Страница 26 из 153
Глава 14
Мудрым решением будет изучить традиции врагов и союзников. В частности, кто и как реагирует на различные слова противоположной стороны. Переговорщик храма этим правилом пренебрёг и навлек на себя гнев всех солдат Империи. Оскорбление передаётся от вышестоящих к нижестоящим. Выговор генералу равносилен выговору всей армии. Оскорбление майора — это оскорбление всего батальона.
— Вы не посмеете — это священная земля, — парень с копьём вытянул руку в останавливающем жесте.
Слабая защита, ошеломленные убийственным приказом не могли что-либо противопоставить отряду с огнестрельным оружием. Многие мастера могут увернуться от пуль, другие способны блокировать их холодным оружием из превосходного сплава. И лишь единицы уйдут от залпа двадцати стрелков, стоящих в трех метрах от жертв.
— Духи проклянут Вас! — кинул проклятие сильнейший воин Запада по словам одного человека. Слишком громкие титулы надо заслужить, а не пытаться их всучивать каждому туристу в этой стране. Пускай туристы и вооружены до зубов.
— Духам плевать на желания слабаков. Неужели я ошибаюсь? — драматически я покачал головой, а затем продолжил. — Слабо верится.
Беспощадный расстрел снёс храмовников, а вот наглый копейщик уцепился за жизнь всеми своими конечностями. Ему отстрелило ухо, а доспехи стали хорошо проветриваться. Держался стойко, и поэтому нужно отдать сильнейшему воину должное, он не сильно испачкал жалким существованием неплохой титул.
— Тварь! Может я и сдохну, но заберу тебя с собой в могилу! А-а-а-а! — боевой клич придал копейщику сил, и он совершил стремительный рывок. Силуэт воина буквально растворился в воздухе для окружающих зрителей, но для меня это выглядело неуклюжей попыткой ребенка продемонстрировать рисунок, который невинные глаза сочли шедевром.
Левая рука среагировала инстинктивно и перехватило копье за древко. Остриё находилось в нескольких сантиметрах от шеи. Бледное лицо неудавшегося убийцы сперва продемонстрировало удивление, а затем воодушевление. Невежда решила, что победа уже почти в кармане. Напор на копьё увеличился в два раза, но оно так и не сдвинулось с места. Тогда мой оппонент попытался вырвать копьё и нанести новый удар. Увы, все попытки оказались тщетны. Я продолжал стоять неподвижно, наблюдая за жалкими попытками насекомого вырваться из клешни гиганта.
— Полковник… это… — стрелки только сейчас перевели взгляд с расстрелянных храмовников на их предводителя.
— Приказ стрелять на поражение, но вы упустили цель. По возвращению в столицу продолжительность тренировок увеличится. Буду надеяться, что несколько дополнительных часов на стрельбищах лучше скажутся на меткости и зоркости, — продолжая удерживать копьё, я отчитал подчиненных и вытащил из кобуры рядом стоящего офицера пистолет. Их произвели ограниченным тиражом, и лишь некоторые счастливчики обладали практичным вооружением.
— Ты не человек, а еба… — последнее слово таракан не успел проговорить, как пуля прошла через глаз, посмевший смотреть на других свысока в позиции проигравшей стороны. Надеюсь, офицер не сильно огорчился, что я застрелил ничтожество трофейным оружием. Вернув пистолет, я прошёл немного вперёд, а затем развернулся к солдатам.
— Уберите мусор с глаз долой и сбросьте в сточную канаву. Свободные стрелки за мной, — голос не источал злобы, как и моя натура не требовала вымещения ненависти.
Дело в слегка задетом авторитете. Если вражеская сторона оскорбляет тебя публично, то действия должны быть направлена на устрашение, чтобы избежать аналогичных ситуаций в будущем. Правило незыблемо в военное время и на поле боя.
У аристократов иные методы ведения борьбы. Ведь большинство благородных господ те ещё слабаки. Они пытаются вывести физическую грубость в варварское невежество. Единственное, что удерживает их власть на плаву, так это достойная замена силы. Аристократы начали изучать опыт прошлых поколений и точить свой ум различными книгами. Не все, но наиболее влиятельные.
Влиятельных в наше время почти не осталось, поэтому Империи требуется чистка. За продолжительную историю существования в ней накопились тысячи выдающихся семей. Время не щадит таланты прошлого, и сейчас кроме истории и памяти о былом величии в этих семьях ничего не осталось. Каждому вампиру требуются великие личности в подчинение, а от мусора правильно своевременно избавляться. Лично для меня имеет большое значение использование новых инструментов в своих политических играх, поскольку прибегать к ржавой рухляди непрактично.
— Ха… простите, а не лучше ли было провести дуэль? — хороший вопрос, ответ на которой весьма двоякий по своей натуре.
— Акаме, важно уметь расставлять приоритеты. Без святилища у нас не получится контролировать город, а в мои полномочия не входит сражение за независимость святилища. Слишком много жертв было принесено ради победы, и один человек не вправе ставить чужой труд на кон, — озвучил я одну из причин. Уважение солдат на первом месте, иначе управление армией будет сильно затруднено.
— Значит, вы это сделали ради солдат Империи?
— Большинства солдат я не знаю, — опасное заявление, когда рядом стоит стрелковый отряд с перезаряженным оружием. — Однако мне известно дело, ради которого мои подчиненные старались. Они шли выполнять свой долг. Одни пали, а другие продолжили дело падших. У каждого солдата имелась конкретная задача, и ради осуществления этой задачи во славу великой цели — я готов сражаться до самой победы.
— Ура! — стрелки вначале делали вид, что не прислушивались к разговору. Однако стоило им услышать речи о важности каждого из них для осуществления великой цели, как мораль войск скакнула вверх. У меня много вампирских способностей, позволяющих даже бред сумасшедшего превратить для слушателя в изысканную симфонию, но я люблю действовать при помощи обычных средств.
— Тса… Храмовники в святилище закрыли ворота, — пожаловался один из стрелков. Во время беседы с воинством вражеские солдаты не хлопали глазами, а действовали. Они закрыли святилище, но не успели забаррикадироваться. Наше препятствие — это трехметровые ворота в форме двери. Металл неплохо защищает от вторжения, чтобы открыть дверь, придётся соорудить таран или использовать вампирские способности.