Страница 8 из 12
Фокус не сработал, Аделин Киндерен захлопнула тетрадь раньше, чем я успел понять, что там нарисовано.
– Лиерра, может быть вы? – Я взмахнул рукой в сторону мишени. – Покажете своим одногруппникам что умеете?
– Нет.
И это всё?
– Я настаиваю, лиерра. – Требовательно протянув ей ладонь.
– Настаивайте, – равнодушно пожала плечами Аделин Киндерен, игнорируя мою руку.
– Аделин у нас знаменитость, – вылезла та самая уверенная, но пока безымянная студентка, – она никогда не практикуется. Видимо, боится в очередной раз кого-нибудь убить.
Довольные смешки, злорадные взгляды. Вот уж точно знаменитость.
– Знаете что такое паучья оспа? – Повернулся я к ним с поднятой бровью и улыбкой. Самые умные сразу заткнулись, у остальных веселье быстро сошло на нет. – Могу показать.
Несколько долгих секунд они осознавали намёк, а потом и самая языкастая опустила глаза.
– К следующему разу всем вспомнить и записать не меньше десяти случаев, когда у вас случались стихийные выбросы. Свободны. – Моим голосом можно было замораживать, и нестройной недовольной гурьбой группа И-666 поплелась на выход. – А вас, лиерра, я попрошу остаться.
У неё и перчатки из укавираса? Потому что рука, удержавшая Киндерен за запястье, чувствовала характерную для огромного червяка треугольную форму чешуи.
Столкнувшись со светлым и злым взглядом, я понял, что сейчас будет если не опасно, то интересно точно. И не прогадал, когда она дёрнула руку на себя, другой вытащила кинжал и явно собралась высказать претензии, но…
– Нападение на преподавателя? – завернув одну руку, а вторую с кинжалом прижав к её же горлу, фыркнул я ей в ухо. Защитный воротник страховал от порезов, так что об этом можно было не волноваться.
– Самооборона.
Ударив ногой назад, она вывернулась из захвата… и снова оказалась прижата ко мне. На этот раз с вывернутыми за спину руками, грудью к груди.
– Нападение, – хмыкнул я, а Аделин зло сдула с лица сине-красную прядь. – Причём на куратора.
– Это ненадолго. – Она дёргается раз, другой, но куда там. Лиерра Киндерен хоть и оказалась с сюрпризом, но не таким, чтобы я не справился. – Отпустите.
Показательно подняв руки, я отступил на шаг, довольно глядя на злую и взъерошенную подопечную.
– Утопишь? – с откровенной издевкой.
Вместо ответа Аделин вскинулась. На короткое мгновение в её взгляде появилось отчаяние на грани слёз, но она быстро подменила его яростью. Подхватив сумку, Аделин быстрым шагом направилась в сторону выхода и скрылась с глаз, а я всё ещё стоял и смотрел. Встряхнулся. И пошёл забирать вещи.
– Малин, оповести лиерру Киндерен, что сегодня у неё занятие с куратором. В подвале в семь.
– Слушаюсь, – бесстрастно отозвалась Малин и исчезла.
А мне некстати подумалось, что кураторство очень даже забавная вещь.
Глава 6
– Ты сделал что?! – шипел мне Арек за ужином. – Совсем рехнулся?! Она же… она…
– Она что? – хмыкнув, поднял я взгляд от тарелки.
– Ничего, – буркнул Арек, нервно крутя в руках вилку. – Но объясни, зачем тебе занятие с лиеррой Киндерен?
– Потому что мне её подсунул ректор? – с насмешливо поднятой бровью. – И, вообще, откуда столько нервов? Или всё-таки ревность?
– Да ну тебя, – всерьёз обиделся Арек, отодвигаясь.
– Шучу я, шучу. – А зал продолжал гудеть, обсуждая, строя предположения, как и когда оскант окажется в их доступе. Надо написать деду, возможно, он в курсе, с чего вдруг Лориан III так расщедрился. – Слушай, а что она делает на твоих занятиях?
Но Арек молчал и показательно смотрел в другую сторону.
– Да брось, это же комплимент, – прищурился я. – Представь, сколько надо храбрости, чтобы просто к ней подойти, не то, что влюбиться.
Но проходили секунды, а толку не было.
– Ладно, – с тяжёлым вздохом. – Как у вас тут мирятся? Клянутся в вечной дружбе? Обещают заменить на занятиях? Делятся кураторством?
