Горячая шестерка

Машина остановилась, и из нее вылезли Лунатик и Даг.

– Эй, дружок, – позвал меня Лунатик. – Повезло, что нашли тебя здесь. Нам с Дагом требуется твой мудрый совет.

– Мне надо поговорить с этими парнями, – сказала я Рейнджеру. – Мы с Лулой вроде как устроили погром в их доме.

– Давай я догадаюсь: там подавали булочки с яйцом и что-то желтое.

– Сырные шарики. И я не виновата. Треккеры все начали.

Уголки его губ изогнулись в скупой улыбке.

– Я должен был сообразить, что все дело в треккерах. – Он вложил пистолет в кобуру. – Иди поговори со своими друзьями. Мы закончим наше дело позже.

– Ключ?

Он улыбнулся и покачал головой.

– Тогда война.

Улыбка стала мрачной.

– Будь осторожна.

Я попятилась к двери черного хода. Даг и Лунатик последовали за мной. Я не могла себе представить, что им надо. Компенсация за ущерб? Отчет о будущем Элвуда в качестве поставщика наркотиков? Мое мнение о сырных шариках?

Я быстро пересекла вестибюль и поднялась по лестнице.

– Мы можем поговорить в квартире, – сказала я. – Мне надо сменить рубашку.

– Ты извини насчет рубашки, дружок. Эти треккеры совсем взбесились. Говорю тебе, настоящая банда, – сообщил Лунатик. – Их организация в опасности. Ничего у них не выйдет с такими членами. Они даже не выказали уважения к частной собственности Дага.

Я открыла дверь квартиры.

– Сильно набезобразничали?

Лунатик плюхнулся на диван.

– Сначала мы думали, что все закончится сырными шариками. Но тут у нас видак сломался, так что мы не смогли показать фильм до конца. И еле успели удрать, а то бы они нас убили, – поведал Даг.

– Мы, понимаешь, дружок, вроде как боимся возвращаться. Вот и подумали, нельзя ли нам поспать сегодня здесь вместе с тобой и твоей бабушкой.

– Бабушка Мазур вернулась к моим родителям.

– Скверно. Она была нечто.

Я дала им одеяла и подушки.

– Браслет просто блеск, – деликатно заметил Лунатик.

Я взглянула на наручники, все еще болтающиеся на моем правом запястье. Совсем про них забыла. Интересно, а Рейнджер все еще на стоянке? И вообще, может, мне стоило с ним поехать? Я закрыла дверь на щеколду, заперлась в спальне, забралась в постель и немедленно заснула.

Проснувшись на следующее утро, я сообразила, что начисто забыла про Джо.

Вот черт!

Дома у него никто не снял трубку. Я уже собралась попробовать пейджер, когда зазвонил телефон.

– Что происходит, черт побери? – спросил Джо. – Я только что пришел на работу и услышал, что на тебя напали треккеры.

– Со мной все в порядке. Я производила задержание во время сборища, и не все прошло гладко.

– К сожалению, у меня тоже не лучшие новости. Твоя подружка Кэрол Забо снова на мосту. Оказывается, она и еще несколько ее друзей похитили Джойс Барнхардт, раздели ее и привязали к дереву на кладбище домашних животных в районе Гамильтон.

– Ты шутишь? Кэрол арестовали за похищение Джойс Барнхардт?

– Нет. Джойс не выдвигала обвинения. Но такое на самом деле случилось. Половина наших ребят отправилась освобождать ее. Кэрол арестовали за то, что она слишком уж веселилась в общественном месте. Я думаю, она с подружками отмечали это событие с травкой. Ее обвиняют только в нарушении общественного спокойствия, но никто не в состоянии убедить ее, что тюрьма ей не грозит. Вот мы и подумали, не могла бы ты подъехать и уговорить ее слезть с моста. Из-за нее там пробки в час «пик».

– Сейчас еду. – Тут уж я виновата. Господи, уж если все начинает идти наперекосяк, весь мир превращается в сортир.

Я улеглась в постель не раздеваясь, так что и одеваться мне не пришлось. Проходя через гостиную, я крикнула Лунатику и Дагу, что скоро вернусь. Дверь черного хода я открывала с перечным баллончиком в руке. Вдруг Рейнджер выпрыгнет на меня из-за куста.

Рейнджер не появился. Не было и Хабиба с Митчеллом, поэтому я поехала прямиком к мосту. Полицейским везет, они могут включить мигалки, когда им надо добраться куда-то побыстрее. Мне же приходилось съезжать на тротуар, если случалась пробка.

