Ярость демона. Воин

– О! Вижу, что начинаешь восстанавливаться, – раздался все тот же знакомый голос королевы ихтанвиилайтов.

И я открыл глаза. Не без труда, но в этот раз получилось это сделать. Увидел лицо, шею и грудь, хотел приподняться, чтобы сесть, но в руках чувствовал слабость, хотя пошевелить ими смог. Посмотрел ей в глаза, замечая, как ехидное выражение лица сменяется серьезным.

– Что с Айви? – ко мне вернулась речь.

Это первая пришедшая в голову причина подобной метаморфозы. Я ведь ее совершенно не помню, и даже в тех небольших вспоминающихся фрагментах она отсутствовала.

– Жива она, жива, – и я облегченно выдохнул.

– А вообще, что произошло там, в Британии, у Стоунхенджа? – и тут я кое-что вспомнил. – Вспоминается ощущение приближения чего-то очень страшного.

– Еще бы! – воскликнула она. – Проклятие Высшего Бога, или Истинного Бога, или Демиурга – называй, как хочешь, и это поистине страшная вещь. От вас ничего не осталось бы, даже я не смогла бы остаться. Убить меня он не смог бы, а вот разрушить твое оружие и все связи, которые держат меня в этом мире, сумел бы.

– То есть тебя бы просто выбросило туда, где вы живете? – захотелось подтвердить мою догадку.

– Все верно, – она кивнула. – Вот только сколько осталось бы у меня силы, я не берусь предсказывать. Вполне может так статься, что я даже не смогу удержать свои владения.

– Так что же там произошло?

– Вы совсем немного не успели остановить жреца, – и откуда у нее в голосе взялась печаль? – Он успел призвать Бога, да еще такого! И он проклял вас. Если быть более точной, то это не заклинание, как может показаться на первый взгляд, поскольку на вид это черное облако. Оно уничтожает все формы жизни, и чтобы противостоять ему, необходимо благословение другого высшего существа. И это не тот мизер, который присутствовал на вас, а полноценный ритуал в месте поклонения. Я почти успела создать портал и толкнуть туда вас.

– То есть мы сейчас находимся не в Британии? Или все-таки там, но не рядом со Стоунхенджем?

– Я не знаю, где мы, – я заметил ее некую неуверенность, – не знаю. Я создавала его, чтобы переместиться куда-то подальше от того места.

– А меня научишь? – я постарался сделать выражение лица, которое делала Алинка, когда просила что-либо. – А то в моем мире подобные заклинания были, а здесь их не знают.

– Это не ваши порталы, – она покачала головой. – Порталы жителей миров соединяют две точки двумя способами. Межмирные порталы используют для связи миров Нити Порядка. Я же использую границу Хаоса, с которой могу оперировать. Никто из жителей любого мира не сможет его создать. Но для обуздания и удержания Хаоса необходимо очень много энергии, особенно в моем случае. Моих сил, даже с учетом последнего боя, когда я получила очень много энергии, не хватило, и если бы не моя племянница, то от вас не осталось бы ничего. Я имею в виду, что и на перерождение вы бы тоже не попали.

И она посмотрела куда-то вниз. Я на автомате приподнялся и глянул туда же. О, получилось! Но изумление у меня вызвало не такое быстрое восстановление, а маленькая девочка, которую королева держала за руку. На вид ей было не больше трех лет – по крайней мере, на мой дилетантский взгляд. Внешностью она напоминала Айвинэль: ну, у нее ушки были остроконечные, глаза имели миндалевидную форму и были такими же большими. Но цвет был точно как у ее тетки.

– И откуда она здесь взялась? – задал я резонный вопрос.

– А самому тяжело догадаться? – вопросом на вопрос ответила она, да еще и с ехидцей.

Я задумался. Она – ихтанвиилайт, значит, и девочка тоже, и тоже должна находиться в нашем мире. «Да чтоб тебя Хаос забрал!», – выругался я в адрес того Бога, что атаковал нас. Вот сейчас – лишнее подтверждение, что еще не отошел от его атаки. Раньше мгновенно догадался бы, что племянница – это «жительница» оружия Айви, а сейчас понадобилась пара секунд.

