Зона некомфорта

Хлесткий звук пощечины был лучшей музыкой для моих ушей. А то, что она стала полной неожиданностью для Витторио, отрадой для сердца. Моего измученного этим мужчиной сердца.

- И последнее. Я может и потаскуха, но чудовище, которое использовало собственную мать, прикрываясь ее здоровьем ради достижения цели, здесь только ты. Тебе плевать абсолютно на всех. Если ты хотел доказать, какая ты сволочь, не обязательно было тащить меня в Рим. Мог сделать все то же самое в Кентербери.

- Габриэль… - рыкнул колдун, на чьем лице выступили желваки, ясно давая понять, что я иду по острию.

- Заткнись, Остер. У тебя теперь два выхода. Либо ты терпишь, либо убиваешь. Третьего не дано. А теперь, будь так любезен, верни меня домой. И да. Если до полуночи не будет денег, сделка отменяется.

Колдун стиснул зубы, но промолчал. И правильно. Не в его интересах со мной спорить. Впрочем, не в моих интересах было оставаться с ним одной комнате. А то набросится снова, чего доброго. Да и как-то после того, что было утром, я до сих пор ощущала дискомфорт, а иной раз и боль. И все же я признавала, что по большей части нарвалась сама. И дабы избежать еще одного раза, предпочла переждать бурю подальше от Остера и найти своего Витюшу.

Пронырливый котенок, впрочем, как и тот, на кого он был похож, нашелся на кухне, старательно давящим на жалость Джованни. Причем котенок, похожий окрасом на сиамского, добился на данном поприще небывалого успеха. Его покормили, потом отмыли, а потом, судя по всему, еще раз покормили, да еще и с рук. В общем, молодец кошак. Весь в меня. Ну и чуточку в Витторио.

Но мое умиление Витюшей быстро прошло, когда я посмотрела на повара. Потому что это был еще один колдун, а казался таким хорошим человеком. И как-то мне разонравилось, что он держал в руках моего кота.

- Синьорина, - заметив меня, Джованни улыбнулся, - чего-нибудь хотите? Чай, кофе, только что приготовленную пиццу?

- Кота моего, пожалуйста, отдайте. – Максимально вежливо попросила я.

Повар умильно посмотрел на котика и отпускать его не торопился, а я напряглась всем телом. Не нравилось мне происходящее от слова совсем. Не доверяла я колдунам. Больше нет. Несмотря на то, что Джованни всегда был добр ко мне, я уже обожглась на его работодателе. И даже мысль о Летиции, которая показалась мне такой хорошей и любящей матерью, хотя и колдуньей, но все же прекрасной женщиной, не перевешивала чашу весом в пользу того, что не все они плохие. Нет. Я уже убедилась, что все они одинаковые. Одно слово – нелюди.

- Да пусть поест сначала. – Отозвался повар.

Но меня это не устраивало.

- Витюша, иди ко мне.

Котенок свернул ушки на звук, но от еды не оторвался. Наоборот, с жадностью хватал большие куски, словно боялся, что отберут и отодвинут от кормушки. Мелкий прохвост. И сдается мне, он прекрасно осознавал все происходящее и умело манипулировал окружающими. В любой другой раз у него бы получилось, но мое же мягкосердечие и довело меня до этих проблем. Нет, уж. Довольно.

Кота решено было взять хитростью. А попросту переманить с одних рук, на другие, остатками отваренной и мелко порубленной куриной грудки. Прохвост оказался смекалистым, и сначала заглотил все большие куски с рук Джованни, а потом перешел ко мне, тоскливо окинув взглядом оставшиеся крохи. И как-то слишком он уж был умен для простого кота. Потому что никакой другой вменяемый уличный кот не оставил бы еду ради чьих-то пока еще чужих рук.

Джованни одарил меня хмурым взглядом из-под бровей, но промолчал, заваривая чай.

Витюша спокойно поел и устроился у меня на коленях, мурча и наблюдая за перемещениями повара по кухне, и то и дело щурился от блаженства, пока моя рука бережно поглаживала мягкую шерстку. Миленький маленький комочек, который хотелось затискать.

Передо мной поставили чашку с чаем и тарелку с ароматной пряной пиццей, и пододвинули пиалу с дольками шоколада на любой вкус и цвет.

