Страница 64 из 80
Одна из рабынь проводила её в комнату, где у маркиза был оборудован кабинет, в котором имелись стол, лавка перед ним и вещевой сундук.
— Рад вашему приходу, королева, — маркиз накинул на себя камзол, валявшийся на сундуке и не застёгиваясь отвесил учтивый поклон, — Чем могу помочь такой прекрасной гостье?
— Да ну тебя, Орро, — выдавила из себя смешок Уля и уселась на освободившуюся поверхность громоздкого, обитого бронзой ящика, — Каждый раз встречаешь меня так, как будто бы мы ни разу не общались.
Сердце у неё колотилось сильнее и чаще обычного, а уши и щёки находились в полной готовности предательски покраснеть. Она всегда при встрече с маркизом ни Ловеном наедине очень волновалась. Хорошо, что в комнате царил сумрак — свет шёл только от узкого оконца — и волнение императорской сестры разглядеть было трудно.
— Так положено, Уля, — Орро улыбнулся и сел на лавку, положив локоть на стол, — Я же не знал, в каком статусе ты явилась — моей приятельницы или королевы Саарона.
Она оказалась права — у посланника Агнии имелись при себе труды древних историков. Одному из фолиантов вообще было больше четырёхсот лет, а описывались в нём события пятнадцативековой давности, о временах Норского государства, полулегендарного, включавшего в себя территории нанешних Хадона, Саарона, Геронии, Винора, части Тарка и Растина.
Когда маркиз бережно листал пергамент манускрипта, Уля уже сидела с ним рядом, но не столько слушала, сколько наблюдала за Орро, любуясь его чеканным, мужественным профилем. И он это заметил.
— Может нам лучше поговорить откровенно, Уля? — маркиз закрыл книгу и посмотрел ей в глаза, — С каждым разом ты всё меньше меня слушаешь, а всё больше витаешь в своих мыслях. Я тебе нравлюсь, великая магиня, королева Саарона, сестра императора?
Этого вопроса она ожидала давно. Не задай Орро его сейчас, Уля вскоре сама бы пришла к нему с уже готовым у неё ответом на него. И всё-таки смутилась. Ответить не смогла, только кивнула.
— Значит правда? — вздохнул посол Божественной Агнии, — Я иногда думал об этом, только не мог поверить. Сколько тебе, Уля? Мне кажется, нет и двадцати двух?
Императорская сестра опустила голову. Рой её мыслей крутился вокруг одного столба, и этот центральный стержень содержал лишь одно — наконец-то свершилось. Пусть не словами, а жестом, она призналась Орро в своих чувствах. Её губы смогли разомкнуться:
— Да, — тихо вымолвила она, — То есть, нет. Нет двадцати двух. Но так ли это важно? Что значит разница в возрасте, если есть Омоложение такой мощи, как у моего брата?
Маркизу пришлось чуть наклониться, чтобы увидеть её лицо.
— Своего отца ты ведь вообще не знала? — спросил он.
Уля сразу поняла, что имеет в виду хадонский аристократ. Он думает, что её влечёт к нему чувство девочки, ни разу не видившей, но всегда мечтавшей найти своего папу. А это же не так! Орро нравится ей именно как мужчина. И отец Уле не нужен. Пусть он сдохнет, если ещё не сдох. Выросла она без него и проживёт хорошо.
— Я не ..., — Уля нашла в себе силы посмотреть прямо в глаза маркиза, — Нет, не знала. Если ты думаешь, что ...
— Прости, Уля, — он накрыл её руку своей, — Я не готов пока к такому серьёзному разговору. Зря я тебя спросил. Ещё раз прости. Давай поговорим о нас с тобой позже. Когда наступят более спокойные времена. Хорошо? А пока, если я тебе действительно нравлюсь, помоги мне.
— Чем, Орро? — неожиданно она почувствовала облегчение от того, что долгожданная, но сложная беседа переносится на потом. Не только маркиз ни Ловен оказался к ней не готов, — Мои возможности не малы, и я готова их использовать, чтобы оказать тебе поддержку.
Хадонец поднялся, переступил через лавку и оказался за спиной королевы Саарона.
— Ты знаешь или догадываешься — Гортензия ведь с тобой откровенна — насколько серьёзны намерения Пскова насчёт королевства Герония. Скажи мне, есть ли надежда у нашей коалиции получить поддержку твоего брата, если моя Божественная государыня не согласится с разделом?
Сказанное маркизом было настолько чудовищно по сути, что смысл его слов не сразу до неё дошёл. Уля повернулась к нему головой и туловищем с растерянной улыбкой на губах. И только тогда, когда она увидела его внимательный взгляд, её накрыло понимание. Он же хочет, чтобы она предала Гортензию, брата, любимый Псков, Саарон, всех своих друзей!
Маркиз ни Ловен в этот миг стоял в шаге от смерти и задумчиво кивнул своим мыслям при виде вспыхнувшей на лице королевы ярости.
Конструкты боевых заклинаний Пламени, Молнии, Стрелы Льда, Мёртвой Петли и Шара Холода, которые Олег научил её создавать без использования жестов и пассов руками, сменялись в сознании Ули одно за другим, но никакое из них она так и не напитала своей магической энергией. Убить Орро у неё пока не хватило сил. И вовсе не потому, что он являлся послом, а из-за того, что слишком уж глубоко пустила в ней корни привязанность к этому омоложенному старику.
Вскочив, она быстрым шагом ушла от того, кого хотела бы видеть рядом с собой всю жизнь. На выходе из шатра на её пути вновь оказался юный аргонский дворянин, машинально протянувший руки к внезапно появившейся королеве.
Уля сделала юнцу подсечку и ударом ладони в грудь отправила его кувыркаться, хватая при вращении пыль и пожухлую траву.
— Госпожа? — встревоженно спросил командир пятёрки ниндзей.
Но императорская сестра ничего не ответила, устремившись к своему шатру, не глядя по сторонам и ничего не замечая.
В центральной комнате её дожидалась Гортензия.
— Что случилось? — вскочила она, увидев состояние своей воспитанницы.
И вот тут правительница Саарона, самая могучая магиня Псковской империи расплакалась на плече наставницы как молодая девчонка. Об отце Уля действительно никогда не мечтала, а вот мать она давно себе нашла в лице мудрой Гортензии. Мать — это самая лучшая подруга, что-то утаивать от неё императорская сестра не стала. Она рассказала и о своей глупости, и о подлости маркиза.
— Уля, девочка моя, — Гортензия, сидя на соседнем с Улиным стуле, прижимала её к себе и гладила по плечу, — Ты действительно ещё ребёнок. В личных делах и вопросах. Как Олег появится, я ему скажу, чтобы он перестал ставить тебе всё новые и новые задачи.
— Не надо. У нас столько всего ещё нужно сделать ...