Страница 42 из 79
Ладно, глубокий вдох и я захожу без стука и разрешения. От света глаза немного ослепило на мгновение, уж после приглушенного света коридоров и слабых уличных фонарей это было слишком внезапно.
Впрочем, на проморгаться хватило секунды, и мне предстал кабинет, больше похожий на переговорную. Только стол, стул напротив него, и уже сидящий в ожидании крепкий мужчина в теперь уже действительно парадном кителе, а не в пародии, как у его слуги.
Жилистый, испещренный глубокими морщинами, но несмотря на это со все еще здоровой кожей и волосами, что даже не подумала тронуть седина. Он тянул на мужчину в середине сорока лет, может чуть меньше, но мне уже было известно, что на глаз тут хрен кого определишь.
Да и то старили его так сильно только морщины и небольшие, но все же имеющиеся залысины. Ну и может немного большой нос.
Зеленые глаза, выглядящие добрыми, особо широкие бакенбарды, на полпути вниз сменившие направление и перешедшие в его усы, выглядел он действительно статно, а больше всего ему это добавляла самая настоящая коллекция медалей. Пусть большая часть из них была мне неизвестна, но здоровенный крест «Героя Словии» занимал среди них почетное место.
Сделал книксен, выразив наконец ему уважение, чтобы посмотреть, как он к этому отнесется. И он показал себя человеком, с которым можно работать. Ведь он встав, поклонился, задорно зазвенев медалями и предложил присесть, ведь нас ждет долгое обсуждение. Ни в голосе, ни в движениях я не почувствовал ни частички агрессии. Неужели он лучше, чем я ожидал?
— Извините, что пришлось вызвать вас столь поздно. Просто я слишком занятой человек. Сами понимаете, сейчас я трачу не только время вашего сна, но и своего. Так что искренне надеюсь, что мы не будем тратить эти часы понапрасну.
— Понимаю вас. Давайте тогда не будем тратить время на прелюдии. Просто скажите, что вы хотите мне предложить?
Тут мужчина замялся от моей излишней прямоты. Видно, что он хотел потянуть немного время, не касаясь неприятной ему темы, из-за которой он и пришел. До последнего видимо хотел не обсуждать это.
— Проигрыш моей дочери был неожиданностью для меня, не примите это близко к сердцу, но я не давал вам ни шанса. Все же я лично тренировал ее.
«И поставлял ей запрещенку» — вставил в своей голове пропущенную фразу. Пусть и после его вежливости в голову закрались некоторые сомнения, но потом я вспомнил что очутился в закрытом клубе. Где улыбаются в лицо а потом за спиной организуют заговор на твое устранение. И исполнитель стоит за дверью и ждет.
— Это вы к чему? — Не дал я ему вилять, но все же не вылезал сильно за пределы дозволенного.
Он лишь глубоко вздохнул, будто я ему расковыриваю рану, которую он сам же себе и поставил и продолжил.
— К тому, что я одобрил вашу дуэль и ваши условия. Моя дорогая Келино не могла делать такую ставку, но я все равно одобрил, ведь не верил в вас. И в результате мы в таком положении…
Похоже, из него клещами нужно тянуть то, что он имеет в виду. Или ему настолько передо мной неудобно? Честно говоря, со стороны дворян впервые вижу такое человечное отношение. Интересно почему?
— Вы не хотите давать мне мою награду? — Спросил я немного наивным голоском, прекрасно понимая, что так и есть.
— Не то что бы я не хотел… Просто это большой позор для моей семьи. Принимать кого-то номинально, со стороны и даже ничего с него не требовать. Да, вы заслужили это по праву договора, но войдите, пожалуйста, в положение…
Ага. Ясно. На меня не давят. Меня заставляют играть в пожалейку. Самому отказаться и взять другую подачку, ведь со мной беседуют как с равной! Извини мужик, но стоит мне выйти из этого кабинета, как я продолжу быть ни к селу ни к городу. С обычными людьми общаться почти нельзя, с дворянами невозможно. И понижать себя обратно я точно не планирую чтобы решить этот гештальт.
— И вы, разумеется, меня позвали не для того, чтобы это сказать и заставить меня расчувствоваться? Сами бы вы стали отступать когда можно сорвать куш?
— Не стал. — В его голосе прорезались немного стальные нотки, как будто я заставил его вспомнить что-то неприятное своими словами. — Смотрю, вы знаете себе цену. Тогда начну с того, как мы можем решить нашу проблему. Первый, деньги. Просто назовите цифру в пределах разумного и я переведу куда угодно.
Я немного призадумался. К счастью, я не бедствую, вот только денег много не бывает. Позволить ли человеку откупиться от меня и просто постепенно слиться из этого дворянского дерьма обратно в свою жизнь, которой я здесь так и не успел пожить?
— Второй. Если вам действительно это важно, то я принесу вам прилюдные извинения за невозможность выполнить ваши условия и преклоню колена. Род для меня важнее минутного унижения. И частично вы выполните свое желание. Вы же хотите дворянского признания, разве я не прав?
Черт, а разведка у него работает отлично. Если он прямо при всех так унизится передо мной, это тоже сильно мне поможет. Я буду не просто «почти дворянка» а «та, перед кем глава древнего рода лично голову склонял!». Второе звучит внушительнее, и пусть совсем не избавит от предубеждения, но по крайней мере я точно укреплю свое положение. А он умеет давать хорошие предложения, сразу видно, политик.
— И, наконец, третье. Келино показала себя не с лучшей стороны. Нянечки не смогли ее воспитать достойно, а я был слишком занят страной, сначала будучи советником, а теперь будучи одним из ее фактических правителей.
Он сам себя остановил, будто понял, что уходит куда-то не туда. Уж его самовосхваление это то, чего мне в жизни точно не хватает. Так что он продолжил уже в плоскости, которая меня интересовала больше.
— Поэтому, Мира Опавская, что так стремится к вершине, что так отчаянно пытается вырваться из своего изначально низкого положения, я предлагаю тебе то, от чего обычно не отказываются. Удочерение. Я вычеркну Келино и введу вместо нее в род тебя по праву силы.
Тут я чуть не подавился, с трудом удержав лицо. Что еще раз? Мне не послышалось? Вроде человек передо мной еще не разорвался в смехе и не начал тыкать пальцами со словами «ты серьезно мне поверила?». Такого я точно не ожидал. Атрид прекрасно чтил дух нашего договора с Келино и по сути предлагал нечто большее, пусть и с большей ответственностью.
Так, какие минусы? Он сможет мне приказывать. Мне придется поехать с ним и затерпеть разрыв связи с Марией. Она может это не одобрить, хотя не факт.
А плюсов, черт возьми, больше! Прям намного. Надо только не дать ему организовать со мной политический брак, потому что я «мужу» в первую брачную ночь голову откручу стоит ему только меня коснуться.