Инженер

Меня потянуло к этой клавише, я нажал на неё. Что-то зашипело, и… Врата погасли. Клавиша стала подниматься и выросла в контейнер, в котором стояло что-то похожее на консервную банку из-под сгущённого молока. Я взял эту банку, а затем снова нажал на клавишу. Контейнер закрылся. Врата остались тёмными.

Я сунул эту штуковину за пазуху и стал оглядываться. Моя цель — уничтожение этих Врат, а не осмотр!

Отойдя метров на пятьдесят, сплёл фаербол и отправил его в верхнюю часть кольца. Взрыв оглушил меня. С потолка посыпались куски бетона, пыль. Когда всё успокоилось, я увидел, что на Вратах нет ни царапины.

“Артефакт Слёз Дракона неразрушим” — вспомнил я фразу из прослушки.

Я попробовал Шип, Ледяной Шип, Шип в Сути, Ледяной Шип в Сути. Сплёл даже Молот Ведьм, ударил им.

На Вратах даже пыль с потолка не задерживалась. Вокруг них, на расстоянии меньше чем миллиметр, работало какое-то защитное поле. Оно защищало артефакт от разрушения.

Понемногу мне становилось всё тревожнее. Видимо, пора валить. Я оставил плетение Червя со всем наличным запасом Маны на таймер, заведённый на три минуты, и телепортировался к машине.

Пока телепорт был открыт, я создал проклятие-инфекцию. Ограничил его на четыреста заражений и два уровня. Снабдил этим плетением одного из моих охранных полтергейстов и отправил его охранять Врата.

…

— Полмиллиона эльфов отрезаны от родного мира — вы понимаете, что это значит?!

— Великий.

— Что?!

— Вы должны ко мне обращаться, используя этот титул. Это последняя ваша ошибка. На следующей я заменю вас кем-то другим.

Я исполняю свой договор. Даже сейчас, пока телепорт закрыт, вы получаете Синеву. Что вы будете с ней делать — меня не касается.

Безопасность должны обеспечивать вы. Вы с этим не справляетесь. При этом смеете врываться ко мне и кричать на меня. Это мой мир. Забрать его силой у вас не вышло. И, судя по всему, не выйдет. Так что идите и думайте о том, как обеспечить безопасность вашего полумиллиона эльфов. Пока их ещё полмиллиона. Вы свободны!

…

— Говорят, что кто-то пронёс в телепорт фиолетовую Ману и он взорвался.

— А что, по-твоему, тогда они сейчас там раскапывают? Да и как бы кто-то пронёс, если всех досматривают?

— Досматривают только нас, а тех, кто повыше, — нет.

— Те, кто повыше, сами понимают, что можно, а что нельзя. Разве что кто-то из господ решил покончить жизнь самоубийством таким изощрённым способом?

— Разве бывает так, чтоб они кончали жизнь самоубийством? Зачем им это? Живущим вечно.

— Живущему вечно может наскучить жить.

— Тебе бы наскучило?

— Я не знаю.

…

— Слышал? Всех, кто занимался раскопками и выжил в битве с элементалем, отправили на карантин!

— На улицу выйти нельзя, чтобы какая-нибудь ведьма на тебя болезнь не послала, они пошли работать под землю — и там то же самое! Раскопали они телепорт-то?

— Раскопали, но что-то с ним не то, не могут его запустить. Великий настоял продолжать раскопки. Видимо, раскопали не всё.

— Как не всё? Его разве можно разломать на части?

— Выходит, что кому-то это удалось.

…

Когда вернулась Рита, Пандору я не прогнал. Даже мысли такой не возникло. Хоть она и своевольная, любопытная, непослушная, но пользы приносит очень много. Делать лечебные конструкты с её помощью — одно удовольствие. А ещё когда мне нужно о чём-то подумать, я сливаю с ней сознание. Течение реки в голове приводит мысли в порядок, позволяет критически посмотреть на проблему, спокойно её исследовать.

В моей ауре теперь живут и Рита, и Пандора. Найдём Свету — верну себе Драко. У Драко всё-таки мужской характер. А тут прямо бабский коллектив получился. Нет-нет, да и происходит какое-то недопонимание.

