Страница 17 из 24
– Ты же меня сама всегда учила, что силой ничего не решается.
– Да! Но я уже не знаю, что и делать.
В желтом свете кухонного абажура было видно, как в темное окно бьются снежинки. Из маминого компьютера доносилась тихая успокаивающая музыка. Я накрыла ее руку своей, и на секунду мне показалось, что все еще можно исправить и вернуть, как было год назад, когда я не знала Артёма и верила, что моя мама – самый лучший человек на Земле.
– Нужно связаться с его опекуном! – оживилась вдруг она. – Не помню, как его зовут. Звонил мне тогда летом. Уж у него-то должны быть способы воздействия на своего подопечного. Если у человека нет родителей, это не значит, что его нельзя приструнить.
– Артёму двадцать, и Костров уже ничего не решает. Только финансовые вопросы.
– Только финансы? – Мама многозначительно посмотрела на меня поверх очков. – Это значит, что он решает все.
– Ты же не собираешься ему звонить? – испугалась я.
– До нашего отъезда осталось чуть больше двух недель. Поверить не могу, что это безумие когда-нибудь закончится.
Глава 9
Никита
Теперь, после того воскресенья, Нина постоянно звонила мне, писала и требовала встречи. Я изо всех сил старался ее игнорировать, сбрасывал звонки и серьезно думал о том, чтобы сменить номер.
А в следующий понедельник, возвращаясь из универа, я обнаружил ее возле своего подъезда.
Чтобы Нинка Миронова прогнулась и мерзла в темноте, карауля парня, должно было произойти нечто сверхъестественное. Она никогда не стала бы так мучиться ни из-за Ярика, ни из-за Тифона. Для нее вообще не существовало ничего важнее собственного комфорта.
Спрятавшись за спинами впереди идущей пары, я успел свернуть во дворы раньше, чем она меня заметила.
Дома ждал ужин, долгожданное тепло и отдых, но из-за озабоченной рыжей неврастенички я был вынужден одиноко скитаться по темным зимним улицам.
Аккумулятор телефона на морозе стремительно разряжался.
В прежние времена я, не раздумывая, пошел бы к Тифону, но теперь его квартира пустовала, а Лёха к себе никогда не звал. Все срослось как-то само собой, я просто шел дворами, шел и остановился уже перед домом единственного человека, который мог прекратить этот дурдом.
На Ярославе был коричневый кардиган и бежевые домашние штаны в мелкую клетку. Темные волосы заметно отросли, стрижка тоже изменилась. За эти три месяца, пока я его не видел, он как будто повзрослел и еще больше посерьезнел.
– Извини, что так нагрянул. – Я потер руки, согреваясь. – Как дела?
– Да так. – Ярослав пожал плечами. – Ничего интересного.
– Я не вовремя?
– Есть такое, – бросил он раздраженно, но потом сразу же пояснил: – Маленький семейный конфликт. У отца в субботу юбилей. Пир на весь мир. Я идти не хочу, но мать уперлась, мол, сыновний долг и все такое. Чушь несусветная.
– Я насчет Нины, – сказал я.
– Меня это больше не касается. – Он отмахнулся. – У нас в универе много красивых девчонок. Воспитанных и умных.
– Понимаю. Для тебя это не проблема.
– А что она?
В том, что любопытство в нем возьмет верх, я не сомневался.
– Сам не пойму. Хотел у тебя спросить. Просто с некоторых пор она вдруг стала звонить мне и писать, на свидание зовет…
– А, это. – Ярослав задумчиво покивал. – Ну так сходи. Мне плевать.
– Дело в том, что я не хочу, но она настаивает. Очень. Даже требует. Из-за Зои. Чтобы насолить ей.
Удивленно фыркнув, Ярослав улыбнулся:
– Узнаю Нину. Она перед сестрой с детства комплексует. Той же все легко дается. Друзья, оценки, уважение. Во многом Нина из-за этого такая взбалмошная. Вечно пытается доказать, что она лучше.
– Может, ты на нее как-то повлияешь?
– Извини, но нет. Я ее две недели назад собственноручно выставил за дверь. Больше не хочу ни видеть, ни слышать.
– Ярослав, но она вот прямо сейчас у моего подъезда караулит. А в позапрошлое воскресенье позвала к ним и потом разделась. Совсем. Догола.
