Созвездие эректуса

Все это Абинэ отбарабанила без перерыва, как автоответчик.

— То, что надо, — заключил док Рау, — а сколько там людей может разместиться?

— Как и было, 2900, — ответила она, — Каюты никуда не делись. Если не устраивать казарму, то примерно 800. Будет почти как в студенческом кампусе.

— А что с авиацией?

— 80 ангаров. Ремзона. Летная палуба с удобной разметкой. Робот-дипетчер. На 4-местной авиетке средний пилот-любитель выполнит взлет и посадку без проблем.

— Коммуникаторы, компьютеры?

— Lexx набит всем этим под завязку. Я же говорю, на нем отрабатывали «Space lasso».

— Lexx это сокращенное «Lexington»? — спросил Рау.

— В начале да. На маневрах имена всегда сокращают, а потом… — Абинэ сделала большие глаза и постаралась придать голосу загадочность, — …оказалось, что имя «Lexx» носил космический киберкрейсер из одного фантастического сериала. Этот киберкрейсер тысячу лет бесцельно дрейфовал в пространстве после галактической войны, а потом его нашли плохие парни. Один в один сценарий учений «Space lasso», где Лексингтон изображал пиратский рейдер, только в океане, а не в космосе. И еще прикол: на Лексингтоне служил офицером-артиллеристом великий фантаст Роберт Хайнлайн. Он поступил в Военно-морскую Академию в Аннаполисе в том году, когда «Лексингтон» был спущен на воду, после отставки поступил в университет в Калифорнии, и придумал сеть геостационарных спутников слежения, типа той, на которой построена система «Space lasso». Но и это еще не все! Жена Хайнлайна, Вирджиния Герстенфилд, когда они познакомились, служила лейтенантом на флоте, потом получила образование биохимика, и работала инженером-испытателем в авиации. Прикиньте, бывают такие совпадения, а?

Возникла некоторая пауза, после которой док Рау уверенно сказал.

— Это не совпадение. Это Паоро. Эхо судьбы.

Винсмарт выразительно откашлялся.

— Вы что такое обсуждаете, а?

— Твой университет, что же еще? — ответила Абинэ.

— А мое мнение уже никого не интересует, я правильно понял?

— Что ты! Конечно, интересует! Это же твой авианосец.

— Ну, так вот, — сказал он, — Вы не представляете какое это проклятие делать всего одно новое направление даже в готовом университете. Я спалил километр своих нервов, когда занимался в университете Беркли организацией факультета молекулярной инженерии. Но, клянусь небом, больше я так делать не буду.

— То есть, идея университета тебе не нравится, — заключила она.

— Нет, она мне очень нравится. Свободный морской университет имени Хайнлайна это сильно. Для начала выпотрошим Беркли. Переманим десятка два лучших специалистов и сотню студентов с моего бывшего факультета. Они вряд ли устоят перед возможностью совместить учебный процесс с кругосветным путешествием. Абинэ, как быстро «Lexx» сможет обойти вокруг шарика?

— Фиджи, Сидней, Перт, Кейптаун, Панама, Фиджи — за месяц, не напрягаясь.

— Отлично. Но… — Винсмарт сделал многозначительную паузу, — даже не надейтесь, что я один буду расхлебывать эту кашу. На Эль Кватро и на Уэст Килинг я приобрел опыт, как сваливать основную работу на окружающих, если вы поняли, что я имею в виду.

— Мы и не отказываемся вам помочь, коллега, — заметил Рау.

— Помочь? — ядовито переспросил Винсмарт, — Черта с два. Именно сделать работу. Мне на Уэст Килинг очень понравилось составлять планы работы, которую не я буду делать.

— Прикольно, — сказала Абинэ, — А как эта сваленная работа оплачивается?

— Хорошо оплачивается. Подробности завтра, начиная с 9 утра. А сегодня у нас выходной, так что больше ни слова о работе, давайте отдыхать и…

Тут его прервал возмущенный голос с террасы:

— Вы что, совсем бестолковые? У вас же рыба подгорает, я даже отсюда чувствую!

Убедившись, что ее замечание возымело действие, Тавохаги снова уселась в кресло-вертушку, так, чтобы минимально напрягаясь, делать пять разных дел:

Во-первых, вязать крючки, грузила и разноцветные приманки на снасть для троллинга.

Во-вторых, качать ногой любую из четырех подвесных люлек с крошками-эректусами, и при соответстующих обстоятельствах, менять там белье.

