Последняя Арена

Предстояла относительно дальняя дорога. Я заправил полный бак. В строительном супермаркете закупился инструментами: лопаты, топоры, гвозди. В аптеке взял бинты, мази, таблетки. Заехал и в охотничий. Там оставил большую часть денег. Зато приобрел палатку, спальник, удочку, котелки, теплую одежду, фонарики. В продуктовом затарился по максимуму. Брал только дешевую долгохранящуюся продукцию. Мне везло с консультантами. Они помогли и с тележкой, и с погрузкой. Хотя и я в этот момент был само очарование: шутил, смеялся, травил байки. При этом у меня за поясом был револьвер, а сам я недавно избавился от двух недочеловек. Никаких особых эмоций по этому поводу не испытывал. А вдруг и в обычной жизни по улицам разгуливают такие обаятельные маньяки?

На выезде из Москвы попал в пробку. На выходные все спешили по дачам. Понял, что отвык бывать за городом без навигатора, но тут уж приходилось полагаться на память. Доблестным сотрудникам ГИБДД я был неинтересен.

Через два часа свернул на грунтовую дорогу, а ещё через полчаса очутился у чёрта на куличиках. Вот уж не думал, что на столь близком расстоянии от златоглавой могут быть такие поселки: ветхие домишки, дырявые заборчики, неухоженные дворики. Повсюду бродила и гадила крупнорогатая скотина. Остановился и под многочисленный лай собак поинтересовался у старожила:

— Отец, куда дорога ведет? Смогу выехать куда-нибудь?

— Смогёшь, — прищурился дед. — Пшли прочь, — он замахнулся палкой, отгоняя дворняг. — Тебе, сына, куда надо? Коли на трассу, так лучше развернись и езжай обратно. Километров через десять доедешь.

— Только что оттуда. Порыбачить хочу, — я улыбнулся. — Рыбные места есть поблизости?

— Поди на природке отдохнуть хочешь? Хорошее дело. Вам городским оно полезно будет. У вас воздух не тот, а тут дышится свободно, — дед втянул воздух.

Я неосознанно повторил за ним. Носа коснулись ароматы навоза и печного дымы.

— Ну смотри, — принялся объяснять старик, — дорога эта поворачивает через километр. Коли направо повернешь, так скоро у озера окажешься. Хотя к нему обычно другим путём добираются. Оно ближе выходит и по колдобинам трястись не надо. Рыбы там мало, но тебе же поди не улов нужен, а процесс?

— Это да, — подтвердил я слова умудренного жизнью человека. — А слева что?

— Там дорога петляет. На своей машинке не проедешь. Вон туча идет, — дед указал вверх. — Через часа четыре ливонет. Застрянешь в хляби. А потом пешком будешь за трактором идти. Он у Михалыча есть…

— Так что там?

— Да ничего. Поля да леса. А через километров двадцать охотничья будка будет. Её никак не пропустишь. А недалече от неё деревенька старая. Там поди уже годков пятнадцать никто не живёт. Но места там, конечно, сытные. Людей почти нет. И зверьё непуганое, — мечтательно произнес старик. — Да и озерцо есть. Слыхал, что там и вот такенные сомы водятся, — он раскинул руки. — Но ты на машинке своей туда не доедешь.

— А позаимствовать можно машину, на которой доеду? — закинул я удочку. По интонации дедка я понял, что он на что-то намекает.

— Так у Михалыча узнай. Он дома сейчас. Вон видишь красный забор? Так у него и спроси. А коль договоритесь о чем, то скажи, что дядька Ермолай посоветовал к нему наведаться.

В принципе, мне нечего терять. Я все равно планировал избавиться от своей лады. Плохо только, что вещей у меня с собой слишком много. На себе всё точно не утащу. Придется добираться до точки, выгружаться, ехать обратно, бросать машину и возвращаться пешком. К тому же какая разница, в какой деревне мне останавливаться? Можно и в той, которую назвал дед. Людей нет, никто отвлекать не будет. А на природе я смогу подумать, как жить дальше. Да и скоро трупы обнаружатся. Меня в розыск объявят.

Подкатил ко двору упомянутого Михалыча. Если бы я очутился в параллельном мире, то подумал бы, что это местный староста: качественный кирпичный забор с железными воротами, добротный дом, да и музыка играет. А ещё доносился звук, будто кто-то работает кувалдой по наковальне.

Кричать или стучать не стал. Сделал проще: посигналил. Через минуту из калитки вышел огроменный детина с не менее здоровенным молотом. Колоритно смотрится — ничего не скажешь.

— Ты ко мне? — прорычал он, нависая над машиной.

— Да. Дядька Ермолай к вам рекомендовал обратиться. Да вон он стоит.

— Ну так обращайся. И, если поговорить надумал, вылазь из своей железяки.

И незаметно передвинул револьвер поближе. Вздумай этот здоровяк огреть меня, пристрелю. Инстинкт самосохранения у меня ещё остался. Михалыч подвинулся. Я открыл дверь, достал костыли и вышел из лады. Протянул руку. Моя ладонь утонула в огромной лапище. Я видел, что человек напротив меня сильно смутился, когда увидел протез.

— Ты извини. Не стой. Садись обратно.

— Да брось, — я тоже перешел на неформальный тон. Нравы тут простые, так что можно не стоить из себя офисного планктона.

— Чего хотел?

— Машину арендовать можно? — я указал на ниву за забором.

— Можно-то оно можно. Вот только я тебя не знаю, — категорично заявил здоровяк. При этом он почесал затылок и вопросительно уставился на меня.

— Могу взамен свою оставить, — предложил я. — Все документы при мне. Сверху докину десятку. Через пару-тройку дней верну.

— Ты из богатеньких будешь? — здоровяк указал на протез. — Дорогая штука. Может купишь?

— За сколько? — я понимал, что моих двадцати тысяч точно не хватит. А это было всё, что у меня осталось.

— Да за сотню отдам.

— А обменяться? — я постучал по капоту. — Документы сейчас все при мне.

— Вот так просто обменяться? — удивился Михалыч. — Твоя же на тысяч триста потянет.

— За четыреста пятьдесят брал. Пробег небольшой. Без аварий. Страховка и всё, что полагается, есть.

— Ты сейчас серьезно?

— Ну да. Один раз живём. Да и думал я ниву купить. Часто ведь выезжаю на природу, а на этом, — я снова постучал, — не везде можно проехать. Раньше-то можно было бросить машинку и километров десять-пятнадцать на своих двоих пройти, но сейчас это затруднительно. Сам понимаешь…

— Понимаю. Ну заходи. Чайком угощу. Заодно и поговорим.