– Вижу, что понял, – усмехнулась Белоснежка, – вот я ее тоже лишила накопленной энергии, и если бы она не была, как вы говорите, моей крови, то ничего бы не вышло.

И тут я, наконец-то, осознал момент, не дававший мне покоя все это время. Во все предыдущие разы Белоснежка отвечала на один вопрос или, как она сама говорила, максимум два. А сейчас беседуем безо всяких ограничений. Что же такое произошло? Этот вопрос и задал ей, высказав свои подозрения.

– Многое изменилось, – серьезно ответила она. – Я же помню его прошлое пришествие в этот мир, и это не сулит ничего хорошего. Многое я просто не имею права рассказывать.

И тут мне пришла в голову мысль, что в реальном мире мы же сейчас просто валяемся где-то. А если на дороге или у обочины, то нас могут быстро найти и ограбить или еще что-то с нами сделать, особенно с моей эльваркой.

– А где мы лежим? – быстро задал я вопрос.

– Не переживай, никто вас не увидит, – она правильно поняла мое беспокойство. И не переживай за нее – она в лучшем состоянии, чем ты. Ты же успел закрыть ее собой за миг до того, как проклятье накрыло вас, а в следующее мгновение я создала портал. Так что не переживай. И не стремись очутиться в теле – здесь ты быстрее восстановишься.

– А ты, случаем, не знаешь, что случилось с Таэль? Ведь у нее тоже клинки непростые.

Вероятность того, что ихтанвиилайт из ее клинков является подданным королевы, достаточно велика, поэтому и существовала у меня надежда на то, что Белоснежка могла знать о судьбе нашей верной телохранительницы. Она посмотрела на меня, затем подошла и, положив мне на голову руку, произнесла:

– Смотри.

Британская Империя, мост через реку Эйвон.

Эльфийка соскочила, хлопнула по крупу свою лошадь, которая от этого действия отошла на берег и принялась жевать там травку. Пару секунд смотрела вслед удаляющимся детям, как она всегда про себя называла их, затем развернулась к приближающимся всадникам.

Начала очень быстро обдумывать различные варианты поведения: какую магию и когда применять, как атаковать, какие действия предпринимать. Направилась к началу моста, остановившись в пяти метрах от его границы. Преследователи не стали вступать сходу в бой, чем доказали свой профессионализм. Десяток разошелся, а вперед выехали три человека – наверняка, маги. Таэль уже могла их достать парочкой заклинаний, но не стала этого делать, поскольку ее основная задача – выиграть время. Присмотревшись магическим зрением, женщина увидела, что еще два мага остались позади. «Очень сильный отряд», – мелькнула у нее мысль, и в этот момент враги начали действовать.

Три огненных шара почти одновременно полетели в ее сторону, расплывшись по выставленному защитному щиту. И снова атака, и еще одна. Таэль мысленно усмехнулась, вспоминая тренировки с Раэшем и Айвинэль. Вот там слаженность атак была просто потрясающей: их заклинания всегда били в одну точку и всегда одновременно. Эти тренировки заставляли Таэль очень серьезно относиться к ним, и волей-неволей ей пришлось повышать свое мастерство в оперировании динамическими щитами. Зато сейчас это позволяло ей затрачивать меньше энергии. Хотя все равно объем ее снижался достаточно быстро.

Радовал женщину еще и тот факт, что всадники не пытались преодолеть реку – вероятно, в этом месте нет не только брода, а вообще нормального места, хотя ширина составляла всего метров сто. Сама же Таэль внимательно наблюдала за воинами, и как только заметила, что те решили спешиться, активировала негатор и, мгновенно перейдя в боевой режим, сблизилась с магами. Все трое не успели среагировать, хотя почувствовали его действие. Полностью беспечными они не были, вот только амулетная их защита предназначалась скорее для подстраховки, поэтому справиться с великолепным оружием эльфийки не могла, да и действие негатора тоже сказывалось на качестве барьера, который в отсутствие структурированных потоков тянул энергию из накопителей просто невероятно быстро. Очутившись между двумя всадниками, она нанесла два выверенных удара под их панцири, а затем под животом центральной лошади перешла на другую сторону. Еще один такой же выверенный удар, и женщина вернулась на свое место на мосту. Выйдя из ускорения, она принялась ждать дальнейших действий.