Зима пришла

Ладно, пора подумать, как найти нужного мне человека.

— Много людей, — снова обратился я к сопровождающему. — Откуда столько?

— Да твари эти, орки, — сквозь зубы процедил Владишек. — Захватили все пики на расстоянии ста километров. Часть выживших пришла сюда.

— Чем больше людей, тем больше шанс, что у кого-то будут хорошие особенности, вроде моих.

— Это да, — без особого энтузиазма, согласился собеседник, но тему не поддержал.

Быстро маневрируя между бегущими вниз и вверх людьми с телегами, мы шли в гору.

— Сюда!

Владишек указал на двухэтажный дом. Стандарт местной архитектуры — белый с красной черепичной крышей, ну может чуть больше, чем соседние.

Два охранника у входа пропустили только моего сопровождающего, а через минуту изнутри донесся голос.

— (Неразборчивая речь на чешском), — обратился ко мне один из охранников.

— Мне заходить? — на всякий случай по-английски уточнил я. Мало ли он просто время спросил, а я рыпнусь и вызову ненужную агрессию.

— Да!

Внутри домик стилизован под старину, должно быть в досистемное время туристам тут впаривали сувениры. Сейчас все лишнее выкинули, и в первой комнате стоял только большой стол, две лавки вдоль длинных сторон и кресло во главе. Его и занимал хозяин — не сильно старше меня, атлетического сложения брюнет, артефакты системные.

— Имя?

— Саша.

— Уровень?

— Двадцать пятый.

— Читай описание особенностей.

Я прочитал.

— Встречал и лучше, — задумчиво произнес Любош. — Два раза. Повезло тебе. Если научишься пользоваться — долго проживешь.

Ремарка про то, что бывает и лучше, расстроила, при идеальном раскладе меня сразу вели к дублеру особенностей, чтобы скопировать «садиста», и дальше я его похищал. Ну ладно, это было слишком маловероятно.

— Я так понял, тебя еще не ввели в курс дела?

— Орки идут, надо отбиться!

— А, ну тогда свободен! — Любош взял карандаш и склонился над листком. Потом поднял глаза и заржал. — Шутка. Но в целом так и есть. Пятьдесят тысяч орков, нас сорок. Они сильнее, но у нас пик и высота. Предположительно через сутки, может чуть больше, они нападут. Такие бойцы, как ты, могут серьезно влиять на ход боя. Поможешь — хорошо заплатим книгами и артефактами.

Пока все шло по плану, и согласно ему в ближайшие часы мне нужна некоторая свобода. Тут главное нащупать тонкую грань, где он не посчитал бы, что купил меня, но и не дать ему повод натравить какого-нибудь гипнотизера.

— Да чего не помочь, у себя много приходилось драться, умею кой-чего, только… — я замялся, делая вид, что стесняюсь и подбираю слова, Любош ждал, не сводя с меня взгляда серых глаз. — Люди сейчас любят пообещать, а потом передумать или там умереть.

— Ха! — собеседник криво усмехнулся. — Ты договор, что ли хочешь заключить?

— Ну вообще не вижу ничего плохого и в договоре, — пожал плечами я. — Но имел ввиду другое. Предоплату.

— Ну раз мы заговорили о взаимном недоверии, — Любош перестал улыбаться. — То где гарантия, что ты с нашим добром не убежишь, не выполнив свою часть сделки?

— Вы можете выдать мою долю непосредственно перед боем, когда мне уже некуда будет бежать. К слову, если это будут книги, то у меня есть еще несколько недокачанных навыков, которые пригодились бы в сражении, так что всем польза.

Снаружи послышались голоса, потом дверь открылась, и из-за нее раздалась неразборчивая речь на чешском. Любош ответил примерно тем же и повернулся ко мне.

— Договорились. Поступаешь в распоряжения Томаша. Владишек отведет тебя. Надеюсь, ты не против до битвы немного помочь нам укрепиться?

Началось, блин. Провести ближайшее время за рубкой деревьев и возведением стен в мои планы не входило.

— Я не против, но я больше двух суток на ногах, очень тяжелых суток… И мне хотя бы часов шесть надо поспать, причем желательно сейчас.

Любош раздраженно сжал челюсти.