– Да ладно? – Яров недоверчиво сощурился, медленно расплываясь в улыбке. – А ты что?
– Ничего. – Я развел руками.
Он громко расхохотался.
– Ярик! – послышался из глубины квартиры голос его мамы. – Ты собрался?
Но тот продолжал смеяться так, словно то, что я сказал, было самой забавной вещью в мире.
– Надеюсь, ты не ревнуешь?
– К тебе? Нет, – бросил он небрежно. – Очередные Нинины игрушки. Детские придури. Бывает забавно, но я слишком устал от них.
Легкость, с которой Ярослав отнесся к моим словам, задела.
– Посоветуй хоть, что сделать, чтобы она отвалила.
Все еще продолжая улыбаться, Ярик покачал головой:
– Нина, как бультерьер, пока не получает то, чего хочет, вцепляется намертво. Так что либо дай ей то, за чем она охотится, либо откупись.
– Деньгами?
– Не. Если Нина задумала насолить сестре, то и предлагать нужно нечто соответствующее. Какой-нибудь компромат или сомнительную ситуацию, в которой та поучаствовала. Подумай, ты наверняка что-то такое знаешь.
– Даже если и знаю, – я принялся торопливо перебирать в голове все, чем мог бы дискредитировать Зою, – то никогда не стану пользоваться этим.
– В таком случае просто подыграй. Сделай вид, что ты от Нины без ума. Звони ей сам, навязывайся, домогайся, сделай пару фоток с ней, выложи в Сеть, и через месяц она сама отвалит. Ей очень быстро надоедают ровные отношения.
– Это тоже не подходит. Моя Настя не поймет, а Зоя поймет и сочтет предательством.
– Каким таким предательством, Горелов? Ты же не Зойкин парень и никогда им толком не был. А то, что она все еще пытается держать тебя при себе, – это их бабские заморочки. Не ведись. Нина потому и прицепилась, что ты числишься в списке лучших Зоиных трофеев.
Я был зол на Ярика. Ему ничего не стоило позвонить или хотя бы написать Нине, обозначить, что про меня он все знает, и унизительно высмеять ее. Это бы точно сработало. Я не сомневался. Злой сарказм Ярослава всегда действовал на Нину отрезвляюще.
Но он предпочел посмеяться надо мной.
Конечно, ситуация комичная. С этим не поспоришь. Я бы и сам угорал, если бы на моем месте оказался, например, Дятел. Но я-то Дятлом не был! И пришел к нему за помощью. А все, что он смог мне посоветовать, так это предложить Нине устроить Зое какую-нибудь другую гадость. В такие моменты я начинал понимать, что так крепко связывало Нину и Ярослава.
– Ты где потерялся?! – В прихожей меня встретил взволнованный Дятел. – Час назад должен был приехать. Телефон недоступен. Бабушка ждала тебя с едой, а ты опоздал.
– Меня не нужно кормить.
– Ты же ее знаешь. – Дятел заботливо забрал у меня куртку и повесил на вешалку. – Настя два раза звонила. И еще Нина Миронова заходила.
– Как заходила? Прямо сюда? – Я остолбенел.
– Бабушка с ней разговаривала.
Час от часу не легче. При таком раскладе я даже обрадовался, что бабушка обижается, это означало, что я успею придумать какую-нибудь легенду о том, зачем я понадобился Нине.
– А что она сказала?
– Что ты пригласил ее на свидание и не пришел.
– А бабушка чего?
– Бабушка три раза назвала ее Зоей. Я сразу понял, что нарочно, хотя она и заверяла, что без очков плохо видит. А когда Нина ушла, заставила меня поклясться, что я никогда не свяжусь с такими девицами, и еще сказала, что всегда ожидала от тебя чего-то подобного.
Я со злостью швырнул рюкзак под вешалку.
Дятел терпеливо ждал, пока я схожу в туалет, вымою руки, сделаю себе бутерброд и, немного успокоившись, вернусь в комнату.
Экран монитора, перед которым он сидел, успел потемнеть.
– Расскажешь, зачем Нина приходила? – заговорщицким, но чересчур громким шепотом выпалил он.
– Понятия не имею. Заряжу телефон, перезвоню и спрошу.
– А мне почему-то кажется, что ты знаешь. Она тебе всю неделю названивает…