Кровавый цветок

— Д..да?

— Все хорошо. Так расскажите мне, что за звери водятся в этой местности? — я старалась отвлечь ее от панической атаки.

— Ох… Здесь… золотые лани, белоснежные кролики…и….Боже! Черные волки, они крупнее обычных, и очень опасны! — Вдруг вскрикнула она. Хорошо, что я взяла весь свой арсенал. Ну, хоть обычные звери. — И огненный медведь! — Крупноватый, но если попасть прямо в сердце с первой попытки, а потом напасть сзади и быстрыми движениями заколоть, то можно справиться. В теории. Главное ее отправить сейчас обратно.

— Леди Айла, у меня к вам предложение.

— Какое? — У нее был очень испуганный взгляд.

— Мы проехали не так далеко, и лошади еще свежие. Почему бы нам не разделиться и не поискать выход? Кто первый найдет лагерь, тот и приведет подмогу, а я оставлю метки вроде этой. — Сняв шарф и разорвав его на кусочки, я обмотала его вокруг сучка. — Вы тоже сделайте тоже самое. — Дэй надеюсь, ты поймешь меня.

Дэй

Меня слишком задержали разговоры с Грином и отцом. Иногда они бывают такими нудными, но сегодня яростно спорили и не могли прийти к единому мнению, что же случилось в войсках, пока я, наконец, не спросил отца о Луизе.

— О чем именно ты хочешь знать? Я добавил ей, еще два месятся в библиотеке храма, но сократил время пребывания. Иначе я сам не выдержу ее вздохов. Девочка сама виновата в своем поведении. Она ничего не поняла из сказанного мной ранее.

— Что именно ты сказал ей тогда.

— Образно говоря не лезть в чужие отношения. Но как видишь… Итог один. Она считает, что ты должен любить сестру больше, чем кого либо. Она выросла чистой эгоисткой. И в этом есть и наша с Айлой вина.

— Ты лучше скажи ему со скольки до скольки она в храме, балбес! — Ворчливо сказал Грин. — Хватит распинаться.

— С пяти утра до полудня.

— Я видел ее кормящую солдат. Луиза приходит на плац в три часа, ни минутой позже.

— Ты хочешь сказать, что она со своей брезгливостью подает обет потным мужикам?! — Выпалил Грин.

— Я думал это новое наказание отца.

— Ничего подобного я не говорил ей. Это самовольный выбор. Она вносит смуту в ряды военных. — Нэйлон поморщил лоб. — До того как прибежать к тебе с возгласами «Ведьма», она заходила и возмущалась, что Алексис дочь врага и из — за нее погибло много людей. Если коротко, то твоя сестра считает ее вселенским злом.

— Это я и так знаю.

— А теперь, сынок подумай, как можно получить влияние, среди простых людей, потерявших близких и соратников? — Приблизившись, произнес Нэйлон. — Именно. Самый простой способ — заручиться силой.

Охота началась полтора часа назад! Засада. Внутри все превратилось в лед и начало трескаться, принося щемящую боль беспокойства. Когда я уже подбежал к лошади, чья — то рука меня остановила — это был Грин.

— Ты не думал, почему Алексис тебе ничего не говорила? — спросил он.

— А должна была!

— Если бы она тебе жаловалась на каждую мелочь, то ты бы еще быстрее потерял доверие и уважение солдат. Алексис умна и не думай, что она не сможет справиться с проделками твоей сестры хотя бы по началу, так что позволь дать ей фору. Пусть докажет людям, чего она стоит, она нуждается не только в твоей любви но и в уважении народа. Думал держать ее, так же как и Стайлес, удерживали тебя в клетки?

— Твой дядя прав. Поступишь сейчас так, никогда ее по — настоящему не добьёшься. — Присоединился отец. Да что с ними случилось?!

Тем временем из — за кустов выехали два всадника, одной из которых была моя матушка, а вторым Савлий. Леди Айла содрогалась у нее, похоже, была истерика, но уже на исходе. Мы втроем одномоментно оказались возле них.

— Дорогая! Айла, что случилось? — Снимая ее с лошади и ставя на землю, спросил Нэйлон.

— Флажки.…Которыми были помечены…тропы, Они странно развешаны, мы с невесткой заблудились,…Алексис предложила разделиться, что бы быстрее найти дорогу к лагерю и …. — она громко всхлипнула.

— Мама, как ты могла! — меня начинало всего трясти от злости на себя и на родных.

— Хватит. — Впервые за долгие годы я видел отца настолько резким с кем — либо. Обычно он был слишком мягок с людьми. — Айла, дорогая, как ты выбралась? — присаживаясь вместе с ней на колени, спросил он.

