Пощады, маэстрина!

 — Ах, Франсуаза, ну что вы такое говорите?! — всплеснула руками заведующая преподавательским общежитием.

 — Вы так переживаете за мою судьбу, магистр Зандро? — любезно поинтересовалась я.

 — Скорее за судьбу университета. — Поправила она прическу. — Понабрал наш милый старенький ректор... Ну да ладно.

 Магда миролюбиво заметила, что некрасиво так о коллегах, а Франсуаза фыркнула и удалилась, покачивая бедрами.

 — Вот что она на вас так взъелась? — с досадой произнесла мадам Жанроль. — Я понимаю, что ей обидно за подругу, которую уволили. Но вы-то ни при чем, на вас-то зачем так...

 — А прежнего преподавателя алхимии уволили? Я не знала. Думала, она просто сама ушла по истечении контракта.

 — Магистр Эстрелла злоупотребляла своим положением, — постаралась деликатно ответить моя собеседница. — И, по слухам, не совсем справлялась с должностными обязанностями. Она делала ставку не на преподавание, а на частные заказы. Уровень знаний у студентов крайне... гм.. невысок. Впрочем, не хочу сплетничать. Всего хорошего, спокойной ночи. Малышка Софи, будь хорошей девочкой и сладко спи, — защебетала она над коляской, после чего распрощалась.

 Я же намотала на ус, что нужно все же узнать, что там с предыдущим преподом по моему предмету. И сама ли она ушла или ее «ушли».

 В мой «План покорения мира» добавился очередной пункт.

 С того дня новый руководитель универа приступил к своим обязанностям весьма рьяно. Сотрудники администрации бегали, словно шершнями укушенные. Архив содрогнулся, стряхнул пыль, а все провинившиеся студенты теперь отбывали наказание именно там. Поначалу-то они сочли это за халяву, но оказалось, там столько всего разгребать, что энтузиазм их быстро поутих. И выходили студиозы оттуда кашляющие, зачуханные, в пыли, паутине и саже. Сажа-то откуда? Что-то сжигали?

 Я немедленно внесла коррективы в свою программу. И дополнительно всем курсам дала рецепт и методику наложения чар на зелье от аллергии и сопутствующих ей кашля, слезотечения и насморка. И если поначалу к нему отнеслись снисходительно, мол, маэстрине лишь бы нагрузить нас лишними знаниями, то уже через неделю оно стало пользоваться популярностью. И те, кому наука алхимия давалась тяжело, покупали его у однокурсников.

 Я же наблюдала, оценивала, изучала местную публику. Все-таки у меня совсем иная ментальность. И раз уж я угодила сюда, надо втягиваться. А вот как освоюсь, разберусь во всем, тогда и начну думать, как мне вернуться в свое тело и в свой мир. Ну или передумаю и решу, что мне тут нравится больше, чем на Земле. Пока я только мимикрирую, притворяюсь, лихорадочно гребу лапками, как лягушка в кувшине с молоком из старой притчи. Может, и мне удастся взбить маслице.

 А еще я много читала. Учила. Вникала. Рисовала для себя схемы и интеллект-карты, чтобы разобраться в местном мироустройстве. А то ведь очутилась тут, но знать не знаю, какая религия и боги, кто правит страной, что за королевство, на каком мы материке, как называется столица... И много-много других мелочей, которые сами собой разумеющиеся для местных, но неизвестны мне, чужачке. И я даже не знаю, что будет, если вдруг моя тайна откроется. Совсем ли ужас — обмен душами, и не проводят ли меня в последний путь веселыми криками «Сжечь ведьму!». Или же ничего страшного?

 Ректор же взялся не только за общий порядок, но и за преподавательский состав. Нам пока досталось меньше, потому что работу мы свою делали, студентов исправно учили. Но расписание все же изменилось. Почему этого нельзя было сделать раньше, мне не ясно, в силу невежества и непонимания структуры учебной организации. Поэтому я все воспринимала философски.

