Охота на Ведьму

— Тебе не место тут! — прогудел Дэмиан, беря меня за руку и отводя в сторону, дальше от стены.

— То, что мы видели… — беззлобно начала я, смиренно поглядывая на мужчину. — Ни одна армия не сможет справиться с такой магией.

— Поэтому ты отправляешься в город, — произнёс Дэмиан, продолжая держать меня за руку. Ладонь мужчины была такой горячей, что обжигала мою руку, но всё равно, сейчас мне не хотелось, чтобы он отпускал ее. Было в этом прикосновении что-то такое… особенное для меня. И я опять вспомнила ту ночь. Когда в небе царила полная луна, и когда я впервые почувствовала его эмоции. Тогда я была в глубоком недоумении, стояла как дура и безмолвствовала, не в силах выговорить ни единого слова. А поцелуй лишь довершил дело, обволакивая меня своей теплотой. Сердце опять бешено забилось, и я, пересилив себя, отдёрнула руку, получив в ответ горькую усмешку.

— Дэмиан! Демон тебя дери! Я же сказал отправляться вам с Айсой в город, — прокричал Эвард Герри, шаркающей поступью направившись к нам. Мужчина уже был облачён в кожаное снаряжение, а на поясе поблескивала серебристая рукоять двуручного меча.

— Я останусь! — резко отозвался Дэмиан. — Здесь я гораздо нужнее.

— Это уже мне решать, где ты нужнее! — зарычал Эдвард, грозно зыркая на нас своими большими зелёными глазами.

— Что вы намереваетесь делать? — спросила я, чтобы хоть как-то разрядить напряжённую обстановку. Двое мужчин недовольно пялили друг на друга глаза, будто что-то не поделили.

— Мы должны сдержать мерейцев. Из королевского дворца мы их выбили, — вдался в подробности Эдвард. — Хотя кое-кому все же удалось уйти. Представляете, хотели взять дворец изнутри, представившись послами для заключения политического союза между нашими государствами, — на этом предложении мужчина от чего-то засмеялся, чем вызвал вопросительные взгляды своих подчинённых в нашу сторону.

— Ну где это видано, чтобы какие-то солдафоны были сведущими в таких вопросах?! Мы поначалу пытались скрыть это, дабы лишний раз не волновать местное население. Но я и подумать не мог, что эти недоумки заключат союз с Его Святейшеством.

— Больше не называй его так, — сплюнул Дэмиан. — Весь орден его поддерживает?

— Не буду врать, — в этот момент Эдвард закатил глаза, издавая при этом глухое мычание, затем продолжил. — Никто не верит и не поверит в то, что Матиас Эльдар предатель.

— Даже король? — поразился Дэмиан, сцепив руки на груди. Лицо капитана с каждым произнесённым словом Эдварда становилось мрачнее. Он весь напрягся, как пружина, отчего на висках запульсировала вена.

— Король… — призадумался мужчина, — Король, после случившегося во дворце, вот уже какую неделю немного не в себе. На сегодняшний день всем заправляет маршал Призе… Его связи с королевой давным-давно всем известны.

— Не-ет, — теперь уже засмеялся Дэмиан. — Ты вероятно шутишь?!

— Отнюдь…

— Тогда нам всем конец! — заявил ищейка, нервно дёрнув глазом.

— Мерейцы прибудут сюда приблизительно через неделю. Если, конечно, они не научились летать. — пробормотал Эдвард. — И поэтому необходимо хорошенько подготовиться к обороне приграничья. Так что вешать нос пока нет смысла.

— Мерейцы — полбеды. Что будем делать с Матиасом? — крикнул ищейка. — Я видел его силу! Испытал ее на себе! Он нас всех размолотит и даже костей не оставит. А орден Инквизиции поддержит его!

— И когда же ты, Дэмиан, стал бояться ведьмаков? — внезапно за нашими спинами раздался ещё один голос. Дэмиан и Эдвард расступились, и перед моими глазами, возник довольно высокий мужчина лет сорока пяти. Длинные тёмные волосы, не тронутые сединой, легко развивались на ветру, тёмно-синий балахон скрывал тощий силуэт, а глаза цвета янтаря с интересом рассматривали мою незначительную фигуру.

— Рад приветствовать тебя, Айсалис Герри, дочь Мирей, — с улыбкой произнёс он, после чего бросил лукавый взгляд на Эдварда.

