Страница 119 из 153
— Моё предложение о мирных переговорах отвергли, и попросили быть с вами немножко грубее, — безэмоционально ответил на вопрос, переводя свой взгляд на Челси. Впрочем, на неё начали смотреть все собравшиеся в комнате переговоров. Весьма красноречивым взглядом.
— Мне было по чём знать!!! — предвкушая будущие неприятность, очень громко возразила любительница милых наушников.
— Это уже в прошлом, — отрезал я дальнейшее рассуждение данной темы. — Но некоторые вопросы требуют решения здесь и сейчас. В частности, ваши прошлые работодатели должны уже кормить червей, а значит вас не связывают какие-либо путы из обязательств.
— Челси, еще вина, пожалуйста, — у моей собеседницы задергался глаз, когда она попросила в полумраке долить ей алкоголя. Плохая примета — читать важные контракты на пьяную голову, есть риск не заметить подводных камней. Каждый вампир из аристократического клана может обложить составленный им контракт целой скалой из проблем для жертвы. Ещё и с пропастью по центру, чтобы скинуть все улики в Бездну.
Благо для всех присутствующих, что меня интересуют не рабы, а слуги. Поправляя сидячую позу, я положил на позвоночник блондинки левую руку, чтобы опереться. Столь хамское действие вызвало у неё приступ девичьего максимализма, но ярых попыток выбраться не последовало. Хотя такие могли иметь место быть. Учитывая её физическую силу, блондинка способна меня с легкостью опрокинуть. За этим последует кара с моей стороны, так что она владеет правом выбора как умереть. От старости или от моей руки.
— Ещё больше, пожалуйста, — теперь оба глаза лидера клана элитный убийц задергались в такт её нервному дыханию. — Полковник… может вы отпустите Гильбедру? Кассандра и я — Мэральд Ореберг, будем вам очень признательны.
Вот и познакомились. Блондинку зовут Гильбедра, а её подругу горничную Кассандра. С Челси я уже знаком, а с нынешней главой… Разве что на бумагах. Из слабостей у неё только ярко выраженная любовь к другим красавицам, да и та под большим вопросом.
Лекторат не смог на неё накопать слишком много при всем желании. Самая сильная его часть расположена в столице Империи, а регионы страдают от нехватки квалифицированных кадров. В будущем, когда профессионалов станет достаточно, их нужно разослать по всем стратегическим точкам страны, чтобы они передали свои знания новому поколению. Искусство пыток, допроса и расследований развивалось тысячелетиями, так что важно сохранить эти знания любой ценой.
— Ваша признательность стоит меньше, чем моё удобство. Так что вынужден отказать, — слишком роскошная спина у этой девушки, чтобы она не служила для чего-то важного. — Прежде чем перейду к деталям, вам нужно отказаться или согласиться на предложение.
— Не спорю… Вы хорошо придумали с золотым рудником, как хорошим поводком, чтобы мы дождались всех выплат… — прикусив губу, хмуро пробормотала Мэральд. Что самое страшное, она её прикусила из ревности, судя по вампирской эмпатии. От блондинки исходило возмущение, но в то же время возбуждение, которое мы с Мэрой отлично улавливали. — Если мы откажем?
— Мы определенно откажем! Подруга, только не сходи с истинного пути! — сжимая четыре кулака потребовала Кассандра. Лицо блондинки от такого залилось краской, а Челси постоянно смотрела на окно, прикидывая свои шансы убежать. Хотя, она возможно пыталась сбежать не от источника опасности, а от рассадника стыда и разврата. Судя по запаху, девушки здесь явно успели наиграться. За исключением владельца Тейгу, та еще оставалось относительно невинной в этом плане особой.
— Ах… да вы не понимаете… Чеееерт! — девушка несколько раз помотала головой, чтобы длинными золотистыми волосами прикрыть лицо. Учитывая, что она стояла на четвереньках, а руки в этот момент поддерживали опору, только голова и волосы остались средствами бегства от реальности.
— …
Я решил промолчать.
В конце концов, впервые за долгое время мне было по-настоящему весело.
Однажды мне удалось попасть в зоопарк Нью-Йорка, работающего в ночное время. Милые и не очень животные отдыхали, но некоторые играли сутки напролёт. Наблюдая за ними после третьей гражданской войны Шабаша, мне становилось легче с каждой секундой отдыха.
Стресс имеет неприятное свойство накапливаться. В те времена меня нельзя было назвать сильнейшим даже среди среднего звена подлунного мира. Единственным способом выжить и сохранить власть было использовать мозги, искать союзников и контролировать окружение за спиной.
Теперь времена изменились, а милые животные остались прежними. Одно из них ревновало к извращенной девчонке, другое пыталось поддержать подругу морально, а третье сгорало от стыда.
Хороший зоопарк.
— Забавно, — поскольку работа еще оставалась, пришлось отрешиться от курорта и перейти к делу. — Вы мне приглянулись, если вы откажетесь от предложения, то я сейчас уйду. Никак специально вредить не стану. Это моё обещание. Однако если наши пути вновь пересекутся, то ваши головы будут нанизаны на пики.
Жестоко, но зато справедливо. Пощади врага — и оставь ему часть сведений о собственных возможностях. Глупое решение идёт против пути Власти и Внутреннего Голоса. Мне не просто решиться на собственные противоречия, поэтому месть за обесценивание моей доброй воли преумножит боль за ошибку в стократ.
— Заманчивые перспективы, — саркастично заметив опасность неверного решения, девушка допила вино и, попросив еще, просто выхватила бутылку. — А если мы согласимся?
— Будете работать моими телохранителями, — пожимая плечами ответил я.
— Чего??? — в очень вопросительной манере, даже в полном неверии, все в хоре задали аналогичный вопрос.
— Обещаю кормить, — моя голова наклонилась, в надежде, что в нужное полушарие придёт ещё пару идей по содержанию милых питомцев. — Иногда выгуливать, давать вкусности и исполнять некоторые желания, вроде поиграть.
— Мы не животные! — возразила Кассандра. Ей не привыкать идти против моих предложений, пожалуй, спишу на особенности бойкого характера.
— Мхм… ах… Мы не они! — стулу слово не давали, поэтому рука с приятной спины сместилась на макушку Гильбедры. После небольшой трёпки глупый стул внял голосу разума.
— Хм… — Челси начала тяжело обдумывать все плюсы и минусы своего согласия, но что-то вспомнив, быстро покраснела и спросила. — Я требую шоппинг! Ну… если можно…