Шел непрекращающийся дождь. Было холодно, так что все население штата сидело на телефонах, справляясь о билетах до Флориды. Естественно, кроме тех, кто стоял на мосту и пялился на Кэрол.

Я остановилась за полицейской машиной и пешком добралась до середины моста, где на перилах стояла Кэрол с зонтиком в руке.

– Спасибо, что позаботилась о Джойс, – сказала я. – Что ты делаешь на мосту?

– Меня снова арестовали.

– Тебя обвиняют в нарушении общественного покоя. За это в тюрьму не сажают.

Кэрол слезла с перил.

– Я лишь хотела убедиться, – сказала она, присматриваясь ко мне. – Что это у тебя в волосах? И откуда наручники? Ты была с Морелли, верно?

– Только не в последнее время.

Мы вернулись к своим машинам, и Кэрол отправилась домой. Я же поехала в офис.

– Господи, – сказала Лула при виде меня. – Расскажи нам, что происходит. Откуда наручники?

– Я решила, что они подходят к сырным шарикам в моих волосах. Понимаешь, стараюсь одеваться стильно.

– Надеюсь, это работа Морелли, – заметила Конни. – Я бы не возражала, если бы на меня надел наручники Морелли.

– Тепло, – сказала я. – Но это был Рейнджер.

– Ого! – воскликнула Лула изумленно. – Ну и дела!

– Ничего сексуального, – разочаровала ее я. – Это был... несчастный случай. А потом мы потеряли ключ.

Конни взяла папку и использовала ее вместо веера.

– У меня прилив.

Я отдала ей квитанцию на Элвуда Стейджера. Даже учитывая все обстоятельства, деньги достались мне легко. Никто в меня не стрелял, никто не пытался поджечь.

Дверь с грохотом распахнулась, и в офис влетела Джойс Барнхардт.

– Ты мне за это заплатишь, – сказала она. – Ты еще пожалеешь, что связалась со мной!

Лула и Конни повернули головы и вопросительно посмотрели на меня.

– Кэрол Забо с подругами помогли мне, привязав Джойс к дереву... в голом виде.

– Никакой перестрелки в офисе, – решительно сказала Конни, обращаясь к Джойс.

– Стрелять – это слишком просто, – сказала Джойс. – Я хочу кое-что получше. Я хочу Рейнджера. – Она, прищурившись, взглянула на меня. – Я знаю, у тебя с ним теплые отношения. Так используй их, чтобы доставить его мне. Если этого не произойдет в течение суток, я выдвину обвинения против Кэрол Забо. – Джойс развернулась на высоких каблуках и выплыла из комнаты.

– Дьявольщина, – сказала Лула. – Опять этот запах серы.

Конни передала мне чек за Элвуда.

– Да, это проблема.

Я взяла чек и положила в сумку.

– У меня столько проблем, что я их всех и не помню.

Старая миссис Бестер стояла в лифте, играя в лифтершу.

– Едем вверх, – сказала она. – Дамские сумки, белье... – Она наклонилась, опершись на палку, и вгляделась в меня. – Дорогуша, салон-парикмахерская на втором этаже.

– Прекрасно, – ответила я. – Мне именно туда и надо.

В квартире было тихо. Лишние одеяла сложены стопкой на диване. На подушке лежала записка. Всего одно слово: «Позже».

Я потащилась в ванную комнату, разделась и вымыла голову. Надела чистую одежду, высушила волосы феном и затянула их в хвостик. Позвонила Морелли, чтобы узнать, как дела у Боба. Он сказал, что все в порядке, за ним присматривает сосед. Потом спустилась вниз и попросила Дилана распилить цепочку у наручников, чтобы второй браслет не мотался из стороны в сторону при ходьбе.

Больше делать было нечего. Никаких скрывшихся подследственных, за которых был внесен залог. Не надо гулять с Бобом. Не надо ни за кем следить, вламываться в чужие дома тоже не надо. Я могла бы пойти к слесарю и открыть браслет, но я все еще надеялась получить ключ от Рейнджера. Я собиралась сегодня сдать его Джойс. Лучше отдать Рейнджера, чем снова снимать Кэрол с моста. Мне уже поднадоело спасать ее. Проще достать Рейнджера. Все, что требуется, это назначить встречу. Сказать, что хочу снять браслет, и он приедет ко мне. Я выведу его из строя шоковым пистолетом и отвезу Джойс. Разумеется, после этого мне придется придумывать что-то хитрое, чтобы вызволить его. Чего я определенно не хотела, так это чтобы Рейнджер попал за решетку.