Меняя скины

Покрутив идею со всех сторон:

— Можно попробовать, — осторожно соглашаюсь: — Но какова будет плата?

На что Клара обаятельно улыбнулась, уткнув свой пальчик мне в грудь:

— Вся прелесть в общение с младшими древними, что они вынуждены подчиняться более старшим товарищам, например, Муакаю, — не скрывая своего торжества.

— Ты хочешь сказать… — недоверчиво, — что НАМ платить не придется?!

— В ТОЧКУ! — радостно кивает суккуба.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — озвучиваю свои мысли: — В чем подвох?

Наклонившись, приобняв меня, она показала мне страницу этого древнего.

— Для начала необходимо выучить слова призыва на демонике, языке древних, — начала она перечислять условия. — С этим можешь не париться, это мой родной язык, эту часть ритуала я проведу сама. Потом выпить специальное вещество, которое введет тебя в кому, это так же вычеркиваем, у тебя есть я, — горделиво задрав носик.

— Какая ты у меня молодец, — поощрительно чмокаю ее в щечку.

— Я такая… — кивает суккуба. — Если все пройдет хорошо, то Дан-ан-нин перенесет тебя в место, где уже можно призвать дух мертвого человека, но для этого требуется выполнить три условия: точно знать дату рождения и смерти, полное имя и причину смерти. Если данные условия выполнены, то на твой зов явится дух, с которым можно будет поговорить.

— Звучит все довольно сложно, — мысленно прикидываю, как бы я сам все это делал, если бы мне не помогала Клара. — Что будет, если ошибиться в процессе?

— Если ошибка произошла в начале ритуала, то Дан-ан-нин заберет твою душу в царство мертвых, по сути ты не проснешься, после принятия яда. Если во второй, то дух либо не ответит, либо нападет, — честно отвечает она. — Магия вообще опасная вещь, любая ошибка в ритуале может стать фатальной. Отчего начинающие маги мрут как мухи, становясь обедом для демона или умирая от собственной магии.

— Осталось только найти этого самого мага… — задумчиво произношу. — Значит: даты, имя и причина смерти? — Клара согласно кивает.

Гугл мне в помощь! Достав телефон, начинаю искать в интернете, благо связь у меня вновь есть.

Многие известные мне волшебники отпадают сразу. Тот же Мерлин, кто вообще знает реален ли он, а уж тем более в каком году родился! Фауст и остальные, по тем же причинам. Точную дату рождения, пожалуй, можно раздобыть только у относительно «свежих» покойников, что заметно сужает количество доступных вариантов.

Листая списки всевозможных мистиков, мой взгляд зацепился за Елену Блаватскую.

[ Еле́на Петро́вна Блава́тская — русский религиозный философ теософского направления, литератор, публицист, оккультист и спиритуалист, путешественница…

Дата и место рождения: 12 августа 1831 г., Днепр, Украина.

Дата и место смерти: 8 мая 1891 г., Лондон, Великобритания. ]

По всем условиям ритуала я вполне могу ее призвать. Она не выглядит слишком опасной, единственный вопрос — насколько она сведуща в магическом искусстве. Из несомненных плюсов: она русская и жила относительно недавно, мне будет проще с ней договориться. Если даже она САМА ничего не знает, то вполне может дать намек на того, кого можно будет призвать в следующий раз.

Показав содержимое вики страницы Кларе:

— Как думаешь, она нам подходит? — с сомнением спрашиваю.

— Не узнаем, пока не попробуем, — не особо заинтересовано отвечает суккуба, тем временем она уже отложила книгу, а ее шаловливая ручка успела залезть мне в штаны. Похоже сегодня вечером я уже никуда не пойду…

— Что за плохая девочка лезет мне в штаны? — с усмешкой спрашиваю

— Ты обещал наказать меня… — многообещающе прошептали мне на ушко. — Я ТАК соскучилась по наказаниям… накажи меня полностью…

***

Откладывать призыв духа я не стал. Неплохо проведя вечер, я попросил суккубу все подготовить. Когда стрелки часов перевалили за двенадцать, я лежал голым в центре пентаграммы. Как пояснила мне Клара, пентаграмма с кругами скорей необходима для моей защиты, чтобы телом не овладели злые духи, пока мое сознание бродит где-то далеко.

