Выжить в отпуске

С учетом стоимости связи и телепортеров туда-обратно, ей действительно дешевле было провести месяц на Октавии.

***

Решение отдохнуть принесло неожиданное спокойствие. Больше не надо было торопиться, бояться сделать что-то не так или не то сказать. Здесь её никто не знал, и шанс, что она вновь встретит кого-то из отдыхающих, был минимален. А значит, Инга снова могла стать собой – не сильной, волевой, независимой женщиной, которой нужно поддерживать маску ледяной королевы, чтобы её боялись и уважали, а обычной девчонкой. Одновременно с тем навалилась усталость – словно из неё вытащили моторчик, который заставлял крутиться, не переставая. Инга почувствовала себя сломанной куклой. С трудом добравшись до бунгало, она упала на кровать и проспала до полудня, впервые за долгое время почувствовав, что нормально отдохнула.

Сладко потягиваясь и жмурясь на ярком солнце, Инга посмотрела на Октавию другим взглядом. Теперь это была не ловушка и тюрьма, а место, где ей стоило хорошо провести время, чтобы после с новыми силами приступить к работе. Она собиралась последовать совету сестры и оторваться на полную катушку.

Купальник, легкий сарафан, босоножки – сегодня Инга хотела посвятить день пляжу – и вот она уже торопится к отелю, чтобы успеть записаться на главное событие отпуска.

– Добрый день! Вы говорили, что у вас запланирован поиск сокровищ в джунглях? Я хотела бы в нем поучаствовать! – бодро заявила она администратору отеля и, не раздумывая, заплатила за приключение половину оставшихся денег. Рандалец если и был удивлен внезапной переменой в поведении постоялицы, ничем это не высказал. Получив оплату, он положил на стол небольшую пластинку.

– Здесь инструкция по технике безопасности вместе с картой сокровищ. Группа отправляется послезавтра, с вами будет экскурсовод из юолов, просьба не отставать от остальных. Также вам положен специальный коммуникатор, чтобы в случае чрезвычайной ситуации вы могли запросить помощь. Он водонепроницаемый и противоударный, – администратор пододвинул к Инге пластинку и с браслет для связи.

Прежде, чем девушка успела их забрать, кто-то толкнул её под руку. Пластинка упала на пол и закатилась под стойку.

– Прости, я такой неловкий, – обезоруживающе улыбнулся Кай-Ран, неслышно подошедший сзади.

Инга снова почувствовала, что в голове мутнеет, а губы расплываются в глупой улыбке. Нептунец явно использовал феромоны на полную катушку. Даже администратор высунул язык, глядя на парня влюбленным взглядом.

– Вот, держи, – Кай поднял пластинку и помог вставить её в браслет, защелкнув коммуникатор у Инги на запястье и задержав ее руку в своей. – Я тоже собираюсь в джунгли. Хочешь, пойдем вместе? Если найдем сокровище, разделим пополам.

– А что за сокровище? – Инга попыталась стряхнуть с себя наваждение и мысленно принялась повторять пункты последнего договора. В голове немного прояснилось: работа всегда помогала ей сосредоточиться.

– Наверняка какая-то ерунда, – отмахнулся Кай. – Безделушка от юолов, они обычно сами «сокровище» предоставляют. Но как сувенир с Октавии подойдет отлично. Тут ведь не победа главное, а участие! Проведем время в романтичной обстановке…

Поглаживания по руке стали довольно настойчивыми, но, несомненно, приятными.

– Я подумаю, – Инга отступила от него на шаг, и Каю пришлось отпустить её руку. – Во сколько подходить? – повернулась она к рандальцу.

– К девяти, – администратор тоже сбросил наваждение, к нему вернулся привычный вид. Взгляд, который он бросил на нептунца, не сулил ничего хорошего.

Инга знала, что рандальцы – мстительный народ, они могли таить злобу долго, прежде чем отыграться за прошлые обиды. Ей не хотелось бы попасть под горячую лапу, если администратор посчитает, что она с Каем заодно.

– Спасибо за информацию, – Инга кивнула и выскочила из отеля, чуть ли не бегом бросившись обратно к бунгало. Раз уж она подписалась на приключение, то надо внимательно изучить сохраненную на пластинке информацию. Слова Арка о том, что в джунглях отнюдь не безопасно, никак не выходили у девушки из головы.

