Зона некомфорта

- Для меня, Витто. Мне будет лучше. - Ее голос дрогнул, а мои кулаки стали впечатываться в дверь, желая вырвать ее к чертовой матери. И я бы мог, если бы за ней не было Габриэль, но не хотелось ненароком причинить девушке вред.

И все же нет, я выиграл раунд, однако не войну.

Ударив в последний раз не столь сильно, я прикоснулся ладонью к двери и отстранился.

Слова Габби ударили посильнее всего остального, и я, может, не отступил бы, если бы не последняя фраза. Ей так будет лучше. Ей, не мне. Но какая уже разница? Это не имело значения, ведь если Габби будет лучше без меня, значит, я уйду. Ради нее, но не себя.

-41-

Габриэль

Я не могла ничего с собой поделать. Я любила моего Витторио и ненавидела одновременно. Не могла поверить, что он способен убить другое существо. До последнего не могла. И надеялась до последнего. Пока мы не приехали на место.

Все было ложью. Все последние дни. Он как всегда лишь использовал меня. Ему нужна была здравомыслящая ведающая, способная привести к элементалю, и он сделал все, чтобы я такой была. Окружал заботой, теплом и, как я думала, любовью. Но все было фарсом. Потому что, когда мы достигли цели, он снова стал холодным. И даже его поцелуй был таким, словно я вещь, его игрушка, просто удобная подстилка, чьего мнения никто не спрашивал.

И эта мысль сводила меня с ума. Но я не собиралась подчиняться его приказам и терпеть. Наша договоренность подошла к концу. Я свою работу выполнила. Пришла его очередь покинуть мою жизнь навсегда. Несмотря на то, что мне было больно. Но я не могла даже слышать его голос, не говоря уже об объяснениях. Это я его любила, а не он меня. И я не собиралась сдаваться, не смотря на все уговоры, и старательно глушила надежду, что вот сейчас еще мгновение, и он признается. Признается, что любит. Я бы простила ему все. И прошлое, и будущее. Даже если бы и эти слова были очередной ложью. Мне нужны были только они.

Но видимо у моего любимого гада были зачатки совести. И Витторио ничего такого не сказал. Не признался. А значит, любви не было.

И все же, я всю ночь просидела под дверью, ожидая возвращения колдуна, сжимая в руке телефон. Но до самого утра тот молчал.

Я приняла вызов, не глядя, еще до того, как заиграла мелодия, и очень удивилась, услышав в трубке голос Ричарда:

- Нужно встретиться. – Судя по злому тону, брат отказа принимать не собирался.

- Рич, давай в другой раз. Я не в состоянии.

- Мне плевать в состоянии ты или нет. Не приедешь до полудня ко мне, тебя привезут. И я уже не буду столь терпеливым.

Сразу после того, как Ричард скинул звонок, мне пришло сообщение от Джун с указанием времени вылета Витторио Остера из Англии, и что мы все встречаемся в аэропорту, чтобы его проводить.

И, похоже, выбора у меня не было. Пришлось сначала встать и привести себя в порядок, а потом поехать в Лондон. Поговорить с братом, и лично убедиться, что на одного мудака в моей стране стало меньше.

Хоть брат и сам назначил мне эту встречу, но весь его вид говорил, что видеть меня совсем не рады. Он пустил меня в свою квартиру, даже заварил чай, когда мы расположились за столом на кухне, но Ричард явно не с прошедшим Хэллоуином меня поздравить собирался. А я первой разговор не начинала.

- Откуда деньги, Габриэль? – швырнул он передо мной на стол папку с распечаткой моего счета.

Я без интереса пересчитала количество нулей, осознавая, что при всем желании за всю жизнь не смогу их потратить, и закрыла папку, взглянув прямо в глаза Ричарда Ритерфорда. И варианта было два. Либо Остер совершил ошибку, совершая перевод, что он стал виден абсолютно для всех, и теперь меня затаскают по инстанциям с вопросами. Либо один человечек совал нос не в свое дело, и ему это могло аукнуться из мира для людей не предназначенного. И если первый вариант казался совсем невероятным, то второй заставил меня с молчаливым укором посмотреть на Рича.

- Зачем спрашиваешь, если ответ известен?

