Знахарь

И вроде бы обычная случайность,

Но что-то ведь цепляется внутри.

Советник ожидал какой-то тайны,

Но только Знахарь сам заговорил:

Знахарь

Служители закона в моём доме?

И чем же я обязан, господа?

Советник

Ты слышал сам, что надобно Короне.

Знахарь

Конечно слышал, но при чём тут я?

Два спутника стояли возле дома

И не пускали внутрь никого.

Испуганно глядя из-за забора,

Разнёс люд весть, что сцапали его.

Советник

Ты должен был явиться и со всеми

Пред Королём свой осветить талант,

А ты укрылся в этой грязной щели.

Знахарь

И в чём я пред тобой тут виноват?

Я не хочу работать на Корону,

И даже ваши деньги не нужны.

Я здесь тружусь и чувствую свободу.

Ничто не сможет это изменить.

Советник

Я понимаю, что решил ты твёрдо,

И лечишь многих просто за еду.

И жить ты хочешь продолжать свободно…

Но одного я всё же не пойму…

Идёт война, и люди, возвращаясь,

От тяжких ран не доживают век.

И как их всех спасти никто не знает.

Уже погибли сотни человек.

И если ты и вправду гениален,

Как говорит по городу молва,

Надежды Короля ты оправдаешь,

Тогда вернуться сможешь вновь сюда.

Знахарь

Ты расписал красиво, очень чётко,

Свою пилюлю лестью подсластив,

Но только знай: я рассуждаю просто

И не настолько уж красноречив.

Как понимаю, раз явился лично,

Король отдал приказ меня схватить.

Ты, ещё двое – это необычно.

Я удивлён… И как мне дальше быть?

Улыбка словно молния мелькнула,

Но взгляд пронзил Советника насквозь.

Советник

Корона никого не обманула.

К величию, быть может, это мост.

Минута, две… не проронил ни звука,

Ни жеста, ничего, как монумент.

Знахарь

Ну ладно, пусть зайдут твои два друга.

Пройдёмся посмотреть короны свет.

Глава 3

Огромный зал сияет позолотой,

И, словно лодка в море, виден трон.

Король следил за ними с неохотой,

Будто визит нарушил сладкий сон.

Советник

Как обещал, я Знахаря доставил.

Знахарь

Я сам сюда пришёл… с проводником.

Советник

Он дерзок, груб…

Знахарь

Король об этом знает.

И вот я здесь. Что дальше? Что потом?

Король смотрел на это безучастно,

Он в думах был вдали от этих стен.

Но говорить с монархами опасно

Тем, кто не может что-то дать взамен.

Король

Итак, ты гений, знахарь, врачеватель,

Но имени не слышал твоего.

Представься. Для меня то много значит.

Знахарь

Утеряно уже давным-давно.

Коль нужен вам, зовите меня Знахарь.

Меня зовут так все, и я привык.

Король

Я вижу, что в тебе совсем нет страха…

Знахарь

Страх с именем давным-давно забыт.

В глазах блеснул огонь, и, улыбнувшись,

Король привстал и сделал шаг к нему.

Король

Ты слышал, что ищу я только лучших?

Но одного с тобою не пойму:

Ты не пришёл ко мне, когда был нужен.

Быть может, ты не лучший средь других?

А этот титул – Знахарь – не заслужен?

Обычный травник. Сколько тут таких?

Но если нет? И ты великий лекарь,

То почему же не пришёл на зов?

Я до последнего пытаюсь верить,

Что ты поможешь истребить врагов.

У нас есть шанс закончить эти войны

И положить страданиям конец,

А ежели труды твои достойны,

То переехать сможешь во дворец.

Хоть торопить я не хочу с ответом,

Но время не союзник наш, а враг.

Заканчивая нашу здесь беседу,

Хочу узнать: какой дальнейший шаг?

Знахарь

Красиво описал, патриотично!

Но я тогда не просто не пришёл…

Я занят не лечением, а высшим!

И жизнь свою на тот алтарь привёл!

Мне наплевать на злато и одежды,

На вина, на еду и на людей,

Что видя где-то новые порезы,

Спешат под тень невежества врачей!

А после приползают, словно черви,

И отвлекают от моих работ.

И вы мне тоже не трепите нервы.

Дела не ждут, и так полно забот.

Советник не дышал, Король с улыбкой

На Знахаря глядел как на мишень.

Король

Сказать в лицо, не совершить ошибки

И радостно закончить этот день, -

Великий дар, что не был дан обычным,

В пыли лежащим грязным беднякам.

А ты рискнул, не будучи тактичным,

Всё выплеснул как будто из ведра.

И я могу понять твоё стремленье:

«Работать на корону не хочу!»

Но прежде-ка пройди здесь обученье…

На год в темницу, после к палачу!

Два рослых стража как из ниоткуда

Схватили парня и уволокли.

Советник

Я ожидал, что будет очень трудно…

Король

Не надо слов, уж лучше помолчи!

Подумать только, боги, это ж надо!

В лицо мне говорить: «Полно забот…»

Как будто я, страною управляя,

На троне только свой ращу живот…

Нет… это слишком… Всё! Казнить! Сегодня!

Без отлагательств…

Советник

Надо подождать…

К несчастью, слава Знахаря народна,

И может бунты средь низов поднять.

А время, что томится он в темнице,

Дурную славу сможет лишь сыграть.

Но в то же время, эти злые мысли

Нельзя и на свободу выпускать.

Король

Что предлагаешь сделать?

Советник

Пусть в темнице

Немного посидит он в темноте.

И, если только мысли станут чище,

Я сразу приведу его к тебе.

Глава 4

Смешались дни в очередных конфликтах

И, к счастью Короля, он победил.

Пиры гремели, ублажая прытких,

И вспоминали тех, кто не дожил.

За радостью побед забылись беды,

А с ними, кто в темнице загнивал…

Все разошлись, явился в зал Советник.

Настрой весёлый Короля пропал.

Король

Какую весть принёс мне, горевестник,

Иль я сгущаю краски?..

Советник

Может быть…

Живёт в темнице третий месяц пленник,

Которого хотели вы убить.

Пройдут пиры, наступит та минута,

Когда народ ворвётся к нам, сюда.

Коль Знахаря приказом не отпустят,

Нас не поддержит в будущем толпа.

Нельзя нам не учитывать ту силу.

Она страшна. Ей проще управлять.

И коли нам не выроет могилу,

Всегда её потуги надо знать.

Король

Ты описал картину не простую.

Неужто всё так плохо?

Советник

Это так.

Король

Тогда свободу Знахарю дарую,

Но он придёт ко мне, и в этот раз

Свои слова пусть держит под контролем.

Повторных оскорблений не снесу!