Страница 63 из 70
Глава тридцать девятая
- Ну, расскажи, как одолел злого котея! - потребовали гости. И Иван, Царский Свин вставал из - за стола.
- Иду себе по лесу, как вдруг слышу - девица плачет. Я туда, а там злой котей, - рассказывал Иван Царевич уже в десятый раз. С каждым разом история героической победы обрастала новыми подробностями, а кубок в руках царевича заметно пустел. - Ну давай мы с ним рубиться! День рубимся, два рубимся!
“И не врубились!” - усмехнулась я мысленно.
- Уже и ночь прошла, а мы все рубимся. Силушки -то у нас одинаково! - продолжал царевич, плеснув мне на колени из кубка. Теперь все будут думать, что это я от восторга! - Как ударил я его, так вошел он в землю по колени! Как ударил он меня, так я вошел в землю по пояс! Ой, тьфу - ты… А! И день и ночь сражались… Совсем сил было. Ну я как двину….
“Кони!”, - мысленно подсказывала я, искоса поглядывая на румяного героя.
- Двину его! А он повалился! Я девицу хвать и бежать! Чуем мы за нами погоня! - продолжал царевич, шатаясь на месте. - Обратила меня царевна в деревце…
“В дуб!”, - согласилась я, в надежде, что кот контролирует все. Потому что есть шанс, что Иванушка первую брачную ночь будет спать на коврике.
- А сама птичкой уселась! - рассказывал царевич, размахивая полупустым кубоком. - Пробежал мимо котей, а девица обратно на обернула. Бежим мы дальше! Как вдруг речка-реченька! Обернула она меня камышом, а сама уточкой обернулась.
“Хоть не раком!”, - согласилась я, заметно нервничая.
- Пробежал мимо котей, - на мгновенье зажмурился царевич, пока ему из кувшина еще в кубок подливали. - Бежим дальше…
“Горбунка на себе несем!”, - вздохнула я, пережевывая кляп.
- И тут догнал нас злой котей! Стали мы с ним снова рубиться. И вот, одолел я его! - гордо закончил сказку Иван Царевич. - Загубил супостата!
Только он закончил, как по светлице пополз уман.
Все насторожились. Некоторые гости повскакивали с мест. Кто-то перецепился за скамью и растянулся.
- Извините, я тут из мертвых воскрес, - послышался голос кота, а в тумане показался силуэт. Он шагнул из тумана, а тот впивался в него, словно не хотел выпускать.
На коте были доспехи, которые он мне однажды показывал. Сквозь прорези шлема горели глаза.
- Ик! Ой! - осел царевич.
- Как там говорится? Ай л би бэк! - усмехнулся кот отшвырнув стол. - Не ешьте эту гадость. В ней столько холестерина! Я вас умоляю! Вас потом жрать противно!
Все посыпалось на пол, кувшины разбились, под ногой кота хрустнули ребрышки.
- Ну что, забираю я невестушку! Ищи ее в Нави! - послышался голос кота, а меня закинули на плечо и понесли в туман. - Все расслышали где искать? Если что повторить ему сможете?
- А как туда попасть? - спросил царевич, глядя круглыми глазами.
- Идешь прямо, - начал кот, а я почувствовала, как у меня на заднице что-то чертят когтем. - Так, кто-нибудь еще идите сюда. Запоминать будете. Ему расскажете. Прямо, значит. Потом налево. Там лес. В лес заходишь…
И тут я уже реально начала возмущаться и брыкаться. Тоже мне навигатор нашел.
- Потом поворот! - продолжал кот.
На нас кто-то мчался, вооруженный мечом.
- Ыыыы! - промычала я, округляя глаза.
- Одну минутку! - кот повернулся, а герой с мечом отлетел к стенке. - Извините. Так, на чем я остановился. - Мы уже поворачивали? Да, кажется! Дальше увидишь поляну. На ней избушка! Тебе туда! Работает с девяти до восемнадцати ноль-ноль. Обеденный перерыв с часу до двух заблудившихся путников. Там тебе все расскажут!
Меня шлепнули по попе, вызывая ахи и охи ужаса, а через мгновенье нас окутал туман.
- Что-то он мне доверия не внушает, - заметил кот, отряхнувшись. Доспехи рассеялись туманом, а я бросилась в раскрытые объятия.
Я не хотела расстраивать кота историей, как мы добирались на попутных пинках. Но все-таки решилась.
- Понятно, - заметил кот, целуя меня и задумываясь. – Так, золотко, погоди минутку. Посиди пока здесь и порепетируй плач! Я, думаю, вернуться и повторить. Ты пока учись рыдать! Поняла?
Кот исчез, а я прошла по туману и острой, как лезвия стали, траве. Под ногами хрустнули косточки. Огромный железный столб, покрытый рунами и цепями, заставил меня приблизиться. Осторожно, положив руку на столб, я почувствовала холод металла. Пальцы изучали древние заклинания, значения которых я не понимала. Если так разобраться в этой клинописи, то это что-то вроде пограничного столба.
От нечего делать, я пыталась выдавить скупую слезу, собирая косточки в пирамидку. Кота все не было. Ну это и понятно. Там не два раза объяснять нужно. Там подробную карту местности рисовать придется. Но для начала нужно выяснить, знает ли дружочек, где лево, а где право.
- Хочу конька-горбунка, - произнесла я вслух.
Ну еще бы! Такая упрямая скотинка, но глаза такие жалобные!
- Наконец-то, - вскочила я с какого-то камня. Пирамидка из невезучих обрушилась. Кот стоял, отряхивая руки.
- Та мне очень глухо, - заметил кот, подкрадываясь ко мне и обнимая. – Я его спрашиваю: «Ты все понял?». Он кивнул. И ведь был же проблеск разума в его глазах! А потом опять: «А куда, собственно, идти?». Пришлось с лешим договариваться. Он его к избушке отведет. Ягиня его оприходует, проверит яйцо, а потом на болота отправит. Там болотник. Он обещал не топить идиота. Там самый короткий путь в Навь. У моста его встретят. Я сказал, чтобы не пугал. Так, для виду, рыкнул пару раз. И пропустил. Дальше он попадает сюда! Золотко…
Меня взяли за плечи и посмотрели грустно-грустно.
- Я… задолбался, - в глазах кота было столько отчаяния, что я обняла его и стала гладить по голове.
Шел час, другой, третий. Я сидела на камне, а кот рядом на траве.
- Ну давай еще разочек в города сыграем? – предложила я, размахивая костью.
- Тихо! Слышишь? Кажется, идет! – насторожился кот. – Быстро, быстро в цепи! И реветь! А я на столб!
Я бросилась к золотым цепям, запуталась в них, а кот взметнулся черной тенью на столб.
Тишина. Никого.
- Тьфу ты, - вздохнул кот, спрыгивая со столба и глядя на цепи, а потом на меня. Одну цепь я себе на горло намотала. Для антуража.
- Ну, может, хоть глянем? А? – спросила я, целуя кота в плечо. За это меня обласкали хвостом и подарили едва заметную улыбку. – Где он там застрял? Такое ведь можно?
- Яблоко! – щелкнул пальцами кот, а перед нами появилось роскошное старинное золотое блюдо с древними символами.
- Ого, - удивилась я, боясь даже прикоснуться. – Вот это вот и есть то самое… Настоящее…
- Да, - протянул кот с улыбкой. – Катись –катись яблочко по золотой тарелочке… Покажи нам, что сейчас Иван Царский Сын делает…