Сага о диком норде

Глава 11

Я перемахнул через изгородь и побежал к Тулле. Остановился, чтоб глянуть на него, обнял и в ответ получил столь же крепкие объятия. Вот прям на шестую руну. А потом столь же крепкий тычок в бок.

— Я тебе что говорил? — спросил он строго.

Внешне Скагессон не особо изменился, разве что перестал белить волосы, потемнел лицом да коротко остриг бороду, а вот нутро стало иным. Он догнал меня по рунам, поднявшись до хускарла. А еще взгляд. Единственный глаз смотрел цепко и пронзительно, я аж поежился. И почувствовал себя виноватым, хоть и не понимал, в чем.

— Говорил, чтоб я уходил и оставил тебя у жреца. И чтоб не приходил искать.

— Нет. Это Ворон сказал, чтоб ты не приходил. Но я не про то. Сны же видел? Слова мои слышал?

Хоть я догадался, что кошмары слал Тулле, но в глубине души считал, что это все же обычные сны, которые приходили то ли из-за вины, что бросил друга, то ли из-за тоски по нему. А после слов Тулле меня снова пробрало холодом. Неужто и впрямь он слал?

— Пойдем к остальным, — бодро сказал я, — все тебя вспоминали. Еще немного, и мы бы пошли искать тебя.

И тут меня осенило. Тулле ведь не знал, где мы поселились. И речь не про лесной поселок, выстроенный нашими руками! Он ушел до того, как нас обвинили в поджоге, до встречи с Ульвидом, до бриттов. Как он нас нашел? Как узнал, где искать? А вдруг за ним идут люди конунга? Да и вообще Тулле ли это? Может, подменыш в его шкуре? Тулле говорил, что жрец его обучать может и год, и два, а тут всего несколько месяцев прошло.

Я уставился на друга, выискивая неправильности, хоть понятия не имел, как узнать подменыша. Один глаз закрыт, и веко провисло, но пусто ли там? Три шрама по щеке. Все как надо. Сразиться с ним? Так он может сказать, что после шестой руны поменял манеру боя. И дар… Получил ли он какой-то дар?

— Ну что? Я это или тварь? — усмехнулся Тулле. — Глазами не поймешь. Лучше всего кровь глянуть и понюхать. У тварей она пахнет иначе, но ты и сам знаешь.

— Режь! — заявил я.

Он вытащил нож и провел острием по предплечью, оставив длинную царапину. Я заметил, что в поселке притихли, хотя до того ульверы кричали что-то, видать, поняли, что что-то идет не так. С трудом подавив желание обернуться, я смотрел на выступившие капли крови. Красная. И пахла, как обычно.

— Изменился ты за это время, — повторил Тулле недавние слова Энока. — Раньше бы и не подумал об обмане. Так что, пропустишь или тут оставишь?

Изменился не только я. Прежде я ощущал Тулле как себя, как свою тень, знал, что он поддержит и пойдет следом. При этом нельзя было сказать, что у Тулле нет своего взгляда и своих мыслей, зачастую он понимал больше и соображал быстрее меня. А сейчас вокруг него будто стена выстроилась.

К нам подошел Альрик, поприветствовал Тулле и позвал к бриттам. Я шел за ними следом и слушал их разговор. Хёвдинг поздравил его с получением руны, спросил, как добыл. Тулле сказал, что получил ее совсем недавно и еще не привык к новым силам.

Его познакомили с Полузубым, а потом его допрашивали ульверы, но на все вопросы Тулле отвечал как-то вертко: вроде бы сказал, а вроде бы и нет. Где был? Да тут и там, обошел много разных земель. Что делал? Слушал жреца, учился. Много ли узнал? Да уж поболее, чем прежде. Лишь когда ульверы немного угомонились, Тулле отозвал меня и Альрика в сторону.

— Скажу вам, как есть, а вы уж сами думайте, говорить остальным или нет.

Мы отошли к частоколу, подальше от домов и любопытных глаз. Тулле стоял как чужой, как пришлый, прислонился к столбу, будто хотел быть подальше.

— Во мне с рождения сидит частичка бездны. Всегда была. Жрец Мамира не сумел понять, откуда она появилась. Приступы ярости, когда я себя не помню, оттуда. Ворон удивлялся, что внешне бездна никак не проявилась. Обычно такие дети помечены: глаза там странные, или хвост вырастет, или темное пятно на пол-лица, а у меня ничего. Если б я остался в родительском доме, то бездна пыталась бы прорваться наружу, и рано или поздно я бы всех там убил. Но я ушел в хирд, и частые бои помогали утихомиривать жажду крови. Иногда я все же срывался, но реже, чем должен был.

Он говорил что-то такое и в доме жреца, да только слушал я его тогда плохо, в ушах шумело после давления рунной силы, да и звучало глупо. Тулле и бездна? Это же надо еще поискать более мирного человека, чем он.

— И бездна хотела завладеть мной полностью, потому я получил вот это, — и он указал на закрытый глаз. — Эти месяцы жрец учил меня чувствовать и отделять желания бездны от моих собственных, учил быть внимательным и управлять бездной внутри. Я не стал жрецом Мамира, не умею гадать на рунах, не читаю судьбу отдельных людей, но порой я слышу голос бездны и понимаю, что она шепчет. Когда жрец убедился, что я держу ее крепко, позволил получить шестую руну. Если бы я не справился, то стал бы тварью в человеческом обличии, и тогда бы моя кровь стала темной. Две седьмицы я следил за каждой своей мыслью и каждым движением, и лишь потом ушел от жреца.

— Он отпустил или…

— Таков был уговор. Он мог бы научить меня большему, но надо было спешить.

Я перебил их обоих.

— Так это ты слал сны или нет?

— Я, — кивнул Тулле. — Сначала я только учился, получалось плохо. Я мог пробраться к тебе только через страх, потому слал кошмары, а ты почему-то совсем не хотел бояться. Ворон говорил, что насылать сны сложно и бесполезно. Люди не прислушиваются к знакам.

— И что хотел сказать?

— Сейчас уже поздно, — криво усмехнулся Тулле. — Ворон говорил, что изменить судьбу невозможно, и сплетенное нельзя разорвать, но я хотел…

— Так что?

— Помните, вы столкнулись с драугром на болоте?

Снова эти драугры… Да сколько уже можно? А вот Альрик напрягся.

— Они не сами поднялись. Несколько лет назад был проведен ритуал для их поднятия. Он охватил почти весь Бриттланд, по крайней мере ту часть, где живут норды. Но тогда ритуал не был завершен. Мы с жрецом обошли те места, где были принесены жертвы, и везде всё было закончено. Остался только север.

— Тот драугр был первым? — спросил Альрик.

— Нет.

— Но сейчас ритуал завершен?

— Да. Я думал, что смогу остановить его. В одном из видений, присланных бездной, я понял, что Кай сталкивался с человеком, который начал ритуал, потому и звал его через сны. Думал, что если убить того человека, то ритуал остановится. Но недавно, как раз перед получением шестой руны, почувствовал волну, прокатившуюся по всему Бриттланду. Уже ничего не остановить. Жрец был прав.

Альрик запустил пятерню в волосы и задумался.