Страница 31 из 48
***
Найти свечки было тяжело — я облазил всю столовую, но так их и не обнаружил. Пришлось обращаться за помощью, благо, стоило мне показать Оружие, как со мной тут же поделился необходимой вещью один из инженеров. Откуда они у него вообще есть и на кой черт он их с собой носит — не знаю, да и не особо интересно.
С едой было попроще — просто разложил по тарелкам то, что было из замка, слегка приукрасив для благоприятного внешнего вида. Небольшая сервировка, чудом найденная красивая (по моим меркам, конечно же) скатерть — и все, осталось лишь дождаться вечера. И позволить себе то, что до этого дня не разрешал.
«Знаешь… казалось бы, это во мне природой должно быть заложено. Ну, мужчина, полигамность…»
— Оно и было заложено, но твое земное общество знатно постаралось над тем, чтобы ты это в себе усиленно давил.
«Но его уже давно нет. И, тем не менее, мне все равно тяжело решиться на это, хотя казалось бы…»
— Это и меня удивляет. У тебя, как детдомовского, по сути, нет образа модели нормальной семьи, тебя ничто не должно сдерживать, но, тем не менее, ты держишься за нее, словно за что-то… не знаю… фундаментальное. То, без чего весь смысл жизни полетит к черту.
Я посмотрел в окно. Солнце едва коснулось горизонта.
«Может, я просто не хочу быть похожим на Малрона с его наложницами?»
— Сам же знаешь, что он не при чем. Ты отвергал Сильфиду гораздо раньше.
«Что тогда? Слова Делины, что все люди словно животные?»
— Это более вероятный вариант, но тоже немного не сходится. Ведь ты еще не знал к тому моменту, как здесь себя ведет человеческая раса.
«Но она же мне говорила. Еда, сон, секс и власть — все, что ими движет»
— Это тебе сказала Лесия, если что. Да, было дело, но даже эти знания были тобой получены после того, как твоя служаночка пришла к тебе накаченная маковым молоком. И, тем не менее, ты не завалил ее, хотя у тебя для этого были все причины и огромное желание.
«Она не управляла собой. За нее решал наркотик»
— Но в самом начале ты этого не знал. И решил сначала разобраться в чем дело. Но если бы сдался — тебя никто бы, никто, даже она сама, не стал бы ни в чем обвинять.
Тени от построек становились все длиннее — закат заканчивал очередной день.
«Может и так, но… смогла ли бы она потом это вынести? Ее же Лесия, по сути, как какую-то вещь пыталась сунуть»
— Сильфида же смогла, хотя ею воспользовалось аж пятнадцать человек. Да, пострадала бы недельку-другую, но ничего, думаю, потом бы пришла в норму. Но тебя бы ненавидела люто, наверно.
«И видела во мне то самое животное, каким считала в самом начале. Нет, я определенно поступил правильно»
— Никто и не отрицает. Возможно, именно поэтому она и увидела в тебе нечто большее, чем просто человека.
Делина…
«Я точно знаю, что люблю ее. А принцесс? Хоть одну?»
— Сложно сказать. Насчет именно любви, наверно, говорить рано, но у тебя есть эмоциональный отклик на них. Ты почувствуешь его, когда… скажем так, дойдет до дела.
«Не знаю… Не покидает ощущение, что я вновь делаю что-то… неправильное. Словно снова собрался изменить ей»
— Ты видел то письмо. Мои слова совпали со словами Сильфиды, мы прочли один и тот же текст. Что тебе не так?
Я оперся руками на оконную раму. Солнце село уже больше, чем наполовину. Старшая принцесса скоро придет.
«Да все так. Разрешение получено, эльфийский менталитет, о котором ты мне талдычишь чуть ли не с самого начала… Просто, наверно, так быстро себя не переделать»
— Ты здесь почти год. Для тебя это все еще быстро?
«Да. Ибо для меня точка отсчета — не прибытие, а вообще мысль о том, что так можно»
Я улыбнулся.
«Только вспомни, с чего все начиналось. Стрельба в замке, та зараза в крови, потом беседа, где я их прогнал… Дурень, а ведь стоило мне хоть немного подумать…»
— Ну, от любви до ненависти один шаг.
