Страница 5 из 47
— Не так уж ты и не прав, Максим, доверяя Мар больше, чем мне…
На лице от обиды невольно проступали слезы.
***
Если бы злость имела температуру, Мар бы уже давно все вокруг испепелил. Однако даже в этом состоянии он понял, что я вышел как-то слишком быстро.
— Что ты с ней сделал? — ему явно было очень тяжело держать себя в руках, разговаривая со мной.
— Ничего, — я смотрел прямо в пышущие злобой кленовые глаза. Черт, даже со столь перекошенным лицом, он все равно красив. — Просто договорились, что вы идете со мной.
— И какой же ценой она тебя убедила? — рука принца постоянно дергалась в сторону эфеса меча.
Ценой всего, твою мать! Особенно, моих нервных клеток!
— Сам спроси. Только постучись сначала.
— Это еще зачем?
— Просто небольшой совет.
Мар тут же скрылся в комнате. Разумеется, не постучавшись. Однако ожидаемого визга не последовало. Для них что, нормально быть раздетыми в разнополом обществе?
— При определенных обстоятельствах — да. Например, дома, когда никого не ждут, эльфы часто ходят без одежды, чтобы тело дышало. Ты мне другое скажи — почему вышел? Я же чувствую, ты хочешь ее.
«Чувствуешь это — чувствуешь и причину, почему нет»
— Не доверяешь — понимаю. Но сейчас ты ей нужен, а потому она пойдет на все, чтобы ты присоединился к ним.
«Вот именно. Сейчас. А потом, когда все закончится? Где гарантия, что она мне потом не отрежет то, что я мог сейчас активно в ней использовать?»
— Это будет зависеть от тебя.
«И каким же образом?»
— Знаешь, сколько женщин влюбилось в своих мужчин только из-за качественных плотских утех?
«Это даже не смешно»
— Так я и не шучу. Помнишь, сколько раз к тебе приходила Делина? А что сказала Лесия после вашей совместной ночи?
«О любви тогда речь не шла»
— С королевой — да, она лишь дергала за нитки, ну, пыталась, вернее. А вот насчет твоей бывшей горничной…
Делина… Где же ты? Все ли с тобой в порядке?
— Интересно, ты отказался от бессмертия, предложенного Лесией, отказался от бессмертия, предложенного Сильфидой… А если бы тебе бессмертие предложила твоя служаночка, что бы ты ответил?
«Ее здесь нет, поэтому не предложит»
— Но если бы была и предложила? Что бы ты ответил?
Настроение портилось. Приходилось признаться самому себе, что я тосковал по ней.
«Что человеческая жизнь потому и ценна, что смертна»
— Неправильно ты, дядя Федор, врешь. Ты себе врешь, а надо окружающим.
«Отстань»
— Она бы тебе чашу с ядом дала — взял бы. Думаешь, я не вижу, какой у тебя сумбур в душе?
«Не лезь мне в голову, а?»
— Ты забываешь — я в ней живу.
Вышедший Мар был, мягко говоря, в смятении, но ненадолго. Увидев меня, его лицо тут же вернуло ненавидящее меня выражение, а рука потянулась к горлу.
— Ты, — он вновь схватил меня за шею и затащил в соседнюю комнату.
— Сломаешь же! — я схватился за руку, стараясь хоть немного погасить колебания.
— Ты ее отверг. Я хочу знать причину, — кленовые глаза принца смотрели требовательно, пока рука сжимала горло. Хоть над полом не поднял — и на там спасибо.
— Не лучший способ завязать разговор, не находишь? — я попытался разжать пальцы, но он, как будто, даже не заметил моих усилий. Надо же, сколько силы в, казалось бы, столь тонких руках.
— Я жду ответ, — рука сжалась на моей шее.
— Ничему-то тебя жизнь не учит.
Нить вновь выстрелила с рукава и опутала беззащитную шею принца. Все повторилось точь-в-точь, разве что сестры этого балбеса теперь рядом не было.
— Мар, объясни мне, — я отпустил его почти сразу же, как тот начал задыхаться. — Если бы я ее взял прямо там — это было бы плохо. Но я ее не взял — и это тоже плохо. Что с тобой не так?
