Страница 4 из 12
Широко распахнув испуганные глаза, я смотрела на нависшего надо мной эрцгерцога и быстро соображала, как лучше прикинуться дурой. Все, что было в моей голове, не подходило для роли тупой и избалованной блондиночки, которая не видела ничего дальше собственного силиконового бюста и нулей на банковском счете своего избранника. Да еще что из себя представляла настоящая Элрисса, мне было неизвестно. Труп, к сожалению, разговаривать не умел и поделиться со мной столь ценной информацией не мог, так что придется самой выкручиваться из сложной ситуации.
– Ты кто такая? – к моей шее тут же приставили острый клинок. – Моя невеста никогда на меня так не смотрела. А раз ты не она, то это происки отвратительных людишек. Отвечай, куда дела мою девочку, и я подумаю над тем, чтобы быстро и безболезненно тебя убить.
– Поумерь пыл, – скрипнула я зубами.
Стараясь действовать на эффекте неожиданности, уходя от клинка, я метнулась чуть в сторону и по диагонали. Без зазрения совести со всего маху кулаком впечатала в пах, который как раз находился на уровне моих глаз. Ну ничего, мы еще посмотрим, кто кого! Мужчина, не ожидавший такой подставы от хрупкой и миловидный девицы, инстинктивно разжал руки и потянулся к самому ценному. Не задумываясь, я резко выпрямилась и макушкой врезала ему в подбородок, а пока он не успел сомкнуть руки, еще раз коленом заехала промеж ног.
Вздохнув, глотнула воздуха и с разворота впечатала свою пятку в чужой нос. Стоящий на коленях брюнет от болевого шока опрокинулся на спину и взвыл. Я же, схватив оставленный без присмотра меч, уселась у мужчины на широкой груди, с четким осознанием того, что всей моей растяжки не хватит, чтобы обнять его коленями. Пришлось растопыривать колени и пятками упираться в пол, дабы создать ощущение того, что я загнала его в угол. Для острастки даже лезвие приставила к его беззащитной шее.
– Если бы ты ее на самом деле любил и хотел защищать, – зашипела я не хуже змеи, – то не позволил бы им провернуть все это! Милая, красивая, любимая! Все вы так говорите, когда вам надо, а как приходит время переходить от слов к делу, то среди вас нормального не отыскать. Можете только сопли жевать и мямлить. С твоим положением и той репутацией, о которой в газетах пишут, прикончил бы недотеп, и дело в шляпе. Но ты поступил как типичный мужик. Пустил все на самотек и думал, что этим заслужил поклонение и всемирную любовь. Козел ты обыкновенный, вот ты кто такой. Так что даже не смей мне тут говорить, что я заодно с родственниками несчастной девушки. Я про тебя скорее могу это сказать. Знал, что она им нужна только для того, чтобы пользоваться ее деньгами и положением, но спокойно закрывал на это все глаза и жил так, словно никаких проблем не существует.
– Ты кто такая? – хрипя от боли, спросил мужчина, лежащий подо мной.
– Что-то поздно ты спохватился думать над таким сложным вопросом, – я чуть сильнее надавила на шею эрцгерцога. – Надо было голову включать до того, как твою невесту ради ее состояния пришили жадные родственнички. Я же, к сожалению, заложница непонятной ситуации. Поверишь или нет, но меня сюда перекинуло в тот момент, когда в родном мире меня убила воспитанница. Ну, я уже не уверена, убила точно, или я все же выжила и стала теперь здесь своим молодым воплощением. Странно все это, я не особо в таком разбираюсь. Магии у нас не существует, а тут ее дух за версту чувствуется.
– Подожди-ка, – просипел мужчина, – скажи, из какого ты мира? И почему считаешь, что тут оказалась именно из-за проказ магии?
– Понимаешь ли, – тихо начала я, – обычно, когда людям в сердце втыкают нож, они не отделываются аккуратным шрамиком, а подыхают в лучшем случае минут через двадцать. Я же сижу на тебе и вполне себя нормально чувствую. Если не считать психологического шока, что мне опять двадцать пять. Я в другом мире и, черт возьми, тут был труп в фате и свадебном платье, как две капли воды похожий на меня. А так, знаешь все прекрасно, просто замечательно, прямо сейчас можно получать награду главной неудачницы года!