«Однако обратный путь несколько… длиннее, не находишь? Сколько мы путешествовали вместе, сколько пережили, чтобы принцессы сначала вообще допустили мысль о моей невиновности, что позволило им перестать меня ненавидеть, а потом и вовсе влюбиться»
— Ну так ломать — не строить. Это ухудшить отношения можно всего одной неудачно брошенной фразой, а вот выстроить их мирными и гармоничными — труд, достойный уважения.
Мир и гармония… Кажется, именно так говорила Сильфида про наш совместный брак.
«Ты даже выражаться стал как они. Прекратил ненавидеть эльфов?»
— Нет. Фраза про мир и гармонию одинакова во всех мирах. Брачные клятвы, разумеется, отличаются, но эти слова там есть во всех.
Солнце скрылось за горизонтом. Таможню окутали сумерки.
— Тебе нужно подготовиться. Принцесса скоро придет и придет с конкретной целью, так что будь добр, не разочаруй девушку. Ну и меня заодно.
Я отошел от окна и сел за стол. Только сейчас пришло в голову, что мне абсолютно нечем зажечь свечки.
«Есть идеи?»
— В тумбочке должно быть огниво. Найди факел, подожги, а от него зажги свечки.
«А что-нибудь менее…»
— А насчет «менее» — иди в свой мир и купи там зажигалку.
Сделать пришлось именно так, как и говорили Ножницы, за тем лишь исключением, что факел я оставил на улице, взяв с собой одну из горящих свечей, оберегая ее от ветра. Все было полностью готово, когда Сильфида, наконец, появилась на пороге дома, одетая в свою бессменную зелено-желтую камуфляжную броню.
— Принцесса, — я улыбнулся, приглашая ее войти внутрь.
— Я же просила звать меня по имени.
— Прости, никак не могу привыкнуть.
Взмах рукой — и скудное уличное освещение вытеснено горящими плитами.
— Только в комнате свет не включай, — попросил я ее.
— Хорошо.
Движения девушки были скованными, но она старалась держаться уверенно. Видно, что волнуется не меньше меня.
— Прошу, — я открыл дверь своей спальни и пригласил принцессу войти.
— Свечи? — удивилась она.
— Я не знаю как у вас проходят свидания, так что… решил попробовать земной вариант, — я виновато пожал плечами. — Присаживайся. Еда замковая, ты ее можешь есть.
— Традиция людей, — прошептала девушка, присаживаясь за стол.
— Скорее уж традиция Земли, — я сел напротив нее.
Свет горящих свечей падал на лицо девушки, создавая какой-то свой, особый образ, создаваемый лишь на подобных свиданиях. Я откупорил бутылку вина и разлил алкоголь по бокалам. Сильфида тут же схватила его и, крепко сжав в руке, одним глотком опустошила.
— Ничего не напоминает?
«Кажется, я вел себя так же, когда Лесия впервые рассказала мне о Разрушителях»
— Бинго!
— Одно твое слово — и ничего не будет, — я обратился к явно нервничающей принцессе.
— Я знала, зачем шла. И знаю, что должно произойти, — она аккуратно поставила бокал на стол, слегка придвинув его ко мне.
Вино вновь наполнило хрусталь.
— Тогда почему ты так нервничаешь?
— Я не знаю. Правда не знаю, — она опустила голову. — Не получается взять себя в руки.
— Ты боишься, — я не спрашивал, я утверждал.
— Да. Хоть и знаю, что бояться нечего.
Ичиха, чтоб тебе там где-нибудь в посмертии икнулось, паскуда!
— Поешь немного, поможет успокоиться.
— Я… у меня есть другой способ.
Она достала небольшой глиняный кувшинчик. Тот самый, который я когда-то уже видел.
— Уверена? — спросил я ее. — Это будут уже не твои эмоции, не твои стремления. Не твое желание.
— Почему?
— Потому что если ты им воспользуешься, то остановиться уже не сможешь. Оно лишит тебя выбора.
Принцесса задумчиво посмотрела на закупоренный афродизиак, полученный ею явно от Эвтерлы.
— Ты серьезно хочешь, чтобы наша первая совместная ночь была омрачена вот этим?
— Ладно… — кувшинчик был отставлен в сторону. — Но как тогда? Я ничего не знаю.