Интересно, если бы я назвал Пандору мужским именем, какой бы был у неё характер? Или это связано не с именем, а с тем, что именно я стал воспринимать её как существо женского пола? Не знаю.

…

Я сидел в Смоленске на СТО, ждал, пока отремонтируют мой минивэн: что-то в нём застучало сзади справа. Хорошо хоть был недалеко от города.

Разглядывал “консервную банку”, которую достал из пульта телепорта. Весила она 2718 грамм. Размышлял над тем, какими я увидел эти Врата. Смотрел сделанные фотографии.

Врата совершенно точно выполнены технологическим способом. Это не результат плетения, это конструкция. Вот эти, например, детали даже на фото видно, что изготовлены при помощи штамповки. А структура вот этих деталей очень походит на 3D-печать.

Вся конструкция заключена в какие-то защитные поля, предотвращающие повреждение. Возможно, эти поля как-то противостоят и энтропии? Выглядели Врата как нечто очень древнее. Нет, я неправильно выразился: не выглядели, а чувствовались.

С некоторых пор мне хочется доверять своей интуиции. Особенно когда она кричит “беги!”. А здесь интуиция говорила: “Этому устройству значительно больше тысячи лет!” Может быть, миллиард.

И как это сочетается с информацией от Мюллера о том, что большой телепорт плетут эльфы? Возможно, в их мире поддерживается такой миф?

В любом случае, надо думать, как уничтожить этот гадкий девайс. Полтора способа я уже знаю. Нужно некорректно отключить его от питания. Когда конструкты стырили фиолетовую Ману, один из телепортов приказал долго жить.

В подслушанных разговорах многие говорят, что телепорт хоть и работает на фиолетовой Мане, но не допускает её переноса. Может быть, его и правда можно будет разрушить таким способом? Посмотрим, если или когда его восстановят, надо будет заслать в него полтергейст с Маной. И пусть в момент перехода выделяет её в энергию. Нет, треть выделяет в энергию, треть просто выделяет, а треть хранит в себе. А ещё для полноты картины пусть выделяет Чернь, Жизнь и Синеву. Всё в одинаковых пропорциях.

Надо уже сейчас научить полтергейст такому. Ломать — не строить!

Но что делать с этой банкой? На ней есть какой-то текст на том же языке, который присутствовал на Вратах и кнопках пульта управления.

Я сфотографировал банку с разных сторон, а затем стал думать, куда её спрятать. Если закопать в лесу, то можно потом места не найти. Если спрятать в каком-либо здании в городе, то могут затеять ремонт и наткнуться.

Нужно здание, которое точно будет стоять в таком же виде и через много лет. На ум пришёл какой-нибудь музей. Я полез в Гугл и… отправился к Смоленской крепостной стене.

Походил вокруг стены, выбрал место, затем прожёг конструктом между зубцами нишу размером ровно с эту банку на глубину около метра. Забрался и бросил банку в эту нишу. Достать будет проблемно, но я пока и не планирую.

Повесил конструкт с маскировкой. Добавил два полтергейста, которые будут ронять Горшки на голову тех, кто попытается достать банку. Именно достать. Если вдруг кто займётся реставрацией, то он, скорее всего, просто заделает эту дыру.

Я подумал-подумал, а потом набросал в дыру камней, песка и залил в неё протовещество, которое превратилось в железо. Теперь банка вмурована в стену, сверху запечатана двадцатью сантиметрами металла.

Разбитое корыто

С каждым днём меня всё сильнее жгло чувство, что я не смогу увидеть Свету. Я прямо чувствовал, что приближается момент, когда наступит точка невозврата. Если я не успею спасти её до этого момента, то не увижу никогда. Окно возможностей закроется. А время будто ускорялось и галопом неслось всё быстрее и быстрее к этой точке.

Я гнал машину на север не останавливаясь. Рита указывала направление. Через двенадцать часов после того, как я покинул Смоленск, мы прибыли на место. Рита просигнализировала: “Близко!”, я остановился.

Мы были в посёлке Старая Руса, недалеко от Великого Новгорода. Рядом какой-то химический завод, который давно не работает. Отсутствующие окна, зияющие дыры в крышах цехов навевают уныние. Рита потянула меня объехать этот завод со стороны Советской набережной и указала на один из цехов, скрывавшийся под иллюзией: “Здесь!”