— Чтобы… человек отказался от эльфийки — да такого просто быть не может! — он вновь произнес это «человек» как оскорбление. — Что ты задумал?
— Да ничего я не задумал, принц. Просто я не такое животное, каким ты меня считаешь.
— Быстрее в Уршале маллорн вырастет, чем люди начнут головой думать.
— Ну так я ж не оттуда. Или ты об этом не знаешь?
— Ты — человек. Этим все сказано.
Не знаю почему, но мне стало смешно.
— Мы с тобой определенно подружимся, принц, — с этими словами я, хлопнув парня по плечу, двинулся в сторону выхода. И услышал позади себя тихое:
— Не приведи Иггдрасиль…
Интерлюдия 5
Перчатку пришлось отдать на перековку — в последнем бою она была изрезана просто в хлам. Но, к счастью, государство располагало средствами для создания запасной экипировки для своего элитного отряда — Борланд просто пошел в арсенал и взял новую, ничем не отличающуюся от старой.
Рана на лице жгла — капитан даже не сомневался, что там теперь останется шрам. Но злости на человека не было — в конце концов, он честно выступил и честно сражался, хоть и имел возможность напасть со спины. Проблема была в другом — был кто-то еще, кто-то, кто выстрелил в момент перехода. Арран закрыл глаза, пытаясь вспомнить имя сослуживца, но, как ни старался, оно все ускользало из памяти. Не то, чтобы ему было все равно, нет. Просто когда в твоем подчинении пятьдесят представителей, которых ты видишь лишь во время вылазок и почти с ними не общаешься, тяжело запомнить кто есть кто. Но, тем не менее, Борланд знал его как хорошего бойца, воина на передовой, умеющий сражаться с несколькими противниками сразу. И умереть от предательски пущенной в спину стрелы… Не заслужил он такой смерти. Но что случилось, то случилось — думать об этом дольше необходимого, значит попусту тратить время.
Капитан нисколько не сомневался, что человек, выступивший против него, имел Оружие — два парных Кинжала из той же серии, что и его Меч. Меч же, кстати, был крайне недоволен тем фактом, что ему не дали забрать его жизнь, однако Борланд сделал это специально. Этот человек был интересен, с ним приятно было поговорить и, что интересно, он защищал эльфов без лихорадочного блеска в глазах и, так же как он, не имел никакого желания сражаться вообще. Не фанатик, влюбившийся во внешность, а кто-то вроде старшего брата, вступившегося за свою сестру.
Все это впервые за очень долгое время дарило приятное ощущение любопытства, давая хоть какой-то стимул жить дальше.
Глава 2, Интерлюдии 6-9
— Нам нужна армия, — наше первое совещание со мной во главе началось ближе к вечеру того же дня. — Либо очень умелая, либо очень большая.
— Умелой армии больше нет, — хмуро пробормотал принц. — У третьего Места Силы мы собрали последних, кто знал с какой стороны за меч хвататься.
— Печально, — я взялся пальцами за переносицу. — В принципе, чтобы остановить угрозу, нам всего лишь нужно либо в дуэли победить капитана, либо армией перебить их отряд. Если это случится, то они отступят.
— «Всего лишь», — передразнил меня Мар. — Просто, чтоб ты знал — Место Силы охраняло более пятисот лучших из оставшихся воинов. И их перебили всех! Без потерь!
— Потери есть, — перебила брата Сильфида. После утреннего случая она явно была не в духе, но говорила со мной ровно, стараясь скрыть эмоции. — Как минимум один из Разрушителей точно мертв.
— Да? Когда? — в голове всплыл доклад того аррана Борланду. Я точно же помню его слова о том, что потерь не было.
— Когда… не важно, — принцесса замялась.
— Вы там что, были? — мрачно спросил я, закипая. — Были, смотрели на эту дуэль и ничего не сделали?
— Просто для справки — если бы они вмешались, то те сорок девять, что образовали круг арены, тоже бы прекратили изображать из себя статуй.
— Я была уверена, что ты заставишь его отступить, — тихо пробормотала принцесса.
— Отступить? Я, человек, против тех, кого даже вы, эльфы, победить не можете, заставлю их отступить?