Увы, подробным описанием того, что можно встретить в джунглях, полученная инструкция не баловала. В целом она сводилась к тому, что от сопровождающего лучше далеко не отходить, в водоемах не купаться (на этом моменте Инга непроизвольно вздрогнула, вспомнив водопад), спать исключительно в палатках и не есть попадающиеся по пути фрукты или живность.

Так как Инга была девушкой рассудительной, то признавала логичность данных правил, хоть и посчитала, что такой поход в джунгли ничем не отличается от обычного туристического. Места «приключений», где искатели сокровищ должны найти подсказки, были выделены на голографической карте специальными точками. Кроме того, на пластинке нашлось несколько фотографий предыдущих групп, счастливо улыбающихся, измазанных в земле, с листьями в волосах, но явно довольных жизнью, с каким-то мохнатым низкорослым чудиком во главе. Видимо, тем самым проводником юолов – догадалась Инга.

Также ей вручили краткую энциклопедию съедобных растений, но изучить подробности ее Инга не успела. Спокойное времяпровождение было прервано звонким мальчишеским голосом.

– Не хочешь поиграть с нами в мяч? – громко прокричали за окном, и Инга, выглянув из бунгало, увидела давешних пареньков. Они весело помахали ей, зовя с собой, и она, подумав, что ничего не теряет, приняв их приглашение, спустилась к пляжу.

От скромности ребята не страдали, так что сумели созвать на игру довольно большую группу из постояльцев отеля. Даже «морж» отложил свою книгу и теперь мялся у натянутой сетки, видимо, вспоминая, как играть в волейбол. Были здесь и Кай с Арком – стоя по разные стороны сетки, они демонстративно не смотрели друг на друга.

– Нам как раз одного игрока не хватает для ровного счета, – сказал Инге тот самый парнишка, который разговаривал с ней вчера у терминала. Он подтолкнул её в нужную сторону. – Кстати, меня зовут Лёша, а там Винни и Тим, – он показал на противоположную сторону от сетки, где стояли двое его друзей.

Рядом с ними вдумчиво изучала свой маникюр Ники, а саму блондинку (вернее то, что практически не скрывало её бикини) с любопытством рассматривали Кай и «морж».

– Инга.

Раз ей все же придется провести здесь целый месяц, то пора бы и познакомиться с соседями.

С их стороны сетки оказались молодожены, о чем-то мило воркующие и не обращающие ни на кого внимания, и Арк, кивнувший Инге в знак приветствия. Её невольно покоробило то, что он даже не удосужился нормально поздороваться, но похоже, блоггер затаил обиду и не хотел общаться. Оставалось надеяться, что на игру его обида не повлияет.

– Пять на пять. Играем! – подкинул мяч Винни, и игра началась.

Конечно, сразу стало понятно, что остальные здесь больше для фона – первую партию в основном играли ребята, но заметив, что прочим участникам становится скучно, они уступили инициативу. Потихоньку Инга втянулась – она вообще любила спорт, регулярно посещала тренажерный зал, чтобы оставаться в форме, так что её броски вскоре стали точнее, а удары жестче. Всё чаще подача шла в другую от неё сторону, чтобы её не смогли отбить, и Инге пришлось попотеть, бегая по песку за мячом.

– Ты что, не собираешься играть? – возмутилась она, в последний момент отбивая мяч от земли. Арк, рядом с которым он должен был приземлиться, приподнял брови.

– А что, тебе уже понадобилась моя помощь? – он неожиданно резко метнулся в сторону и отбил подачу.

Винни присвистнул – он не успел среагировать, явно не ожидая такого проворства, и теперь команда Лёши вела счет.

– Причем здесь я? Мы играем на одной стороне, – пробурчала Инга, но Арк её не слушал. Он снова устремился к сетке, подпрыгнул и отправил мяч назад.

– Ты не говорил, что хорошо играешь, – Лёша показал фотографу большой палец, не меньше Инги удивленный его ловкостью.

– В этом нет ничего особенного, – улыбнулся Арк.

Еще один прыжок – и Инге на мгновение почудилось, что фотограф не подпрыгнул, а взлетел над сеткой. Но его преображение заметила не только она. Осознав, что еще немного, и они продуют, Кай очнулся от лицезрения прелестей Ники и тоже включился в игру. Мяч стал летать над сеткой с немыслимой скоростью. Инга отбила такую подачу, что с трудом сдержала стон – удар у Кая был сильным.