Страница 35 из 75
Но в России она популярна. Няньки рассказывают эту сагу русским барчукам с детства, на манер страшной сказки перед сном. Так что любой АРИСТО в России знает, что «Крокодил носит свой знак на ладони, как князья носят гербы на щитах». Это прямая цитата из саги, и это буквально ваш случай. Само Перводрево пометило вас, как Крокодила. Так что вы теперь хтонь из древних мифов, как я и говорил.
Иностранец или просвещенный человек вроде меня еще могут посмеяться над вашей обожженной ладошкой и древними сказками. Но большинство русских магов предпочтут вас сразу убить, князь. Даже ваши друзья. Если не верите — просто гляньте на выражение лица Кабаневича. Я прав, герцог?
Кабаневич яростно кивнул, потом сглотнул, как будто у него болело горло:
— Послушайте, Полётов... Нам нужно поговорить, наедине.
— Желаете обсудить моё убийство, господа? — поинтересовался я, — Боюсь, что я не доставлю вам такого удовольствия. И вообще...
Полётов стукнул кулаком по столу, отчего стоявшая рядом с Великим князем бутылка с минералкой зазвенела и зашаталась:
— Спокойно. Уймитесь оба, господа магократы. Я не собираюсь обсуждать убийство Нагибина, герцог. Видите ли, он мне еще нужен. И будет нужен в дальнейшем. И вам придётся это сожрать. Или я деинсталлирую вашу ложу и лишу вас права участвовать в том, что произойдёт на Микенских играх. Это ясно?
— Ясно, — холодно ответил герцог, — Вот только...
Кабаневич не окончил фразу. А когда герцог не оканчивает фраз — значит, речь идёт об угрозе или о предельно тонких вопросах. Со мной Кабаневич говорил так постоянно, вот только с Полётовым в такие игры было, понятное дело, не поиграть. Тот просто проигнорировал намёки герцога и обратился ко мне:
— А вы возьмите себя в руки, князь. И постарайтесь запомнить — ваша жизнь теперь зависит от меня. Если я расскажу кому-нибудь о знаке у вас на руке — вам конец. О ваших притязаниях на трон тогда точно можете забыть. И поверьте, я правда расположен к вам. Иначе бы я вас не защищал. И я надеюсь, что вы будете мне столь же верным другом, каким я стал для вас.
Если выбросить из речи Полётова всю вежливую мишуру и оставить только голый костяк, то явно выходило, что это шантаж. Прямой и недвусмысленный.
Я кивнул, потом протянул своей телохранительнице Арум правую обожженную руку, смартчасы я, как правша, носил на левой:
— Можно сделать проще. Арум, отруби мне руку. Нет ожога — нет проблемы.
— Вы уверены? — спокойно уточнила Арум.
— Уверен. Руби уже.
— Не поможет... — заметил герцог.
— Эй, я вообще-то еще кушаю... — пробормотала Тая.
Но Арум уже выхватила короткий кинжал и на ауре рубанула мне по руке. Удар вышел, что надо — точным и аккуратным. Арум даже не задела рукав моего мундира, просто моя кисть кулём рухнула прямо на стол.
Я поднял вверх культю, из которой бил фонтан крови, кровь оросила потолок ресторана, стол и недоеденное Таино ризотто с моцареллой.
Я сжал зубы и захрипел, перед глазами у меня заметались желто-красные вспышки БОЛИ. Боль была такой, что я чуть не потерял сознание, в голове у меня поплыло... Пожалуй, нужно было сначала восстановить свою ауру и чакры, а уже потом рубать себе руки.
— БЛЯДЬ!
Я ждал регенерации, но она всё не наступала. Глаза мне залили слёзы, я схватился здоровой рукой за столешницу, чтобы не упасть.
Ресторан перед моим взором уже начал погружаться во тьму, я видел, что Кабаневич перепуган, а Полётов смотрит на меня, как на идиота... Но мне сейчас было плевать, лишь бы боль прошла.
Меня отпустило за секунду до того, как я уже готов был рухнуть на пол. Боль уходила мучительно медленно, над моей культей металась слабая аура...
Прошло полминуты, прежде чем рука отрегенила и наросла заново.
Я был так слаб, что едва мог сидеть на стуле. Арум подбежала ко мне и придержала меня за плечи, чтобы я не упал.
— Порядок, — слабо прохрипел я, — Порядок. Отойди, Арум.
Я отогнал телохранительницу, потом глянул на свою новую руку, а потом нервно усмехнулся.
Ожог был на месте. Точно такой же, как и прежний. Не помогло, с моей новой ладони на меня глядел Крокодил.
— Мне было очевидно, что не сработает, — тихо заметил Кабаневич, — Изменения на генетическом уровне, князь. Перводрево впечатало в вас
— Сеньоры? — подбежавший официант с ужасом смотрел на залитый кровью стол, где в кровавой луже валялась моя кисть.
Потолок тоже был слегка запачкан кровью, оттуда даже капнула вниз пара красных капель.
— Вот это уберите, пожалуйста, — попросил я, указав на свою прошлую руку, лежавшую на столе, — Скормите псам. И протрите тут. Ну и еще обновите ризотто моей жене. А мне — чашку кофе, черного, без сахара. И пирожное, как то, что ел герцог.
— Си, сеньор! — официант тут же бросился протирать стол, мою отрубленную кисть он деликатно завернул в большую белоснежную салфетку, которая тут же пропиталась кровью.
Мои смартчасы издали едва слышный звук, экран мигнул красным. Я глянул на показания прибора.
— Еще один такой фокус и словите выгорание, — заметил Полётов, — И не сможете магичить потом неделю. Вам оно надо? Регенерация тоже требует ауры, князь. Мы не ящерицы, которые отращивают себе хвосты, на новую конечность тратится куча магии.
— Я-то как раз ящерица, точнее Крокодил, забыли? — я слабо улыбнулся, потом хлебнул вина, чтобы придти в себя, — Так что с тем Перводревом, которое всосалось в меня, Ваше Высочество?
— Понятия не имею, — Полётов пожал плечами, — У вас есть смартчасы, князь, на них и смотрите.
Но на смартчасы я уже смотрел, и до отрубания руки и после. И никакой новой силы от впитанного Перводрева я не получил. Равно как и от того шприца, который я вогнал себе в ногу в подземной лаборатории.
Не полагаясь только на показания бездушного прибора, я прислушался к своим ощущениям, но чувствовал я сейчас только гул в голове и смертельную усталость. Еще новая кисть чесалась и слегка покалывала, но это было всё...