По ходу ритуала я должен был принять специальный яд, который введет меня в искусственную кому, но суккуба сказала, что вместо этого можно обойтись навыком очарования. Так будет безопаснее и в случае чего она сможет быстрее выдернуть меня в реальность. Спорить я не стал, доверившись ее опыту.

— Ты готов? — спросила у меня Клара, положив свои руки мне на голову.

— Приступай, — решаю не тянуть кота за яйца.

Раз уж все решил, то к чему сомнения?

— Запомни, пока я не разрешу, тебе стоит молчать, я сама проведу ритуал, главное ничего не бойся и не мешай, — словно маленькому поясняет суккуба.

— Хорошо, — серьезно ей отвечаю.

Больше я ничего сказать не успел, мое сознание помутилось, а я сам словно провалился под воду. Плавая в пространстве, при этом падая куда-то вниз, я видел вокруг себя отрывки своих воспоминаний. Вот я маленький шкет, вот мое первое свидание, вот я хватаюсь за черный кристалл. Оказавшись в своеобразном тоннеле, я мог наблюдать за своей жизнью со стороны. Впрочем, долго это не продлилось и спустя с десяток секунд я оказался на железнодорожной станции, одетый в защитное снаряжение из подземелья.

На станции было полно людей, причем я не сразу понял, что в их внешности меня насторожило. Лишь когда мимо прошел мужчина с отрубленной головой в руках, до меня дошло, что меня окружают покойники! Ножевые, пулевые ранения, я даже заметил игрока, которому откусили пол головы. Одетый в военную форму, он покачивался из стороны в сторону, словно не понимая, что уже мертв.

[Не бойся.] — Раздается голос Клары, будто она произнесла это совсем рядом. — [Они тебе не навредят. Главное не разговаривай с ними.]

Рассматривая покойников, я пытался примерно подсчитать, сколько их здесь. В целом получилась довольно внушительная толпа. Пара тысяч минимум. Интересно, это за день или за какое-то время?

От созерцания мертвых, меня отвлекает звук приближающегося поезда.

[Полуночный экспресс.] — Немного непонятно шутит Клара.

Спустя какое-то время вдали показался поезд. Паровоз был стилизован под человеческий череп, так мне показалось вначале, пока я не понял, что это голова! Глаза в черепе осмысленно смотрели вперед!

Стоило поезду остановиться, как все двери в вагонах одновременно открылись. Покойники покорно двинулись внутрь.

[Не спи.] — Напоминает о себе Клара, видимо уловив мой интерес, говорить вслух я немного опасался, а читать мысли суккуба не умеет: — [Каждая душа едет в отдельном вагоне, если не знать имени покойника, причины смерти и не уметь разговаривать на демонике, языке демонов и древних, то ты весь путь проведешь один.]

Благодарно кивнув, забираюсь в ближайший вагон. Как и сказала Клара, стоило мне переступить порог, как толпа покойников исчезла. Выбрав сиденье у окна, с любопытством оглядываюсь. Так и не скажешь, что едешь на призрачном поезде, салон был вполне стандартен, разве что слишком новым, словно вагон выпустили только сегодня.

Стук колес призрачного поезда убаюкивал. За окном мелькали города, которые иногда сменялись бесконечной гладью реки. На станциях покойники бесконечным потоком забивались внутрь вагонов, вот только они исчезали, стоило им зайти внутрь. Суккуба дала мне немного времени привыкнуть к обстановке вокруг.

[Я сейчас возьму под контроль твои губы, не бойся.] — Предупреждает меня Клара. — [Не пытайся скинуть контроль и ничего не отвечай, чтобы тебе не сказали.]

После этих слов ощущаю, словно мое лицо онемело. Мои губы же зашептали на неизвестном на земле языке:

— I prizivay tebia Dan-an-nin perevozchik duch, iavici! — раздался мой хриплый голос на демонике.

В ответ на сказанные моим ртом слова тени в вагоне будто приобрели объем, подрагивая в такт стуку колес. Со слов Клары: Дан-эн-нин, перевозчик душ, довольно злобный древний, он не любит, когда его отвлекают по пустякам. Стоит ошибиться в ритуале, неправильно выговорить его имя или невнятно произнести свою просьбу на демонике, то он утащит твою душу на самые нижние уровни бездны, где обитают такие твари, чьи имена не стоит произносить даже мысленно.