— Выйди, подожди на улице.

Я вышел. Через минуту дверь открылась, и показался Владишек.

— Пойдем!

Судя по изменившемуся тону и выражению лица, командир приказал ему не миндальничать со мной. Ну и хер с вами, главное в общей казарме не положите — это серьезно усложнит дело.

Повезло. Мы прошли еще метров двести по дороге и остановились у очередного дома с точно такой же красной черепичной крышей.

— Жди! — сопровождающий зашел внутрь, а через две минуты вернулся. За ним, зевая, шел крупный парень явно недовольный новым поручением. — Это Саша, это Кристоф. Кристоф отведет тебя к Томашу, когда ты проснешься.

Не попрощавшись, Владишек, ловко лавируя между телегами с бревнами, убежал вниз по дороге.

— Привет, — я протянул новому знакомому руку, тот ее проигнорировал и указал мне на дверь.

Дом оказался бывшей гостиницей, и меня поселили в один из крохотных номеров. Похоже, до этого Кристоф здесь отдыхал в одиночестве, а теперь ему поручили охранять новобранца. Идеально.

Главное все делать тихо.

Я подошел к одной из двух кроватей, сел на нее и принялся выкладывать на тумбочку еду.

— Ты же спать хотел? — недовольно буркнул сосед.

— Я и хочу, — виновато улыбнулся я. — Но в предыдущие двое суток в основном только бежал и дрался, последний раз ел еще вчера. Присоединяйся.

Кроме богатой закуси я достал и бутылку с вином.

— По одной за знакомство?

Воин мучился сомнениями. Я не стал ждать и, наполнив свой стакан, двумя глотками осушил его и приступил к еде, тем более, что действительно очень проголодался.

— Ладно, давай, — наконец сломался Кристоф, встал и протянул мне свой походный стакан.

— Давно пора! — улыбнулся я, поднял левую руку…

…А правый кулак вонзился стражу в пах. Да, не по-мужски. Да, больно. Но мне нельзя было рисковать и затевать честную драку с удара в лицо. Переборщу — могу убить, слабо — может не потерять сознание и заорать, а тут наверняка в соседних номерах его друзья.

С пола раздавалось тихое поскуливание. Руки и ноги быстро связать, а в рот засунуть смоченный лечебным зельем кляп (мало ли все-таки переборщил). Готово!

Теперь закрыть на засов дверь и приступать к обращению.

Я уже давно заметил — если запугивать на оркском, процесс идет быстрее. Меньше, чем через три минуты у меня появился новый раб.

Подождав, пока он выпьет лечебное зелье и полностью придет в себя, я шепотом задал первый вопрос:

— Много людей в этом домике? Говори тихо.

— Все комнаты заняты, хозяин. Мне тебя и подселили, так как тут единственное свободное место было.

— Тогда говори еще тише. Ты знаешь человека, который умеет особенности копировать?

— Слышал, что есть такой, но он наверху в крепости, не знаю, кто он, хозяин.

Жаль. Я надеялся, Кристоф из той гильдии, что держит пик и замок.

— Трое людей недавно приходили с необычным оружием, где они?

— Не знаю, хозяин, я весь день рубил деревья.

Да, блин, что ж за непруха такая.

— Покажи свои артефакты.

Как и ожидалось, ничего особо толкового у моего раба не было. Обычный работяга-рядовой. Немного золотишка и легендарная куртка с активируемой способностью, повышающей на время защиту от колдунства.

— Какой порядок допуска в крепость?

— Ворота охраняются, пропускают только членов гильдии «Карлштейн» или тех, кого они приводят.

Все понятно. Пользуясь ситуацией, люди, что изначально заняли пик, отбирают к себе лучших из беженцев с других пиков. Вообще не факт, что при штурме они пустят наверх остальных, не зря же снизу такие серьезные укрепления строят. Значит, мне нужно поработить кого-то из них.

Что я тут и именно Кристоф за мной следит, знает только Владишек, а он убежал вниз и скорее всего продолжил патрулирование со своей группой. Так что здесь затеряться не проблема, надо лишь быстро перемещаться, делая вид, что спешишь по важному делу. Вот только как найти того, кто мне нужен, и самое главное остаться с ним наедине необходимое время?