В-третьих, загружать и разгружать стиральную машину.

В-четвертых, приглядывать за этой бестолковой молодежью.

В-пятых, смотреть конкурсы «Galaxy police» по интернету.

«… Наша новая номинация называется «питекантропики». Она связана, как вы, наверное, догадались, с новой… Нет, наоборот, самой старой меганезийской расой: питекантропами, точнее, хомо эректусами. Для отдельных зрителей напоминаем, что это название не имеет отношения к эрекции. Вернее, наоборот, имеет. У эректусов даже миллион лет назад все с этим делом было ОК, иначе мы бы с вами вообще не появились на свет, поскольку наши расы, как утверждают ученые, отпочковались от расы эректусов сколько-то там тысяч лет назад. В те времена эректусы назывались «менехуна». Каролинцы говорят, что менехуна построили искусственный архипелаг Нан-Мадол около Понапе, хотя этнографы считают, что его построили уже утафоа. С древними потерянными расами всегда такая путаница. Взять хотя бы неандертальцев в Европе, шумеров в Афро-Азии или ольмеков в Америке. Но не будем сползать с темы, у нас не урок истории, а конкурс, поскольку, в отличие от других древних рас, эректусы не потеряны. Вернее, они были потеряны, но 15 дней назад две пары клонированных малышей-эректусов родились на Тероа, в округе Кирибати. Их фото обошли весь мир, а вокруг них полно приколов для нашего конкурса. Из них жюри отобрала четыре прикола-претендента. Они называются: стиль, медиа, поп-арт и небо. А теперь готовьтесь голосовать, правила те же, что во всех проа-конкурсах. Сейчас четыре конкурсных ролика стали доступны на ваших экранах. Можно голосовать. А я представлю конкурсные заявки для тех, кому лень смотреть, и вообще по приколу.

Слева-снизу: стиль. Комбинезон «Ere» похож на шотландскую юбку с очень широкими подтяжками. Но за счет липучек из него можно сделать рюкзак, фартук или штормовку. Экономичная штука для первобытных людей и студентов. Еще он мгновенно надевается и снимается из любого положения в любую сторону, это студентам тоже понравится.

Справа-снизу: медиа. Мы используем невыразительный и негибкий алфавит, что является причиной депрессий, а у эректусов не было этой проблемы. Реконструкция языка «Ere» и его системы письма приятно удивит любителей коротких эмоциональных сообщений. Ere уже называют «интернациональным ронго-ронго для интернет-серферов».

Слева-сверху: поп-арт. Культура эректусов проста и эротична. Создавать музыку и танцы, графику и скульптуры «Ere» может каждый. Лозунг первого Ere-фестиваля: «Творец и потребитель искусства едины». Ere-скульптура «Lovely girl» в начале кажется похожей на грушу, но если приглядеться… В общем, главное смотреть с правильным настроением.

Справа-сверху: небо. Коллектив обсерватории Мауна-Кеа на Гавайях обнаружил новое звездное скопление между созвездиями Скорпион и Волк. Если бы не космическая пыль, оно было бы видно на ночном небе, как ромб из четырех звезд. Первооткрыватели назвали новый объект «созвездие Эректус» в честь только что родившихся малышей этой расы.

А голосование уже идет. Я вижу первые оценки, но по правилам, не могу их объявить до финала… Wow! Всего за 10 минут почти 15 тысяч кликов! Эректусы рулят, как поется в новом клипе группы «Notte sigilli», который вы увидите в нашей музыкальной паузе…»

Тем временем, одна из «звезд» издала звук, напоминающий тихое кряхтение, и начала проявлять явные признаки беспокойства.

— Ну, — сказала Тавохаги, извлекая звезду из люльки, — и кто у нас обделался? Ага, это сынишка Келли. Ну, вот, сейчас мы помоем попу… А, мы, к тому же, еще и есть хотим? Ну, да, а с чего бы мы еще стали пищать? Вот, здесь у нас есть специальная бутылочка.

Конечно, это не сиська, но пока эта бестолковая молодежь на гулянках, придется так. Да, они такие, только родили, а уже снова в море. Еще бы: в море весело, в море интересно. Merrily no mar, para o mar interessante. Ты вырастешь, и тоже будешь ходить по морю. Море это наша земля. Voce vai andar sobre o mar. A nossa terra e o mar. Au oone aha miti…