— Я же просил молчать об этом, — процедил сквозь зубы мужчина. — И какого демона ты приперся сюда?

— Не переживай, меня кроме вас никто больше не видит. Так что прибереги ругань для других, — голос незнакомца очерствел, и от подаренной мне улыбки не осталось и следа. Эдвард пыхтел от раздражения, но говорить больше ничего не стал, лишь отвернулся от нас, отойдя в сторону.

— Так что же получается, этот сухарь твой отец? — с иронией в голосе спросил меня Дэмиан, отчего я кинула на него недовольный взгляд.

— У меня нет отца, — нарочито громко ответила я, — Даже если это правда…

Эдвард стоял вполоборота, и по-прежнему молчал. Я окинула его недоброй улыбкой, отступив от всех мужчин на пару шагов.

— А я ведь даже не представился тебе, — снова заулыбался незнакомец. — Меня зовут Пьер Дэ Эвре.

— Тогда, стало быть, это ваше! — насупилась я, снимая с шеи ключ и отдавая книгу «Трёх Богов» в руки главе южного ковена. — Хватит с меня приключений…

17.2 Дэмиан Эльдар

Эдвард что-то бормотал себе под нос, то ли проклятия, то ли причитания. Хотя я стоял ближе всех к мужчине, всё равно не мог разобрать, что за ересь он там несёт.

Вот никогда бы не подумал, что Айса может оказаться его дочерью! Я даже тихонько улыбался от этого. Было приятно узнать, что у неё остался хоть кто-то из близких, даже если она и отрицает их родство. По крайней мере, у нее теперь есть человек, который сможет о ней позаботиться.

А мои чувства… что ж, мои чувства останутся неразделёнными. Да и это наверно к лучшему. Я совершенно не тот человек, что ей нужен. И с этим мне следует смириться. Я постарался вытурить тоску из своего сердца и полностью сконцентрироваться на нынешних событиях, которые и без того были мрачнее той тёмной тучи, что ползла к нам с севера.

Король оказался не у дел. Призе при своем тугодумии не сможет организовать достойную оборону столицы. А значит, всё будет происходить именно здесь — на стенах Приграничья. И остановить мерейцев мы должны именно в этом месте! Другого варианта у нас попросту нет! Но вот что делать с Матиасом?

Я мельком бросил взгляд на приближающегося к ведьме мужчину и замер. Она отдавала ему реликвии! Зачем? Ведь она хотела возвратить их в ковен!

Когда мужчина прикоснулся к книге, он весь как-то необычно подобрался, напыжился и сказал:

— Пожалуй, это наша вина. Мы не смогли сохранить их в тайне и теперь все расплачиваются за наши ошибки.

— О чём вы? — я приблизился ближе к незнакомцу, заинтересовано уставившись на него. Он посмотрел на меня и неохотно продолжил:

— Книга и ключ были дарованы нам самой Моро — богиней смерти сотни лет назад для борьбы с Неведомым и его приспешниками. После победы по велению Матери и Отца единый ковен должен был уничтожить их, чтобы никто не смог воспользоваться их мощью.

— А вы их оставили? — даже не удивился я.

— Да, и наслали на себя тем самым проклятие. Начались распри и раздоры, от чего ковен разделился на четыре ветви. Лишь только после этого мы пришли к согласию, что книга с ключом будет передаваться на хранение каждому ковену ровно на сто лет, — тут незнакомец тяжело вздохнул, поднял глаза к небу и чуть ли не застонал. — Если бы у меня был дар предвидения, я бы знал, что из-за реликвий почти весь мой народ ждет огонь! Тогда бы своими руками уничтожил их.

— Я не понимаю, как Матиас пронюхал об этом? — набычился я, опять вспоминая этого выродка. — Как он вообще узнал, что это за реликвии? Неужели всё это время ему помогала Марсия? — у меня было слишком много вопросов и ответы на них я хотел знать прямо сейчас.

— У Матиаса Эльдара, — вдруг я услышал сломленный голос Эдварда, — всегда были свои фокусы. Сам знаешь, что он очень неплохо умеет убеждать. Знает, где надавить, а где подлизаться…

— О чём это ты? — не понял я командующего.

— Он хочет сказать, — взял слово незнакомец, — что это он слил всю информацию о реликвиях Матиасу.

— В своё оправдание могу сказать, что я не знал, как использует ее Матиас.