— По дороге я встретила Савлийя. Он искал Алексис. Видимо для сопровождения. — Мой взгляд пал на его опущенное лицо. Что же он скрывает?

— Не хочешь поделиться информацией, Савлий? — Заметив мое выражение лица, и ухмыльнувшись, сказал Грин.

— Два дня назад случился небольшой инцидент. — Понурив голову, ответил тот.

— Какой инцидент? — В один голос спросили все.

— Леди Айла и остальные кроме вас господин, не знают, чем занимается леди Алексис.

— Можешь спокойно говорить.

— Леди Алексис довольно хороша в стрельбе и с некоторых пор тренируется с мечами.

— Как?! И я об этом только сейчас узнала! Дэй!

— Матушка позже. — Отрезал я. — Продолжай.

— Последняя тренировка в саду проходила, как и всегда, но под конец, когда леди, ехала на лошади, готовясь к атаки, лошадь чего — то испугалась и понеслась. Благо леди, схватившись сук спрыгнула.

— И ты мне не сказал о подобном! — заорал я, схватив его за грудки.

— Тихо ты! — Оттащил меня Грин. — Продолжай.

— Леди сама сказала вам не говорить, а сперва проверить лошадь. Я обнаружил небольшой порез, скорее всего от острого камня. Похоже, леди прощупывают, ища слабости.

— Вот оно как все обернулось… — медленно проговорил Грин. — Что ж, все по седлам.

Алексис

Мой шарф закончился, а я забрела в какие — то безвылазные дебри, все это время меня не покидало ощущения, преследования, хоть и было тихо, но от этого пробирало до костей. Лошадь шла медленным шагом, чувствовалось, как она вымотана, впрочем, как и я. Наконец послышались звуки приближающихся шагов, мои преследователи подумали, что добыча загнана но хоть немного сможет посопротивляться. Но их проблема состоит не в том, что я буду сопротивляться, а как я буду это делать. Я Стайлес находящаяся на земле Фиррэлиус, а поскольку я тут в качестве гостя, то и убивать не могу. Да и есть разница между монстром, зверем, на которого охотятся и человеком. По крайней мере, лично для меня. Могу ли я нанести незначительные повреждения и избежать прямого конфликта? Да. Но тут вопрос реакции и количества нападающих, а по звукам их человек пять, шесть на одного. Может они хотят зрелища? Пока один дерется — другие смотрят. Молюсь на это.

В этот момент мимо меня просвистела стрела. И лошадь встала на дыбы, но мне удалось ее осадить. Из — за ближнего дерева вышел громила, ростом почти под два менер, и криво усмехнулся. А из — за остальных окружавших этот малюсенький пятачок земли густых кустарников подтянулись ещё шесть.

— Неплохо для девчонки Стайлес. Хотя это тебе не поможет. Все вы там подстилки герцога. — Сплюнул он. У меня не было желания отвечать на подобные выпады. Я слишком устала. — Эй, хватай сучку! Можете отыметь, перед смертью!

Круг медленно начал смыкаться, не теряя времени, я выхватила ксифос, и резанула по руке первого, кто приблизился, повредив ему сухожилье. Не смертельно, но меч держать долгое время не сможет. Парень завизжал, а я, подняв лошадь на дыбы, отшибло еще у одного желание, что— либо делать.

— Держать круг! Схватить эту дрянь! Наши друзья погибли из — за Стайлес! — Один из мужчин схватил лошадь за вожжи, когда я вновь ставила ее на дыбы и я, вылетела из седла. Перевернувшись в воздухе, все таки неудержавшись ударилась головой о ствол дерева. В глазах задвоилось и на мгновение потемнело. В это момент мое горло с силой сдавили, настолько, что я чуть не потеряла сознание. Рука, дрожа, подняла малый клинок, и я воткнула его наугад. Раздался ужасный вой. Открыв глаза, я увидела, куда попала кончиком лезвия. Это был глаз. Как же мерзко, это чувство когда вытаскиваешь плоть вместе с металлом. Аж тошнит.

— Сука Стайлес! — и я почувствовала, как мне рассекли бедро, кровь теплой струей полилась из раны. Меня обступили вокруг. Забавно. Последнее, что я увижу люди со взглядом, как у зверей. — Ну что как ты и говорил Шон, это будет просто! А нам рассказывали байки, что Стайлес ассасины! — Идиоты это относится к мужчинам. Неужели они серьёзно? — Повеселимся напоследок! Жаль оставлять. Такая нежная кожа! Понятно почему, господин держит ее поближе к себе. Наверное, каждую ночь имеет.