- Вам нужно поесть. – Упорствовал Джованни, поймав мой недовольный взгляд и все так же хмурясь. – Вы очень бледная.

- Я не голодна. Но спасибо, что покормили Витюшу.

Я думала, что на этом разговор исчерпан, но добродушный повар так явно не считал.

- Любите кошек?

- Люблю животных в принципе. Давно хотела себе кого-нибудь завести.

- А почему не завели?

- То нечего есть, то негде жить, то нет времени заботиться.

- А сейчас время есть?

Вопрос Джованни был словно отрезвляющая оплеуха по лицу. Есть ли у меня время? Да откуда, если я живу на работе. И что самое печальное, я о себе толком позаботиться не в состоянии, не то, что о маленьком существе, нуждающемся во внимании.

- Я что-нибудь придумаю. – Ответила я, прекрасно понимая, как это эгоистично. Кто знает, чем, а главное, когда закончится история Габриэль Ритерфорд.

Повар с укоризной покачал головой.

- Тогда оставьте его здесь, я найду ему хозяев, у которых будет время, и которые будут его любить.

Я снова посмотрела на умильного, задремавшего малыша на своих ногах, понимая: так будет лучше. Но Витюшу я полюбила с первого взгляда, и была не готова с ним расстаться. И это я к нему уже привязалась, а малыш вряд ли успел, так что пока еще есть возможность, лучше отдать котенка.

Проклятые нелюди. Они уже отняли у меня все, что могли. Мою чудесную жизнь в детстве, мою жизнь теперешнюю, а одна самодовольная сволочь еще и сердце мое отняла, теперь вот котенка и того отнять хотят.

- Если хотите, я найду кого-нибудь, кто будет присылать вам фото. – Устал ждать моего решения Джованни.

- Не надо. – Прошептала я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Пусть только зовут его Витюша.

Джованни согласно кивнул, и даже записал, как правильно это произносится.

Минут через десять в кухне появился Витторио, холодно заявив, что самолет будет готов к нашему прибытию в аэропорт.

И, узнав, что самолет частный, я неожиданно для себя задумалась, сколько же у Остера денег? Нет, не потому что считала, что продешевила, ведь Витторио так легко со всем соглашался. Просто стало любопытно, насколько эта сволочь богата. В том, что Остер - скотина, я уже не сомневалась. Ведь он мог сразу предложить мне денег, а не играть со мной в такие непонятные, но жестокие игры.

***

- Зачем ты привез меня сюда? – впервые с того момента, как мы покинули виллу колдуна, заговорила я, увидев перед глазами не свой милый дом, а проклятый отель. Более того, мы направлялись в номер Остера.

- Ради твоей же безопасности.

- Ради моей же безопасности отвези меня домой! Я не собираюсь жить с тобой в одном отеле.

- А придется, если не хочешь повторения истории с вампирами. – Равнодушно отозвался колдун, так и не взглянув на меня, и втолкнул в номер. Словно я была пустым местом.

Ну вот еще! Ему придется со мной считаться. Хочет он того или нет.

- Послушай, Остер, я не твоя пленница и исполнять твои прихоти не намерена. Достаточно договора. Я буду жить у себя и подальше от такого урода, как ты.

Колдун перевел на меня злой взгляд и стиснул пальцы так, что костяшки побелели, а по его очерченным скулам заходили желваки.

- До окончания договора, ты будешь жить там, где я тебе скажу. Да и статус моей личной потаскухи никто не отменял, и он же твоя лучшая защита. – На мгновение он замолчал, наблюдая за сменой эмоций на моем лице.

А их было слишком много. Злость, возмущение, даже ярость. И боль. Боли было даже больше, чем всего остального. Мне хотелось вцепиться в его рожу и выцарапать глаза. Хотелось сказать какая он скотина, и что измены не было, что уж чего-чего, а звания потаскухи я не заслужила. Но нет. Если ему так это противно, я перетерплю. В конце концов, я и солгала только ради того, чтобы он страдал.

Но, похоже, он только получал удовольствие, заставляя мучиться меня.

- И я надеюсь, тебе хватит ума и дальше им прикрываться. – Презрительно скривившись, Витторио взял со стола в гостиной какую-то папку и швырнул ее мне. - А что касается урода, на, полюбуйся с какой мразью ты переспала.