Последний русич

— Я учту, — осторожно произнёс я, — Спасибо за предупреждение.

— Идем, княжич, — кивнув головой в сторону дружинного дома, ответил Прохор, — Тело моё посмотришь, чтоб лихого на ум не шло, да думать станем, как дальше быть.

В другой ситуации я бы может и напрягся от подобного предложения двухсоткиллограмового громилы, но точно не сейчас. В княжеской резиденции я мог чувствовать себя в безопасности только рядом с Прохором. Никита, со своими подчинёнными, всё ещё разбирал добычу, а больше никому верить я не мог. Особенно после рассказа богатыря про выверты фантазии сектантов.

— Иди гуляй, паря, — едва мы зашли в сруб, бросил дежурному мой спутник, — Почти память князя и сынов его, а я уж, так и быть, присмотрю тут.

— Спасибо, Прохор, — радостно подскочил ратник, — Я и за тебя чарку подниму, воевода! Будь спокоен!

— Не сомневаюсь, — хмуро ответил богатырь и плотно прикрыл дверь на засов за радостно ускакавшим на гуляния подчинённым.

После этого воин отошёл в угол и принялся раздеваться. Я деликатно отвернулся и почти сразу ощутил на своей шее стальную хватку чужих рук. В глазах потемнело, а секунду спустя Прохор выдохнул мне в ухо.

— Во имя Эрлик-хана!

— Что?! — прохрипел я и попытался вырваться, но чуть не потерял сознание от удушья, — Какого хрена, Прохор?!

— Ты мёртв, Алёша, — разрывая захват и бросая меня на пол, недовольно проворчал великан. Гортань напоминала смятую консервную банку, через которую я судорожно пытался втянуть воздух, — Именно так закончится твоя жизнь, пришлый, если ты не начнёшь глядеть по сторонам. Зачем мы сюда пришли?

Из одежды на громиле оставались только штаны, которые он содрал с себя и зло бросил на пол, оставшись полностью голым.

— На тебя, красавца, посмотреть, — уже понимая что имеет в виду мой спутник, прохрипел я. Остро захотелось промочить горло и, желательно, чем-то покрепче простой воды. После безумной гонки предыдущих дней, последнее на что я рассчитывал, это оказаться в окружении убийц и предателей. Причём, прямо посреди княжеского терема!

— Тебя только что пытались убить посреди бойцовского круга, — злобно сверкая в полутьме глазами и расхаживая передо мной туда сюда, прорычал Прохор, — Мёртвые совершили покушение на княгиню, убили Яромира, у тебя есть подозрения, что вокруг враги. Ты пришёл в закрытую от посторонних избу с воином, который многократно превосходит тебя в силе и что ты сделал, Алёша? Что ты сделал, чтобы выжить?!

— Так уж и многократно, — недовольно проворчал я, — Можешь одеваться. Я уже все рассмотрел. Поздравляю, моя самооценка ещё никогда не падала так низко.

— Ничего! — не слушая меня и специально подойдя ближе, проревел мне в ухо воевода, — Ничегошеньки! Ты доверился человеку, которого видел всего несколько раз! Запомни раз и навсегда, княжич, теперь ты не можешь никому верить в этом городе!

— Нет, — жёстко ответил я и прямо посмотрел своему собеседнику в глаза, — Здесь ты не прав, Прохор. Я могу верить тебе. Иначе бы я уже был мёртв. Я могу верить Никите. Иначе бы я был мёртв уже давно. И я могу верить тем парням, которые сражались на поле у Седой горы. Иначе бы никто из нас не вернулся, а скорее всего и до самой горы бы не дошёл.

— Почему не дошел? — подозрительно уточнил богатырь, — Что там вообще произошло и как тебе удалось Валдиса отбросить? За этой маетой недосуг было узнать.

— Не дошли, потому что коней наших ещё в городе отравили, — хмуро ответил я, — Магической дрянью какой-то. Хотя теперь понятно откуда прилетело. Видимо этот Святко не только в бойцовском круге мне нагадил…

— Ну, судя по тому, что вы с победою воротились, напасть удалось победить, — рассудительно ответил великан. Он уже успел одеться, хотя я вообще не мог понять как. У меня складывалось впечатление, что этот человек мог двигаться в десять раз быстрее обычного. Вот я вижу его голый зад, а через тридцать секунд он уже идёт обратно в полной сбруе, — С Валдисом как дело было?

