Страница 132 из 153
Глава 69
Суровая зимняя погода, особенно в ночи без звёздного неба.
В такое время мало кто бродит по лагерю без дела, исключение составляли немногочисленные часовые, но их обойти не составляет труда, если знать маршрут передвижения. Когда ты являешься его создателем, то дело облегчается вдвойне.
Мне пришлось покинуть лагерь поздней ночью, чтобы заняться новой кучей дел. Лекторат, несмотря на свою автономность, работал сверх меры предоставленных полномочий. В настоящий момент, шаг за шагом, заканчивалось создание подходящих пешек для финального представления. Обширный театр должен быть заполнен хорошими артистами, отсюда и дополнительный контроль подготовки создания сцены.
Интриги сильно отличаются от благородства. Войну с северянами я позже смогу вспомнить исходя из немногочисленных стычек с храмами боевых искусств, где только единицы могли продемонстрировать достойное сопротивление. В остальном скука смертная, своего рода карточная партия, где в колоде у одной из сторон одни тузы.
С Лекторатом немного интереснее. Финансирование революции имело место быть и с моей стороны, но весьма расчётливое. Только дурак будет обеспечивать восстание тысяч объединений крестьян с вилами по всей стране. Нужен был другой подход: найти способных пешек и сделать из них временных ферзей. Наделяя властью, защитой и богатством, чтобы они сделали всю грязную работу. Причём, все их действия я могу прочитать как открытую книгу, поэтому они не представляют большую угрозу.
Куда опаснее бесхозные революционеры, вроде бывшего генерала Империи. Надженда совсем недавно получила от революции новое Тейгу, чтобы противостоять Ахиллесу, Эсдес и лично мне. Не думаю, что оружие из бионики на что-то способно, но посмотрим.
Недооценивать противника — плохой тон со стороны джентльмена. Особенно врага, готовящего захватить власть и распродать тридцать процентов страны. Когда с помощью теней и своей организации я узнал масштабы аппетитов других лидеров, то чуть не возжелал их немедленного стирания из реальности.
Тридцать процентов продаёт только один из лидеров повстанческого объединения. Другие предлагают иные территориальные контракты, и если всё суммировать, то кроме окруженной врагами столицы у Империи ничего не останется.
Благо, пока план есть и его можно придерживаться до полного исполнения.
После уничтожения культа «Путь мира» и обвинения их в смерти сына премьер-министра, революционная армия лишилась мощной поддержки. И в этот переломный момент на столицу Империи сваливается пара-тройка могущественных объединений, состоящих из верхушки подконтрольных мне людей.
Дергая за руки кукловодов можно приступить к нападению на столицу в любой момент. Когда произойдёт вторжение подставной группы, на выручку подоспеют все истинно виновные, а заживо можно похоронить и тех, и других. Оставляя в живых только агентов под прикрытием. В любом случае, агитации к восстанию подверглись не только крестьяне, но и излишне амбициозные люди.
Заканчивая дела внутри здания Лектората, я напоследок перепроверил все документы и перенёсся в Зеркало души. В персональном замке мне предстояло впервые за долгое время понизить поколение, на этот раз с шестого до пятого. Это ознаменует переход в совершенно иную лигу. Шестое и седьмое поколение вампиров относятся к старейшинам. Четвертое и пятое к Мафусаилам: вампирам, живущим более тысячи лет.
У этих вампиров несколько отличительных черт. Например, они излишне окрашивают речь старомодным акцентом и родным диалектом. Мимика черт лица серьёзно изуродована, поскольку тело тысячелетнего долгожителя напоминает статую. Особенно это отчетливо заметно во время отсутствия движения с их стороны. Это мне не грозит из-за недолгого срока жизни по меркам вампиров.
Куда больше пугает тот факт, что многих из них не могла насытить кровь обычных людей, и они предпочитали поглощать преимущественно других вампиров. Переводя это на меня, скорее всего без какого-либо дефекта не обойтись при понижении поколения, и в худшем случае метка Каина перестанет быть полезной и её придётся уничтожить раньше времени.
— Интересно, кровавое восхождение имеет ли под собой цену, а если нет, то зачем об этом думать? — задавая вопрос в никуда, я приступил к сжиганию энергии от накопленных душ, дабы перевести половину на частичное снятие вампирских ограничений. В отличие от освоения изменчивости, процесс куда более болезненный. Страдает не только вся суть, но и некоторые убеждения. Стоит пустить всё на самотёк, как потеряется контроль.
Процесс был сопоставим со сложной хирургической операцией, но шаг за шагом мне удалось достигнуть успеха. И поскольку меня можно назвать пациентом с разрезанным брюхом, то выдался отличный момент освоить новые дисциплины. Лучше проводить сразу несколько операций, чем планомерно шаг за шагом разрезать и сшивать. За время северной кампании накопилось излишне много возможностей, которые могли бы пригодиться, так что пришлось сосредоточиться на двух дисциплинах: Демонизм и Смертоносность.
Ассамиты практиковали дисциплину Смертоносность со времён основания Второго города людей. Суть дисциплины в том, что она помогает выступать в роли палача против любых вампиров. Уничтожение жертв происходит самым разнообразным способом при помощи управления кровью одного индивидуума или целых поколений.
Можно принудительно заблокировать дисциплины вампира, проигнорировать аналогичную атаку против себя, а также разъедать неугодных их же кровью. В общем, настоящий бич вампиров, без которой против Каина не обойтись. К тому же, Вселенная слишком велика, а вампирские судьи могут попасться где и когда угодно. Лучше всего выступить против них как другой судья, а не как обвиняемый.
С Демонизмом всё посложнее. Это невероятно темное, можно сказать проклятое искусство, основанное на ритуалах древних цивилизаций. Даёт ощущение и управление чужими грехами для поломки мозгов окружающим. Есть еще большой атакующий потенциал в управлении адским пламенем, черным сгустком тьмы, сжигающим души как тонкие прослойки мяса. Однако только ради этого я бы никогда не выбрал данную дисциплину как приоритетную.