 Просьбу месье Гресса я исполнила, обещанным эликсиром для роста волос обеспечила. Имела с ним еще одну содержательную беседу, в которой он подтвердил, что я была права. Избавиться от меня только потому, что у меня маленький ребенок на иждивении, не выйдет. Впрочем, его это ничуть не огорчило. Наоборот, по непонятной мне причине ректор был доволен. И тем, что ему не придется выступать в роли злодея, и тем, что я такая дотошная и умею работать с документами.

 Общались мы редко, только на служебных «сходках». Вот это я страшно не любила никогда, все эти совещания, коллективные сборы для того, чтобы отчитаться и выслушать указания. Такая трата времени...

 Изредка сталкивались с нашим новым боссом в коридорах, но он всегда был чем-то занят, куда-то спешил, с кем-то на ходу решал разные вопросы. Поэтому мы ограничивались приветствиями. Мне тоже некогда беседы беседовать, я света белого не вижу, столько всего необходимо делать.

 Но мне приятно было наблюдать за Артуром Грессом. Нравится мне такой тип мужчин. Энергичных, целеустремленных, знающих свое дело. Тех, кто сам пашет и другим не дает дурака валять. Прямо на сердце теплее становилось от того, что я причастна к его спасению. Что не проехала равнодушно мимо чужой беды, нашла минутку и душевные силы сходить и проверить, к кому же так отчаянно звал кот.

 Еще надо отдать должное новому руководителю университета в том, как он себя вел с окружающими. Глава Усача был предельно корректен и вежлив. Ни на кого не повышал голос, не грубил, сдержанно и доходчиво объяснял, как человек неправ и что ему нужно сделать, чтобы исправить ситуацию. Я бы так не смогла, уже бы сто раз сорвалась и наорала на некоторых индивидуумов. А этот ничего, держится, даже находит в себе силы улыбаться. Наверное, это то самое аристократическое воспитание, воспетое классиками.

 Интересно, кто и за что его сюда «выслал, точнее, сослал», как он сам оговорился. Перед кем он так провинился, что его, такого молодого, и сразу на такую должность?

 В целом же наша с Софи жизнь не менялась. Малышка спала, ела, играла, гуляла, росла. Она начала потихонечку переворачиваться со спины на живот. Смешная такая, толстопузенькая букашка. Осмысленно улыбалась, держала головку и намного больше времени бодрствовала. А еще я свела ночные кормления на нет. Пришлось применить магию и травки. Вынужденная мера, но иначе я бы сломалась. Вставать по ночам к малышке, а днем активно вести занятия, готовиться к лекциям и все такое прочее... Я не железная, признаю. Слава богу, мне не нужно было заниматься готовкой, уборкой и стиркой. Питалась в общей столовой, свинячить в комнате просто не успевала, а мелочи решала бытовая магия.

 Последнюю Мариэлла знала в совершенстве, я извлекла из «базы данных» все, что удалось, и активно использовала. Почему нет? Раз уж я и типа маг теперь. Так что уборка, чистка моей одежды и обуви, мытье бутылочки для кормления и бесконечная очистка и «стерилизация» детских подгузников и пеленок. Боги этого мира, спасибо вам за магию, раз уж тут нет одноразовых впитывающих гигиенических средств, стиральных машинок, посудомоек и пылесосов. Не представляю, если бы мне пришлось делать это все вручную, как жителям Земли в прошлые века. По этой же причине я не надеялась только на то, что мне загрузила в память Мариэлла, а активно читала все учебники по сопутствующим темам, какие могла найти в университетской библиотеке. Кто владеет информацией и знаниями, тот правит миром.

 Да-да, мой «План покорения мира» стал пухлым, многостраничным и постоянно пополнялся.

 Так что магия, магия и еще раз магия, в быту и в повседневной жизни. И для малышки лечебные эликсиры для пищеварения. Ароматические мешочки с успокаивающими травками для спокойного сна и капли для расслабления в вечернюю ванночку. Все же я понимала, что целый день в шумной студенческой тусовке — это стресс, даже если к нему привыкнуть. А вреда девочке я не хотела. Мази, чтобы избежать проблем с кожицей от влажных подгузников. И у меня на попечении находился здоровенький, улыбчивый, довольный жизнью бутуз. А еще выручал строгий распорядок дня, который мне удалось выстроить.