- Что ты сделала? Ты ведь одна из этих, о ком ты постоянно твердила? Или думала, что в разведке о вас ничего не знают?

- Рич, я, наверно, повторюсь, но ты знаешь ответ. И раз мы вообще об этом говорим, то я в курсе, что для «этих» и делах об «этих» существует даже отдельная спецслужба.

Брат на мгновение подвис, но не был удивлен этим известием. Скорее удивлялся моей осведомленности.

- Ричард, дорогой, я хоть и блондинка, и с головой у меня в принципе проблемы, но давай вот без этих взглядов и недомолвок. Просто скажи прямо, чего ты хочешь? – с тяжелым вздохом спросила я, собрав всю волю в кулак, чтобы не расклеиться, не сорваться, а в кои-то веки выяснить все отношения без ссор.

- Если ты действительно одна из этих, держись подальше от моей семьи.

Вот так заявление. Я думала мое сердце перемолото Витторио Остером, но нет. Кое-что осталось целеньким, но добил остатки мой любимый брат.

- Рич, это и моя семья. – Напомнила я спокойно. - И я держусь от нее так далеко, как только могу.

- Значит, продолжай в том же духе. – Раздраженно бросил он. – Я тебя, конечно, люблю, но… Если это опасно, лучше нам встречаться не так часто.

И я была с ним согласна целиком и полностью. Чем меньше у меня близких, тем лучше. Но кое-что не давало мне покоя.

- Договорились. Только, Рич, ты сам помалкивай об этом. И не суйся в этот мир. Там действует иной закон, и вероятность выжить сводится к нулю. Ты только станешь никому ненужной жертвой. Если окунешься в эту пучину, уже никогда не выберешься. Поверь, я пробовала.

Брат кивнул, а я не стала больше терять его время.

И все же он меня остановил.

- Прости, Габби, но ты должна понимать, что так будет лучше.

- Я знаю, Риччи. – С грустной полуулыбкой подтвердила я. И на этом можно было закончить, но любопытство пересилило. – Когда ты узнал?

И брат с большой неохотой подтвердил мои подозрения, что случилось это по моей вине. Вернее, из-за того, что он искал, где именно я отдыхаю, и нашел на вилле Остера. А дальше к нему пришли из того самого отдела и любезно попросили рассказать зачем он проверял итальянца, и почему Остера так заинтересовала человечка. К счастью, Рич дураком тоже не был, и только и обмолвился, что я приемная и слегка не здорова на голову.

Мне эти известия не понравились. Настолько что захотелось кое-кому позвонить и обвинить в отсутствии профессионализма и умения держать свое слово.

- Нападки прекратились? – всего лишь недовольно уточнила я, но телефон почти приготовила. Если по вине Остера будет разрушена карьера Рича, он за это ответит еще одной такой суммой и потрепанными нервами.

- Можно сказать их и не было. Мне даже продвижение по службе предлагают.

- Если не «туда», то соглашайся. Уверяю, предложение со мной никак не связано, и, если бы ты не подходил, его бы не последовало.

- Хотя бы скажи, кто ты? – уже более спокойно спросил Рич.

- Прости, Рич, но ни тебе, ни твоему начальству, ни «этим» из ваших лучше не знать. Я бы сказала даже, что для тебя это безопаснее.

Ричард устало потер лицо ладонями и посмотрел на меня с тоской, прежде чем заключить в объятия.

- Я люблю тебя, Габби, но мне они родные, и я должен защищать семью даже от тебя.

- Я тоже тебя люблю, Риччи. И их тоже. Очень. Так что не беспокойся, я даже на Рождество не приеду, если не буду уверена в их безопасности.

- Береги себя.

- Как и ты. И если несложно, хоть это и незаконно, но создай мне новую личность про запас. Чтобы в случае чего испариться, и точно не быть с вами связанной.

И только выйдя на лестничную клетку, поняла, как сильно я дрожала и не верила, что смогла сказать о таком спокойно, ничем себя не выдав.

Моя жизнь была разрушена до основания, а я еще давала брату советы. Какая глупость. Чушь! Абсурд.

Я не знала, что делать. То ли плакать, то ли смеяться. Просто сидела на ступеньках и смотрела в одну точку, пока не стало безразлично.