– Не советую тебе об этом так вопить, – что произошло в следующую секунду, я не поняла, но ярко-синие глаза брюнета сверкали уже надо мной. – Потому что в нашем мире запрещены перемещения между двумя несвязными точками. Тот факт, что ты не принадлежишь нашей реальности, уже карается смертельным приговором. Но сейчас я не могу тебя убить. Мне нужна жена… Как бы глупо это ни звучало, но я на самом деле любил Элриссу. Не как женщину, а как хорошего друга. Мы были знакомы с детства, вместе росли при дворе и играли. Точнее, меня постоянно заставляли за ней присматривать, так как у наших отцов постоянно находились неотложные дела, а старший брат им помогал. Малышку оставляли со мной, так и получилось, что мы сблизились. А потом герцог закрыл моего отца собой, и я стал обязан ей. Единственной выжившей в той кровавой бойне.
– Но почему ты ее не забрал? – удивленно вскинула я бровь. – Мне не верится, что она стала неполноценным человеком, застрявшим на уровне развития пятилетки. Такое даже у нас лечится, без всякой магии. Отец Лауры тоже погиб у нее на глазах, защищая меня от пуль. Я потратила много сил и денег, но психологи сделали свое дело, она поверила в себя, в тот факт, что ее отец был героем и этим надо гордится. Он защитил семью… У вас же есть магия, значит, куча возможностей и вовсе заблокировать травмирующие воспоминания или вытащить человека из депрессии. Для чего весь этот спектакль? Она же не была дурой.
– Она не была психически больной, – покачал он головой и наконец-то слез с меня. – Но у нее были болезненные, немного неправильные привязанности к семье. Как бы я ни пытался, она цеплялась за сестру и твердила, что они ее родственники и не причинят ей вреда. От чего она умерла, мне важно знать.
– Ее отравили, – приподнявшись, я немного отползла и оперлась о шкаф. – Тиара, которая была вставлена в ее волосы, смазана ядом. Это бы не обнаружили, решили бы, что она просто надавила голову при судорогах. Других повреждений на теле не нашлось. Мне пришлось ее раздеть. Я заметила, что тиара пахнет чем-то травянистым, а у меня дома было достаточно дорогих безделушек, чтобы знать, как должно пахнуть от платины.
– Картера, – прошипел мужчина сквозь сжатые зубы, – я убью чокнутую суку прямо сейчас. Она лично надела эту дрянь на голову Элриссы.
– Если ты это сделаешь, то подставишь всех нас, – покачала я головой. – Меня убьют, как иномирянку, а тебя за пособничество. Что-то мне подсказывает, рейтинг у тебя среди народа ниже плинтуса. Так что предлагаю заключить сделку.
– И какую же? – вскинул бровь Хилард и тоже облокотился на полки с обувью.
– Я становлюсь Элриссой, и мы на пару втопчем эту семейку в грязь, – покачала я головой. – Пусть меня и убила воспитанница, но я достаточно прожила на свете, чтобы с гордостью заявить, эти твари не заслуживают легкой жизни, и уж тем более всего состояния покойной. Лаура хотя бы меня, фактически глядя в лицо, убила, если зеркало можно считать за прямой взгляд. А эта мразь втихую, за такое не прощают. Особенно если человек тебе доверял, а ты его использовал подобным образом. Короче, про ваш мир я пока мало чего знаю, но готова отыграть роль твоей жены.
– Хорошо, – посмотрев мне прямо в глаза, произнес эрцгерцог.
Глава 3
Я во все глаза рассматривала ладонь, зависшую перед моим носом. У меня сложилось впечатление, будто я чего-то неправильно поняла и с этим срочно надо что-то делать. Вот только времени у меня не очень много. Закон суров. Если тут попаданцев без суда и следствия карают, то мне еще повезло нарваться на такого человека, как эрцгерцог. Нет, я не отрицала того факта, что это все может быть чистой воды подставой, но проверять на собственной шкуре данную теорию не хотелось бы.
Так что, вздохнув, я все же вложила собственную ладонь в протянутую мне кисть и постаралась сконцентрироваться на том, что происходит сейчас. Роль совершенно незнакомого мне человека придется играть перед сотней гостей, или сколько их тут соберется. Непонятно, волнительно и слишком запутанно. Мой мозг, привыкший держать все под контролем и полностью отдавать отчет о действиях окружающих, в такой ситуации просто клинил и не собирался функционировать в привычном режиме. Надо было решать проблему. Но как конкретно, понять было нереально.