– Кураторством? Лучше объясни, что ты здесь, вообще, делаешь? – Со злым прищуром всё же повернулся он. – Деньги тебе не нужны, учить тебя явно не тянет. На них, – он махнул рукой в сторону студентов, – тебе тоже наплевать. Так что? Что привело сюда, на самый край мира, в общество отщепенцев такого, как ты? С горами золотых кранлей, титулом герцога и императором в друзьях?
Вот с императором он промахнулся. Уж от кого, а от Лориана Оришанского предпочитали держаться подальше даже Ар с Элом – его, между прочим, родные племянники.
– Любопытство. – С интересом глядя на него, я откинулся на спинку стула. – Изучить повадки врага, найти слабые стороны и ударить по самому больному месту. Ведь я всё ещё боевой маг, и все ещё готов их уничтожать.
И если раньше Арек бывал рассеянным, напуганным, негодующим, то сейчас… сейчас он стал странным. Его взгляд метался по моему лицу, словно гадая, всерьёз ли я. А я всерьёз?
Не знаю. Больше да, чем нет. Ведь стоит мне вернуть магию, и академия снова лишится преподавателя по контролю. Просто потому, что задерживаться здесь дольше необходимого я не собираюсь.
– То есть вот так? – Настороженный и тихий вопрос. – Вместо того чтобы помочь этим детям, ты используешь их и сбежишь?
– Детям? – Криво усмехнувшись. – Ты про них? – Издевательский кивок за спину.
– Хватит. – Арек вдруг решительно тряхнул головой и отложил приборы. – Ты просто…
– Я просто называю вещи своими именами, – холодно и отстранённо. – Единственный из вас, добрых и ласковых наставников. И я буду злым, – резко подавшись вперёд, – если вы не можете. Если считаете, что убийц, которых из этих детей чуть ли не половина, нужно холить, лелеять и гладить по головке. Если не можете объяснить всем этим бедным и несчастным, что они убили. И продолжат убивать, если не научатся здесь хоть чему-то.
– Ты ни шаргха в них не понимаешь! Это дети…
– Они перестали быть детьми после первой чужой смерти, – усмехнувшись, я выпрямился. Взял салфетку, скомкал её, снова бросил на стол. – А у убийцы нет ни пола, ни возраста. Есть своё кладбище, но только от них будет зависеть, насколько оно вырастет. И есть вы, – кривая улыбка, – защитники, поборники нравственности и самые сострадательные маги в империи.
– И что предлагаешь ты? – Арек сжал руки в кулаки и понизил голос до шёпота. – Никаких вторых шансов? Никакой учёбы? Или, может, сразу всех в Гвинбор2? А, может, казнить, да и всё? Чтобы вам, привилегированным боевым магам, руки не пачкать.
– Некоторых стоило бы.
– И кто это будет решать? – Вид у Арека до того несчастный и праведный одновременно, что на мгновение я даже вспомнил, что такое совесть. – Ты?
– Почему бы и нет, – легко пожимая плечами. – Если ваша комиссия выпускает отсюда тех, кого мы потом должны ловить.
– Да ты… ты просто… – давясь словами, Арек поднялся, но так и не смог ничего сказать.
Вместо этого он смерил меня разочарованным взглядом, раздражённо выдохнул и ринулся на выход. Естественно, дважды запнувшись в процессе. Наблюдая за этим цирком, я хмыкнул, спокойно доел и, насмешливо улыбнувшись Оттельбергу, тоже покинул столовую.
Вестников деду и Ару я отправил за пятнадцать минут до назначенного лиерре Киндерен времени, а после решил, что неплохо бы подготовиться и пошёл одеваться.
И не знаю, что там насчёт стихий, но простенькие заклинания обычных магов костюм из укавираса отражал. Те же, что посерьёзнее теряли силу если не вдвое, то хотя бы на четверть, а в моём случае это значило очень много. Стааш тоже привычно пристегнулся к поясу – я не дурак, чтобы идти на такое свидание без оружия.
А дальше в ход пошли защитные артефакты – перстень, широкий кожаный браслет на левую руку, брошь, прицепленная к внутренней стороне куртки. И это без учёта кулона, скрытого под одеждой, который висел там на самый крайний случай.
Всё потому, что дед не хотел терять внука, а я не хотел потерять жизнь. В комплекте с магией это был бы явный перебор, поэтому вместе с моими вещами к стихийникам приехал небольшой, но ценный ящик. И многие убили бы за то, чтобы заполучить его содержимое.
2
Гвинбор – антимагическая тюрьма в горах. Построена в основном для стихийный магов.