В активном поиске

— Я понял, что ты хотел до меня донести, — теперь сфинкс выглядел предельно серьезно. — Знаешь, наверное, даже хорошо, что я все равно не могу согласится на твое предложение. Огромный соблазн сразу занять место правителя, которым я себя мечтал увидеть над окрестными племенами скверных в том лесу… Но раз я даже там умудрился напортачить — со всем своим опытом! — лучше останусь твоим советником. В конце концов, чтобы руко-водить нужны руки — а у меня, как видишь, лапки.

— Очень смешно, — я не удержался и фыркнул.

— На самом деле просто не хочу остаться без головы, которую мне обязательно оторвет за попытку посягнуть на статус её мужчины беременный оборотень.

— Так, стоп, — я вытянул перед собой руку с раскрытой ладонью. — Что-о?!

В качестве еды “на перекусить” в моем кабинете валялось с десяток коксовых орехов — специфика местности. Один я аккуратно рассек артефактным клинком и половинку с молоком подвинул сфинксу. Сам взял вторую и принялся доставать мякоть ложкой, не чувствуя вкуса.

— Мы ведь не просто так зовемся монстро-разумными, — Мудрослав умудрялся лакать и говорить одновременно, и не спрашивайте меня, как. — Часть нас — от дикого зверя… гм, или еще от чего, вплоть до дерева. По большей части она подчиняется разуму, слушает его. Но в некоторых ситуация повышает голос, и этого никак не побороть. Или когда разум молчит.

Кот сделал паузу многозначительно облизать усы.

— Вот, например, тело твоей жены-ламии предпочло принять твое семя, посчитав это действие более безопасным повторению вашей, эгхм, оргии. А вот инстинкты дорогумо сработали в тот момент, когда она убедилась, что ты её действительно любишь и полностью доверилась.

— Теперь понятно, — сдержано кивнул я. Наконец-то сфинкс сделал что-то из того, ради чего я его вытащил из лесу. Объяснил хоть немного про деторождение у разных рас разумных.

— С оборотнями все проще и сложнее одновременно, — продолжил мой советник. — У этих существ очень силен территориальный инстинкт. И не просто так: мясо критически важно, чтобы раненый перевертыш быстро вернулся в норму. И стократ важно, когда речь идет о потомстве — ведь мать надолго потеряет возможность покидать логово без детей. А с детьми — как добычу ловить? Только на отца и надежда — то есть нужна большая подконтрольная территория, способная прокормить приросшую семью. Своя территория, которую ни с кем не придется делить. А если все же придется — земли должно быть кратно больше.

— Ох ты ж ма-ать… — я приложил руку ко лбу. — Я ведь вслух заявил права на Край света. То-то Уля ко мне так часто тогда… Ё ж маё!

— И остров тоже объявил, — пушистую заразу явно веселила ситуация, но сфинкс, надо отдать ему должное, старался этого не показывать. — И тут вдруг кто-то предлагает понизить статус отца её будущих детей. Слышал, как она орала “нет!”?

— По-моему, Уля вполне держала себя в руках, — припомнил я.

— Сейчас — да, — кивнул Мудрослав. — А вот когда животик округлится и гормоны в голову ударят… Кстати, не думай, что тебя нечто подобное, только у каждой на свой лад, прямо сейчас с ламией и дорогумо не ждет.

А вот теперь точно “твою мать”.

— Не мог раньше сказать? — только и спросил я, поднеся ладони к лицу.

— …Хотел понемногу информацию выдавать… или не выдавать, если что-то не так пойдет, — помолчав, все-таки признался кот. — Но ты доходчиво объяснил мне, что такое семья. Спасибо. И спасибо, что приняли меня.

Мы помолчали. Советник допил свое молоко, я не заметил, как доел половинку кокоса — так погрузился в свои мысли.

— Кстати, раз уж разговор зашел, — отвлек меня от напряженного шевеления извилинами Мудрослав. — Если в честь принятия в семью ты с каждой женой символически скрепил брак браслетом, то приняв меня — не должен ли надеть и сам ошейник? Что? Я просто предположил. Аналогия. Талик, ты помнишь, что я все еще твой советник и средоточие мудрости? И зачем снимаешь с ноги сапог?!