы опять почти полностью опустошила накопленную энергию в главном артефакте замка. Строительство не бывает без затрат.
И вновь отправился в путь, на этот раз в одиночку. Ваншану и Даркалию передал некоторые возможности управления защитой замка. Для этого пришлось сделать что-то напоминающее учетную запись, с ограниченными правами и без обратной связи. В определенных местах замка, комендант и управляющий, должны приложить к стенам ладони и четко проговорить, что требуется. Не сразу, но у нас все получилось. Огненный удар и кипящая вода из шахт сметут нападающих, если кто-нибудь попытается штурмовать. Регулировка температуры воды и отопления, поверхностная уборка так же стали доступны. Разумеется, последняя при острой необходимости, нечего тратить заряд и давать послабления слугам.
— Макс, так, где мы и когда встретимся? — уточнила Террия, вызвавшаяся меня проводить в дорогу.
— Есть почтовые шкатулки, спишемся и точно определимся, но, предварительно, в трактире у школы. Там нам в корзинки еду собирали. Хозяина зовут Седрик, приветливый лысый бугай, — улыбнулся я, вспомнив владельца заведения.
— Помню, — улыбнулась девушка.
— Ладно, увидимся! — подмигнул Террии и похлопал по шее Метеора.
— Будь осторожен, а на Тальку обиду не держи, — махнула дочка коменданта на прощание.
— Хорошо, — кивнул ей, а потом добавил: — К Шалию в дороге не приставай, в авантюры не ввязывайтесь, отвечаете друг за друга. Если что-нибудь случится — накажу.
— Как, позволь узнать? Отшлепаешь? — со смешком спросила подруга.
— В угол поставлю! — рассмеялся я. — Все, до встречи!