Страница 103 из 111
С последним, вероятно, нужно будет положиться на лорда Лонга — и, возможно сектантов, они тоже заинтересованная сторона. Что до Рью… Ему нужно подкинуть мысль о том, что Казо могут скрывать что-то, что может ударить по их хозяевам, не только из-за моего гнева. Пусть попереваривает эту мысль, а там глядишь уже и можно будет работать. Хм, и пожалуй стоит взглянуть, что такое я с него приобрёл, и что из этого может пригодиться, а что можно вернуть.
"Улов" был весьма хорошим по местным меркам, и умеренно неплохим по моим. Один амулет я скопировал в Систему: многоразовый, за раз создающий защиту от одиночной атаки, но уж одну-то может сдержать даже довольно мощную, на уровне "Копья Зоя". Учитывая возможность предоставить активацию Системе, именно в нужный момент — может оказаться весьма полезно, хоть и без гарантии. Камни хо, драгоценности, серебро — незначимо, немного редких материалов — использую в ближайшее время…
А потом я заметил нечто куда более интересное. Хотя, пожалуй, правильнее будет сказать, что Система заметила.
"Кольцо хранилища культа "Орден Вуали". Защищено от постороннего доступа. Снять блокировку? Да/Нет".
Вопрос "Что случилось с членами культа?" возникал у меня пару раз, но поскольку всегда были дела, и действительно важные при том, а нитей к ответам не было, я в него не углублялся. Однако сейчас, когда мне в руки внезапно попала одна из этих нитей… Вместо любопытства, интереса, или чего-то такого я испытывал, пожалуй, настороженность. С какой стороны ни посмотри, подставой или чем-то подобным это быть не может, не те обстоятельства, да и кто вообще знает о моей связи с культом, но… не знаю.
Но, пожалуй, прежде чем пытаться вскрыть защиту, стоит подготовиться, на всякий случай. К счастью, это и не спешно — насколько я понимаю, кольцо ждало своего времени уже много лет, подождёт и ещё немного. Но вот добавить в план общения с Рью вопрос о кольце нужно.
В отличие от разбойника, дворф совсем не выглядел побывавшим в неволе. Недешёвый, пусть и не дорогой, кафтан, выглядящий новым, аккуратно заплетённая в пять кос — две из них уходили за спину, где сплетались вместе — борода, и внимательный, живой взгляд. Впрочем, продлившийся лишь секунду; пожилой, с прядями седины в чёрной бороде, дворф немедленно поклонился. Опять же не буду уточнять про тонкости вроде угла поклона — не разбираюсь.
— Хэ Тар приветствует великого мастера, и приносит глубочайшую благодарность за спасение наследницы клана Тар.
— Таланты не должны пропадать без пользы — ответил я. — Можешь выпрямиться. Кем ты был в клане?
— Управляющим ресурсами — произнёс выпрямившийся… не такой уж коротышка, на самом деле. Пониже местных, но не то чтобы прямо сильно. — Добыча, торговля, хранение, финансы, производство.
— Широко — заметил я.
— Так точно, великий мастер — кивнул дворф.
— Как ты оказался в неволе?
— Отправился в инспекцию на рудник клана, попал в засаду. В отряде сопровождения был предатель, отравивший половину группы — он непроизвольно стиснул челюсти, с явственным скрипом зубов. — Пришёл в себя уже в кандалах.
Чётко и по делу, практически по военному. Мне это нравится.
— Знаешь ещё что-то о выживших членах клана? — осведомился я.
— Двое. Но один из них может быть предателем. У меня не было возможности выяснить, кто это.
Я кивнул.
— Что с рудниками? Есть возможность восстановить добычу и поставки?
Дворф пристально глянул на меня и тут же опустил взгляд.
— Я не знаю текущее состояние, но нет ничего невозможного при наличии необходимых ресурсов.
Сакура вопросительно глянула на меня, и я кивнул, позволяя ей задать собственный вопрос.
— Ты был предателем?
Дворф немедленно покраснел от гнева, но его голос остался сдержанным.
— Нет. Я всегда был верен и остаюсь верен клану Тар.
В общем и целом дворф оказался достаточно ценным приобретением, хотя… ну, тут тот случай, когда и хочется, и колется: наладить добычу и поставки ресурсов очень соблазнительно, но это же наверняка потребует вложения не только финансов, с которыми в общем-то нет проблем, но и личного внимания и времени. Хотя, можно снова задействовать клан Лонг, они будут только рады… Хм. Ещё одна тема для обсуждения и проработки, упускать эту возможность глупо, но стоит делегировать её, ограничившись своими именем и связями. В принципе, тут одно за другое цепляется — имя поможет организовать бизнес, а бизнес укрепит имя. Ну, или "лицо", в местных традициях.
"Дядюшка Хэ", как называла этого… министра финансов? моя ученица, моментально набросал прикидки плана возобновления поставок, в нескольких вариантах. Там были свои сложности, и много неизвестных, но — да, с имеющимися возможностями всё вполне решаемо, даже без моего личного участия. Однако работников потребуется много, причём профессионалов. Дворф обещал составить более детальный план и смету не больше чем за сутки. Вероятно, это быстро.
Тэ я поручил работать вместе с ним. И возможность пообщаться больше, и помощь в работе, и предоставление информации; хотя дворфка пока не так глубоко посвящена в дела мои и Новой школы, но всё же может кое-о чём просветить родича, в плане возможностей и интересов.
Сам я покосился на кольцо культа, поморщился, и взялся за более актуальное: Эрза Рью.
— Возможно, род Казо следует уничтожить. Но в этом я пока что не уверен — произнёс я. — Но не удивлюсь, если род Рью уже уничтожен, раз уж Лоно Казо раскрыл свою технику.
Подобное начало заставило Эрза Рью, раскрывшего было рот, умолкнуть, так ничего и не сказав.
— Что вы имеете в виду? — наконец, произнёс он.
— Применённая им техника принадлежит весьма неприятной… организации, практикующей Метод Поглощения Душ — сообщил я. — Если Лоно Казо, или тем более род Казо, получил эту технику от них, то они служат им, не вам. В последнее время эта организация стала проявлять активность, и такое совпадение кажется мне маловероятным. А учитывая их методы… если род Рью не является их слугами, то будет уничтожен в первую очередь, а если является — будет уничтожен мной.
Не то, чтобы я действительно испытывал такую уверенность, как изображал, но — лицо…
— Род Рью никому не служит! — немедленно вспылил парень. — И никому не по силам уничтожить нас!
— Всегда есть кто-то, кому это по силам — спокойно сообщил я. — Всегда есть кто-то сильнее. Но в любом случае, ситуация такова, что либо мы враги, либо у нас общий враг. И для нас обоих хорошо было бы знать, какой вариант верный. Если ты действительно принадлежишь к Имперскому Клану, то должен понимать почему я вообще с тобой говорю.