Я постарался максимально подробно пересказать собеседнику все события предыдущих дней, уже предчувствуя водопад неодобрения со стороны блюстителя традиций и законов войны.

— Добро, — полностью разрушив моё представление о себе, в итоге кивнул богатырь, — И что выход нашли такой, добро. И что телеги со святой землёй конями догадались опрокинуть, добро. Других способов остановить Валдиса всё одно не было. Сам бы так поступил, но с конями ты хорошо придумал, княжич. И не придерешься.

— Прохор! — неожиданно расчувствовался я. Выслушивать очередную порцию обвинений я морально был готов, а вот к тому, что меня кто-то поддержит, приготовиться не смог, — Знал бы ты, чего я от Никиты наслушался, пока пытался его убедить по этому плану действовать!

— Знаю, — степенно кивнул великан, — Сам бы тебе то же самое сказал. А то, может, и по шее бы надавал.

— Вот тут не понял, — озадаченно ответил я.

—Боги всё видят, пришлый, — насмешливо ответил Прохор, — И дурное видят и хорошее. Кабы не стал спорить с тобой Никита, то могло и не выйти у вас ничего. Не можно, чтобы в одном роду все такой план поддерживали сразу. Гнилой он тогда. И нет в нем проку. Боги могли мост укрепить или ещё чего… Не так просто всё со святой землёй. Она сама по себе великая сила. Иногда без всяких владеющих родовых благословения раздаёт. Помню, был случай, когда обоз отца твоего по воде, аки по суху прошёл. Мы тогда половцам в спину ударить смогли. Много воинов спасти удалось.

Мне тут же вспомнился невероятный прыжок конунга через всю реку. Если бы телеги сумели переправиться, то нас бы не спас ни мой навык, ни остатки боевых скилов, ни умения гридней.

— И часто такое бывает? — без особого желания услышать ответ, спросил я.

— Редкость это великая, — отозвался воевода и я облегчённо выдохнул, — Только на своей земле бывает. Когда силы родной земли вместе складываются.

— Надо Никиту и остальных дружинников звать, — произнёс я, — Проверим их всех и вместе держаться будем. Может старшие что-то надумают или стрелка сумеют опознать. Мне им тоже про поход рассказать придётся. Надо к осаде готовится. Валдис на трепло не похож. Наверное, уже письма разослал всем знакомым.

— Я за Никитой сам схожу, — шагая к выходу и убирая в сторону засов, прогудел богатырь, — А ты здесь пока посиди, Алёша. Подумай крепко, что будешь старшим говорить, а о чем умолчать лучше стоит.

— В смысле? — переспросил я, — Я ведь нихрена не понимаю в ваших правилах, Прохор. Мне сказали остановить нашествие — я остановил. Тем более ты сказал, что других вариантов все равно не было.

— Мало ли что я сказал, Алёша, — усмехнулся великан, — Я воин, а у нас своя правда. Старики другие. Им традиции пуще жизни важны. Да и про Тихона забывать не стоит… Дверь запри за мной. Как вернусь, четыре раза стукну и голос подам. Потом открывай.

Я вернул засов на место и без сил опустился на лавку. События этого дня неслись, как снежный ком с высокой горы. Вместо триумфального возвращения, меня чуть не сожгли на костре. Вместо весёлого праздника, пристрелили главного мага рода. Бессмысленная погоня, труп в подворотне. Странную женщину, которая назвалась матерью Святко, мы найти так и не смогли. Вполне возможно, что она уже вернулась на тризну и сейчас пьёт и веселится в десятке метров от меня. Только и выжидая момент…

Стоп! Стоп, стоп, стоп! Так я себя загоню до того, что даже вылезать из дружинного дома будет страшно. Нужно попытаться разложить ситуацию на части и найти причины нападения. Данных у меня критически мало, но попробовать все равно стоит.

Итак. Что мы имеем. Жило-было сильное княжество Смоленское и правил в нем крепкой рукою князь Ростилав. Была у него жена и четыре сына. Все было хорошо, а потом началась непонятная дерьмина.

Князь погиб. С ним полегли старшие сыновья. Род под угрозой. Старейшины это видят и призывают меня. Очень быстро обнаруживается, что не все так славно в этом королевстве. Единственного наследника коллективно отправляют в самоубийственную атаку на огромное войско противника. Противника, который наголову разгромил не только самого князя, но и его начальника. В дорогу нас снабжают добрым словом и отравленными конями. Параллельно идёт подготовка к устранению остатков княжеского рода и убийству княжны.